ÉVÊQUE DE LA HAUTE- MARNE

Ju'abbé Sicard, ayant fait insérer dans les papiers publics un de'menti donné par M. l'évêque de Langres (M. de La Luzerne ) à la prétendue décision de la congrégation des cardinaux contre la promesse de fidélité, l'ex- conventionnel H. Wandelaincourt , voulant faire parler de lui, parce que tout le monde l'oublie , a feint de se croire compromis dans cette affaire; et parce qu'il se dit évêque de je ne sais quelle rivière qui coule dans le diocèse de Langres, il a cru relever sa nullité, en se plaignant qu'on l'ait fait parler, tandis qu'il n'a jamais rien dit. Il prend de là occasion de calomnier les évêques de France, en prétendant qu'ils ont soumis au Pape la question de savoir s'il faut être soumis au gouvernement sous lequel on vit, et de calomnier le Pape lui-même , en prétendant que c'est cette question que le saint siège doit juger. Il part encore de là pour se livrer à ces déclamations usées contre les prétentions pontificales, et nous apprend très-savamment que leroyau/ne de Je'sus-Christ n'est pas de ce monde. Mais faudroit-il donc apprendre à ce prélat de la Haute ou Basse-Marne, dont l'cvêche' n'est pas de ce monde, qu'il s'est forgé de garté de cœur un fantôme pour le combattre ; que la question n'est point de savoir s'il faut être soumis au gouvernement sous lequel on vit, puisque la question est déjà décidée, et par tous les évêques, et par

4^4 SLR UNE RÉCLAMATION

Pie \ I , et par Pie VII , notammeut dans son Bref à l'e'vêque (le Luçon ; mais seulement si la formule qui exprime cette soumission ne renferme rien de contraire ni aux lois de l'Eglise, ni à celles de la morale; que c'est là seulement ce qui divise en ce moment le clergé de France, tandis que tous sont d'accord , et le Pape à leur tête , que la soumission en elle-même ne peut pas faire une question? Si Hubert AVandelaincourt confond des choses si difFe'rentes , que faut-il penser de sa sagacité' ? et s'il ne les confond pas, que faut-il dire de sa bonne foi ?

Notre ex-conventionnel ne manque pas de faire son e'ioge, comme pour avoir l'air de re'pondre à une critique; et de s'extasier sur ses qualités morales, comme si la calomnie les avoit attaquées, et que ses qualités morales ou ses qualités physiques importassent fort au genre humain. II nous apprend, je ne sais trop pourquoi, que Vamhi-r tion n a pas de prise sur le cœur d'un septuagénaire qui connaît tout le néant du monde et de ses richesses j, et à qui tout ce qui est terrestre va échapper. C'est sans doute fort beau à lui de mépriser les richesses de son évêché, et ce seroit bien plus beau encore, si, en connoissant le néant du monde , il connoissoit aussi tout le néant de sa mission et de son prétendu ministère : mais il importe eu outre, même à un septuagénaire, de ne pas mépriser la vérité , et de cor.uoître la valeur des termes et celle des imputations; il importe, même à un septuagénaire, de ne pas tromper ses lecteurs, en supposant une question qui n'existe pas, et de ne pas rendre ainsi odieux au gouvernement les prêtres catholiques, qui, soit qu'ils fassent la promesse, soit qu'ils s'en abstiennent, savent tout aussi bien et mieux qu'Hubert Wandelaincourt, c^xe toute puissance vient de Dieu, que toute ame doit être sou7nise aux puissances j mê7)ie discoles j et que celui qtd leur 7'ésislc j résiste à l'ordre de Dieu niêine.

DE WANDELAINCOURT. 4^^

Tandis qu'il est en irain de se louer, l'ex-conventionnel nous apprend encore (jue, « quand on couroit risque » de sa vie, si on ne votoit pas la mort de Louis XVI, il » de'clara à la tribune que la douceur de ses mœurs et » l'esprit de son e'tat ne lui permettoient pas de pronon- « cer dans un jugement criminel ; « et il met en note » qu'un nomme' Robert, son voisin, tenoit un pistolet, » et le menaça de le tuer, s'il ne votoit pas la mort de » Louis XVI. » On ne peut fpi'applaudir à cet aveu , qui paroît d'autant plus sincère , que personne ne le lui demandoit, et qu'il n'a aucun trait à la question dont il s'agit. Nous le félicitons sur la douceur de ses mopurs et l'esprit de son état ; mais en lui rendant ici la justice qui lui est due, il nous permettra de lui demander comment, avec l'esprit de son e'tat et la douceur de ses mœurs , il a pu se trouver dans ce coupe-gorge , et comment il compromet chaque jour cette douceur et cet esprit, en se réunissant à àes hommes, qui, oubliant à la fois et la douceur des mœurs et l'esprit de leur ëtat , ont émis le vote dont il a eu horreur lui-même.

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