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faire abroger la constitution ci^il(' au clergé, et les députés Ramoiul, Jean de Bry el Lemontey parlèrent dans le même sens à l'Assemblée législative. C'étoit aussi le but de l'écrit publié en 1792 par Demoy, curé de Saint-Laurent de Paris, et député suppléant à l'Assemblée ; cet écrit, intitulé accord de la religion et des cultes chez une nation libre;, in -8°, soutenoit cjue la constitution civile du clergé étoit absurde, que c'étoit un enfant du jansénisme, que l'Etat ne devoit pas se mêler de religion, ni en professer aucune, etc. Mais l'auteur ne s'en tenoit pas là; il parloit contre le célibat et les congrégations, se moquoit des pratiques et des cérémonies religieuses, et cej)endant il resta dans sa cure. En vain plusieurs ecclésiastiques et des fidèles réclamèrent contre ce scandale, en vain on I publia des écrits contre Demoy; Gobel n'osa l'em- | pêcher de continuer ses fonctions. I

Une vive controverse s'agitoit alors entre les constitutionnels relativement au mariage des prêtres, il Le signal en avoit été donné par ^'abbé Cournand, professeur au collège de France, qui, dès la fin de 1789, fit, dans les assemblées d'un district de la capitale, une motion pour demander à l'Assemblée constituante le mariage des prêtres; cette motion, prononcée les 27 novembre, 4 et 1 1 décembre, dans le district de Saint-Elienne du Mont, fut ensuite imprimée, et donna lieu à quelques écrits en faveur do la discipline constante de l'Eglise latine. Au commencement de 1790, un autre ecclésiastique, Bernet do Baillovotto, chapelain de Popin-

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court, adressa une letlre à Rabaut Saint- Etienne , pour demander le mariage des prêtres. Sa lettre devint publique, et ou l'interdit 5 ce qui l'irrita au point que, le lundi de Pàque , il monta en chaire et déclama contre l'interdit : on assure que les lidèles le firent descendre de cliaii-e. Bientôt on ne se contenta plus d'écrire en faveur du mariage des prêtres, et quelques ecclésiastiques et religieux profitèrent de la licence générale pour rompre les liens qu'ils avoicnt contractés. Dubourg, curé de Saint-Benoît-sur-Seine, se maria, et cbercha à se justifier par quelques brochures 5 c'est contre lui que l'abbé Herluison fit paroître, en 1792, le Fanatisme du libertinage confondu ^ en six lettres. Quelques-uns dos évêques constitutionnels réclamèrent foi'tement, il faut le dire, en faveur du célibat ecclésiastique. M. Charrier de la Roche défendit cette discipline dans son Examen du décret du 27 août 1791- Gratien, son successeur à Rouen, publia une instruction pastorale du 24 juillet 1792, sur la continence des ministres de la religion 5 il y déclaroit qu'il procéderoit contre tout prêtre qui oseroit se marier, et il interdit en effet Lecorney, curé du Havre, pour une semblable démarche. Le 28 novembre suivant , Fauchct donna une lettre pastorale contre le divorce et le mariage desprêtresj il fut dénoncé pour ce sujet à la Convention par Lecointe. Le Coz adressa des représentations à un de ses suffragans qui avoit fait bénir, par un de ses vicaires, le mariage d'un prêtre. Mais ces réclamations ne pouYoient arrêter le torrenf . et les exem-

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pies de mariage des px-êti-^s deviiueiiL assez fréquens en 1792. A Paris, d'anciens religieux et des ecclésiastiques étrangers au ministère contractèrent des mariages ; à ces scandales s'en joignit un plus grand encore. Aubert, vicaire de Sainte-Marguerite, se maria publiquement et osa continuer ses fonctions ecclésiastiques. Les électeurs trouvèrent plaisant de nommer un tel homme à la cure de Saint-Augustin, et Gobel, que les Jacobins domiuoient de plus en plus, n'osa lui i-efuser l'institution. Le jour de l'Ascension de 1793, il installa Aubert, qui dit la messe pendant que sa femme assistoit à la cérémonie.

Tant d'eiFronterie d'une part, et de foiblesse de l'autre, révoltèrent quatre curés constitutionnels de Paris, Lemaire, Leblanc de Beaulieu, Brugières etMaliieu. Ils adressèrent une plainte aux évêques constitutionnels. Ce mémoire, qui étoit motivé avec quelque étendue, fmissoit par une protestation énergique j il portoit les signatures des quatre curés, et fut rédigé en juin 1793, c'est-à-dire, à une époque où il y avoit quelque courage à défendre ainsi les règles de l'Église en présence d'une impiété farouche et oppressive. Gratien écrivit à Gdbel le 9 juin 1793, pour lui reprocher sa lâcheté; et Fauchet, dans son Journal des Amis„ sfe plaignit aussi de l'asservissement de Gobel aux vues de la faction. Ossclin, vicaire de Saint-Louis de Versailles, s'étant marié, fut nommé par les électeurs à la cure de Saint-Aubin: Avoine, évoque de Seine-et-Oise, lui refusa l'institution canonique

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et l'iuterdit le 22 décembre 1792 ; mais Osselin en appela comme d'abus , et le tribunal de Versailles ordonna de le mettre en possession de la cure. D'autres évêques constitutionnels donnoient l'exemple du délire, Lindet, évêque de l'Eure et membre de la Convention, se fit marier par ce même Aubert que nous venons de signaler, et s'efforça de se justifier dans un écrit. Le 12 août Ï793, Torné maria lui-même dans sa cathédrale un prêlre avec une religieuse, et prononça dans cette occasion un discours rempli de déclamations j cet évêque et son conseil avoient annoncé qu'ils recevroient et placeroient avantageusement les prêtres mariés qui seroient inquiétés dans d'autres diocèses. Diot, évêque de la Marne, maria aussi un de ses vicaires dans sa cathédrale, et Pontard prêchoit le mariaije des prêtres dans son Journal prophétique . Nous verrons dans la suite ces sortes de scandales se multiplier d'une manière effrayante.

La persécution devenoit de jour en jour plus vive à Paris et dans les provinces. On fermoitles églises, on expulsoit les religieuses des monastères , on emprisonnoit les prêtres qui avoient refusé le serment^ quatre cents d'entre eux, à la tête desquels étoit M. de Hercé, évêque de Dol, furent emprisonnés à Laval. On arrêta aussi des prêtres à Dijon, à Rennes, à Angers. Dans le Midi, les révolutionnaires commirent de plus grands excès encore. Dès le i3 juin 1790. cinq Capucins de Nîmes furent massacrés dans leur couvent ainsi que deux clercs. L Assemblée législative ayant rendu, le 26 mai 1792,