SUR DES OBSERVATIONS

PUBLIÉES socs LE >03I d'aLBIGSI,

CONTRE I,E PROJET DE RETABLIR LA RELIGION , A l'occasion d'une PÉTITION PRESENTEE AU PREFET PAR DERCBTGNY; TANNEUR DU FAUBOURG SAINT- MARCEAU.

INous avons rendu compte, dans un de nos derniers cahiers, de cette pétition dans laquelle l'auteur, se confiant à la sagesse et aux lumières du pre'fet de la capitale, lui expose, avec autant de modération que de l)on sens, la ne'cessité de re'tablir en France la religion catholique. Ce rétablissement est le vœu de tous les bons citoyens, de tous les bons pères de famille, de tous les amis des bonnes mœurs, de tous ceux qui désirent la restauration de l'ordre public et le maintien des lois; le vœu, enfin, de la presque totalité de la nation , pleinement convaincue qu'un peuple ne sauroit exister sans religion, et que, pour le peuple français, il ne peut y avoir de religion à rétablir que celle qu'il .professe , c'est-à-dire la religion catholique. Mais trop de gens sont intéressés a contrarier un dessein aussi salutaire , pour qu'il ne trouve pas beaucoup de contradicteurs ; et de ce nombre est l'auteur des Observations j sous le nom supposé d'Albigni l'aîné. Au seul nom de rétablissement de la religion catholique, il a frémi j et les cheveux lui en ont dressé sur la tête. La peur qu'il en a est si grande, qu'il se réveille en sursaut toutes les uuits, se croyant poursuivi par le légat qui lui donne sa

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bénédiction, et par les prêtres de sa suite , qui lui jetent de l'eau be'nile ; et c'est pour calmer tant de frayeurs, et mettre fin à tant d'insomnies, qu'il s'est imagine' d'adresser au pre'fet une contre-pe'tition , dans laquelle il crie comme un perdu, que la patrie est en danger, qu'il est temps de tirer le canon d'alarme, et que c'en est fait de notre commerce , si on rétablit le dimanche ; de nos campagnes, si on ressuscite les Rogations^ des pauvres, si jamais nous avions le malheur de ravoir nos curés ; de l'instruction publique, si jamais le Credo se glissoit dans nos collèges; de nos sciences, si jamais les congrégations savantes reprenoient leurs travaux; et de notre repos, s'il arrivoit jamais qu'on sonnât V Angélus.

Dans la crainte qu'un préfet aussi juste ne lui oppose le vœu bien prononcé de la nation , notre contre-pétitionnaire va au-devant de la difficulté, et il lui dit que ce vœu n'est qu'une chimère; que ce voeu forcené ne petit être celui d'une nation sensible et éclairée; qu'en demandant le rétablissement de la religion catholique , cette nation éclairée ne sait ce qu'elle dit, et se ment à ellemême; que cette joie qu'elle a manifestée à la seule nouvelle de ce rétablissement, n'est qu'une joie factice et de commande ; que ce concours et cette affluence dans nos temples ne sont qu'imaginaires; que les uns n'y vont que par habitude j les autres que par crainte , et parce qu'on les y pousse l'épée dans les reins; que, pour connoître exactement le vœu de trente millions d'hommes, il ne faut point d'acclamation , mais un vœu motivé , et surtout par scrutin; qu'ainsi, malgré la volonté bien évidente de ces trente millions de Français, il faut toujours en appeler du peuple mal instruit, au peuple mieux informé; et que, quoique le peuple soit souverain, il faut, de toute nécessité, que les philosophes le mènent par le nez, sans quoi il ne fecoit que des sottises, et ne demanderoit ja-

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ttiais plus fortement les choses que lorsqu'il les de'sireroit le moins.

Si vous lui demandez quel est donc le culte que réclame le peuple souverain, il vous dira que c'est la religion chrétienne dans sa pu7'ete' primitive, c'est-à-dire la religion chrétienne sans temples et sans autels^ sans prêtresj sans sacrifices, sans aucunes cérémonies religieuses, telle enfin quelle a été dans les deux premiers siècles de rÉglise, ainsi que tout le monde sait ; c'est-à-dire l'e'vangile de la raison , qui a été transmis de main en main des premiers disciples d'Orphée aux Egyptiens, des Egyptiens aux Grecs, des Grecs aux Romains, des Romains aux Gaulois, des Gaulois aux Manichéens, des Manichéens aux Yaudois, des Yaudois aux Camisards, des Camisards aux sans-culottes, des sans-culottes aux théophilantropes, des théophilantropes à Albigni , chargé de transmettre à la nation ce précieux dépôt ainsi purifié en passant par cette filière , et d'autant plus digne de lui être présenté, que l'on n'y trouve, comme on voit, ni ombre de papisme , ni soupçon de catholicisme.

Que si vous insistez pour savoir comment il faut s'y prendre pour rétablir cette pureté primitive , il se gardera bien de vous révéler son lin mot, et de vous dire crûment que c'est en courant sus aux prêtres, et en faisant main basse sur la religion catholique : mais il vous répondra que c'est en rétablissant les bonnes mœurs, faniour des lois, la concorde et toutes les vertus ; et si vous le pressez de vous faire connoître quels moyens il a pour opérer sans nul obstacle cet heureux rétablissement, il vous apprendra qu'on ne peut mieux rétablir les bonnes mœurs que par les bonnes moeurs, l'amour des lois que par l'amour des lois, la concorde que par la concorde; et que la marche la plus infaillible pour inspirer -au peuple toutes les vertus, c'est de commencer par les avoir toutes.

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