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constitutionnelles lurent transportées en diftércns lieux 5 il eût été trop fâcheux de perdre ces monumens de discorde, de schisme et de haine.

Cet état de choses dura jusqu'au mois de juin i 799; alors il y eut un changement dans le Directoire, qui amena un régime moins rigoureux. Les constitutionnels en profitèrent d'autant plus aisément, que le ministre de la police, Fouché, les favorisoitj leur journal reprit sa forme 5 leurs assemblées recommencèrent. Les réunis redoublèrent d'ardeur pour organiser des presbytères, créer des évêques, et perpétuer le schisme. Dans les six derniers mois de 1799? ils firent trois nouveaux évêquesf Duchemin, qui avoit été sacré au mois de février pour le Calvados, étant mort au bout d'un mois, fut remplacé par Bissonj Lindet, évêque de l'Eure, qui s'éloit marié, eut pour successeur Lamy; et Rouanet fut élu, dans l'Hérault, à la place de Pouderoux. Eu i8oo, on nomma cinq nouveaux évêquesj Leblanc-Beaulieu, pour la Seine-Inférieure 5 Garnier, pour* les Hautes- Alpes 5 Nicolas, pour la Meurthe ; Schelles , pour le Nord, auxquels il faut ajouter M. Belmas, élu pour coadjuteur de l'évêque de l'Aude, et qui lui succéda quelques mois après. En 1801 même, et à la veille du moment où le schisme alloit finir, on élut encore quatre évêques j Lemercler, pour l'Arriègc ; Bouchier, pour la Dordogne; Bertin, pour le Cantal j et Foulard, pour Saônc-et-Loire. Ce furent les derniers évéques constitutionnels : déjà on touchoit au moment de voir finir les négociations avec le saint siège.

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Ennovemhre 1800, M. Spiiia, archevêque de Corinthe, étoit venu à Paris avec le P. Caselli, Servite. Les constitutionnels travailloient de leur mieux à traverser ces négociations; ils déclamoient contre le Pape dans leur journal, et plaisantoient sur ses envoyés. Irrités de voir rentrer en France les prêtres qui n'avoient point fait les sermens, ils n'en parloient qu'avec l'accent de la haine et du mépris : c'est le texte le plus ordinaire des déclamations des Annales. En annonçant la mise en liberté des prêtres détenus à l'île de Rhé , ils ajoutent charitablement que peut-être eût -ce été un grand bien de ne les rendre libres qu'à la paix. (Tom. X, pag, 3oo.) En parlant de la rentrée des déportés , ils s'expriment ainsi (tom. XII, pag. 99) : La rentrée d'une multitude de prêtres déportés continue de jeter le désordre dans beaucoup de paroisses de la France. Si la charité permettait d'examiner à quel titre ces transfuges ont pu ^noler leur ban, il n'est pas de doute qu'une très-grande partie d'entre eux seroit dans le cas de repasser encore une fois nos frontières ; car ni la constitution ni les lois n'ont transigé avec In véritable émigration , et on doit poser en principe que tous les prêtres qui sont sortis de France avant les lois sur la déportation , c'est-à-dire avant le mois de septembre 1792, sont réellement émigrés. On admirera sans doute ici la charité et la tolérance de cesbons constitutionnels, qui auroientvoulu condamner les prêtres à un second exil, lis ajoutent que le premier consul autorise expressément àpublierque des quatre-vingts évéques sortis de France, il ne con-

