DE SAINT VINCENT DE PAIIL

CELEBREE PAR LES TH EOPUI L A NTHOPES.

1 ANDis qu'un gouvernement aussi sage qu'humain s'occupe à restaurer cette sublime institution des Filles de la Charité, des hommes se disant amis de la religion naturelle se sont donne' des aiis de ce'le'brer la fête de saint Vincent de Paul. Ils avoient déjà pre'Iude' à cette étrange solennité par celle de Las-Casas et de Fénelon. Nous nous étions dès-lors demandé ce qu'avoient de commun ces deux hommes célèbres avec les théophilantropes du jour; nous avions de la peine à comprendre comment ceux-ci, qui ne cessent d'outrager la vérité, en publiant que la religion a fait couler le sang dans le Nouveau -Monde , ne craignent pas de démentir leurs propres déclamations en célébrant la mémoire d'un mi- Mél, II. 24

SyO SUR LA FÊTE

nistre de la religion , qui fit servir à la défense des Indiens opprime's tout l'ascendant de son saint ministère. Nous ne concevions pas davantage comment ces ennemis des prêtres, qu'ils ne cessent de pre'senter comme des fanatiques , se donnent ne'anmoins pour confrère le prêtre Fe'nelon, qui n'a e'te' si bienfaisaut, si charitable et si humain , que parce qu'il e'toit bon prêtre. Mais nous n'aurions jamais cru qu'ils fussent capables de célébrer, dans leurs facéties religieuses, un saint canonisé , un saint qui a fait des miracles, et qui, par les actes mêmes de sa canonisation , est dûment atteint et convaincu de fanatisme au premier chef; un saint que les prêtres français regardent comme leur modèle , et honorent comme leur patron. Quel seroit donc l'excès d'étonnenient de ce grand saint, s'il revenoit sur la terre, de se voir ainsi affable de la soubreveste de théophilantropc , lui qui avoit un si grand respect pour sa soutane! Comment se reconnoîlroit-il dans cet accoutrement? que diroit-il de cette mascarade? de quel œil se verroit-il dans le temple de la Victoire 3 lui qui n'a jamais élevé de temples qu'au Dieu vivant? Et de quel front nos amis de la religion naturelle osent-ils lui accorder, après sa mort, cette accolade fraternelle qui l'eût fait reculer d'horreur pendant sa vie? Que prétendent-ils donc par cette confusion de toutes les idées? croiroient-ils, par hasard, que l'en prendra le change, et qu'il leur soit aussi facile de nous voler nos saints, qu'il leur a été aisé de nous voler nos temples? Diront-ils qu'ils honorent la vertu partout où ils la trouvent? A merveille, quand ce n'est pas une vertu qui fait leur condamnation, une vertu qui n'a rien de commun avec celle qu'ils affectent de prolésser, une vertu dont il n'y a de modèle que dans la religion qu'ils s'efforcent en vain de combattre. Diront-ils qu'ils distinguent ici le saint du théophilantropc, ses travaux patriotiques de