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sentira jamais qu'un seul rentre dans sa patrie ; et ils reproduisent, même volume, pages 187 et 077, ce mensonge, qui devoit être bfentôt démenti de la manière la plus éclatante, puisque plusieurs anciens évéques rentrèrent en France, et furent même nommés à de nouveaux sièges. Tel étoit l'esprit d'aigreur et de jactance qui dirigeoit ce journal. Dans le même tome XII, page 474 > ^^ lisoit : Les éveques n'approuveront jamais aucun nouveau Concordat, s'il pouvoit avoir pour objet de dépouiller le peuple et le clergé du droit d'élection , et les métropolitains de celui d'institution caiionique. Enfin , pour montrer l'esprit et le ton des Annales , il suffira de citer encore un écrit qui parut alors sous ce titre : Adresse au gouvernement : la France en danger par V ultramontanisme . Cet écrit étoit de Morisse, ancien intendant des îles, et fut inséré tout entier dans les Annales ^ tome Xlll. Assurément il falloit être bien clairvoyant pour découvrir les dangers de l'ultramontanisme, dans un temps où la religion étoit encore proscrite. Morisse ne veut point qu'on permette l'exercice du ministère aux prêtres rentrés. Il dit dans une de ses notes , page 216 : Pourquoi ne condamneroit-on pas les Boulogne, les Malaret , les Dampierre , les Maillé, les Eniery et autres sacrés embaucheurs pour le Pape, à être déportés dans les Etats du saint Père? Ce serait j ce semble ^ une punition, non proportionnée à la gravité de leur conduite, car elle seroit trop douce, mais du moins assortie à sa nature .\ o'\\.à. ce que iesAnnales ne rougissoientpas de répéter. Ceux

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qu'on osoit appeller de sacrés embaucheursj étoient précisément les hommes les plus respectables; M. de Maillé, ancien évêque de Saint-Papoul, prélat distingué par son zèle, sa piété et ses traverses ;M. de Dampierre et de Malaret, grands-vicaires de Paris: (le premier devint évêque peu après;) M. Emery, le sage et savant supérieur de Saint-Sulpice. Mais laissons ce journal et ses diatribes.

La politique des constitutionnels étolt alors de faire beaucoup de bruit, et de se présenter comme nécessaires. Ils vouloient qu'on crût qu'ils fonnoient la majeure partie du clergé, qu'ils occupoient presque toutes les églises , qu'ils avoient un épiscopat complet. Us s'agitèrent beaucoup au commencement de 1801, tinrent des synodes et des conciles métropolitains. Enfin, pour achever d'en imposer par quelque démarche éclatante, ils convoquèrent un concile national. Quelques personnes s'étonnèrent, dans le temps, que Buonaparte eût laissé tenir cette assemblée, dans le moment précisément où il étoit en négociation avec le saint siège ; mais Fouché, quiprotégeoitles constitutionnels, lui avoit persuadé de les ménager, et de s'en servir comme d'un épouvantail pour amener le Pape à ce qu'on vouloit obtenir de lui.

Ce concile s'ouvrit à Paris le 2g juin 1801 : on eut à vaincre l'ojiposition du métropolitain de Paris, Royer, qui, regardant une pareille assemblée comme inutile et même dangereuse, fit tout ce qui étoit en lui pour en empêcher la tenue ; mais les réunis remportèrent. Une autre dispute s'éleva dans le

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concile, comme en '797» sur les droits du second ordre 5 plusieurs évêques se déclarèrent conti-e le presbytérianisme, les prêtres se plaignirent à leur tour du despotisme épiscopal 5 on avoit besoin d'eux, ils continuèrent à avoir voix délibérative comme les évêques. Le 17 juillet, on fit un rapport sur la situation des métropoles constitutionnelles; vingt-cinq sièges étoient encore vacans par mort, apostasie ou abandon , et plus de douze évêques avoient négligé de venir, ou de députer au concile, comme s'ils ne se fussent pas beaucoup souciés de ce qui s'y passeroit. Le 28 juillet, l'évêque de l'Aude, dans un rapport sur Je schisme et l'excommunication, posa des principes en faveur de tous les schismatiques, et Desbois, évêque de la Somme, demanda que le concile adoptât et proclamât cette fameuse proposition de Quesnel •* La crainte d'une excommunication injuste ne doit pas nous empêcher défaire notre dei^oir. Il y eut de grands débats à ce sujet; mais, malgré l'ardeur de Desbols à soutenir sa demande, elle n'eut pas de suite, et ne servit qu'à montrer l'attachement de ce réuni à la cause des Jansénistes. Le .^ et le 5 août, Grégoire fit un rapport sur la liturgie, qui panit plutôt une pasquinade qu'un discours sérieux. Le iS août, on apprit la nouvelle convention entre le Pape et le premier consul, et le concile reçut en même temps l'ordre de se séparer. On voit dans les actes l'extrême embarras des pères; Us ne savoient (juel parti prendre, et, voyant que leur église alloit crouler, ils auroient voulu du moins finir avec quelque éclat.