ET SUR LE SYNODE DE VERSAILLES

' t5 décembre 1796. }

Le janséniste Clément travailloit alors à se faire nommer évêque constitutionnel à Versailles ; on le plaisante sur son ambition et ses démarches. Voyez ce qui est dit de lui dans le Tableau , au commencement de ce volume.

louT le monde connoît ou ne connoît pas le pre'tendu synode de Versailles, composé de huit ou dix prêtres, qui s'est tenu cette anne'e sous la protection de Grégoire , et sous la présidence du citoyen Clément. Jamais synode plus petit n'eut de plus grands objets en vue , comme aussi jamais synode plus ridicule n'a eu une plus triste fin. Il ne s'agissoit de rien moins que de préparer les esprits au grand concile national, de servir de modèle à toutes les églises veuves de leurs apostats , pour l'élection de nouveaux évêques ; de mettre en activité la discipline apostolique et primitive dans tout le département de Seine-et-Oise, et enfin de couronner l'œuvre, en fabriquant pour second évêque de Versailles le sagace M. Clément, déjà tout radieux de pouvoir escamoter ainsi une partie du diocèse de l'archevêque de Paris, pour le punir de s'être enfui quand on le lapidoit. Mais voilà qu'un arrêté du Directoire, dont nous sommes

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bifii loin de justifier l'Illégalité, met en fuite tout le tripot , et fait ainsi évanouir tant de si belles et si glorieuses entreprises. Plus de nouvelle discipline dans l'église de Seine-et-Oise , plus de concile national, plus de patriarcat pour Grégoire, plus d'épiscopat pour Clément. A peine celui-ci se consoloit de tant de disgrâces, qu'il apprend que ?J. Gauzargues, ex-secrétaire du synode , vient de se rétracter avec un autre de ses collègues, et que, faisant usage de leur raison autant que de leur théologie , ils ont très-sagement conclu qu'il est tout à la fois plus sûr et plus honorable d'être unis au chef de l'Eglise,- qu'à un ci-devant président de je ne sais quel synode, et maintenant se disant président de je ne sais quel presbytère. M. le président n'a pas manqué d'écrire à M. Gauzargues pour lui prouver, avec cette logique qui lui est familière, qu'il ne peut pas, sans compromettre son salut, signer sa rétractation, après avoir signé les actes du synode. Il est difficile, en effet, de voir une plus grande contradiction et un plus grand oubli des convenances de la part de M. Gauzargues. Nous regrettons de ne pas connoître cette lettre en entier, qui certainement doit être aussi forte que la tête dont elle émane.

Kt après avoir cité un fragment de la lettre de l'abbé Gauzargues , l'auteur continue ainsi :

Il paroît que M. Gauzargues n'a pas voulu réfuter sérieusement M. Clément, qui est assez absurde pour croire ou du moins pour dire qu'en se séparant de lui , on est hors de la voie du .salut. A quelle foule de réflexions ne donnoit pas lieu une assertion aussi extravagante! Jusqu'ici les intcus, même les plus déterminés, se sont bien gardés de nous damner, pour ie?ter attachés à nos anciens pasteurs. Ils nous eng.ngent bien, par des raisons

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de convcuaiice qui ne uous loucLei.t guèio , prr je ne sais quelles conside'rations de paix , d'intérêt public et de nécessite', de nous re'unir à euxj ce qui encore ne nous paroît ni si inte'ressant ni si ne'cessaire; mais ils sont trop prudens pour aller pins loin, et nous n'en connoissons point encore qui se soient avise's de dire : Hors l'Encyclique point de salut. Il ëtoit réservé au seul M. Clément de nous dire avec assurance : Point de salut hors du presbytère. 0 combien le presbytère de Lvon est plus modeste et plus conciliant dans son instruction pastorale! combien tous les membres qui le composent craignent de nous laisser apercevoir, soit de près, soit de loin, la moindre idée de damnation ! Avec quelle ai'deur ils désirent dp pouvoir mettre avv pieds de Farchevêque de Lyon leur hojnmaye et leur ohé issance canonique ! comme ils souhaitent encore qu'on leur ménaçje les înoyens d'aller à RomCj pour rendre compte de leur conduite au clief de l'Eglise ! comme ils jurent qu'à la paix ^ ils correspondront avec luij et lui rendront tout ce qui est dû à sa primauté d'honneur et de juridiction! ce qui veut dire simplement qu'il n'y a ici d'une part qu'une primauté suspendue, et de l'autre qu'une désobéissance momentanée. Yoilà du moins un accommodement, voilà ce qui s'appelle du doux et du conciliant; mais pour ce M. Clément, c'est une barre de fer, un intraitable, qui veut écraser tout le monde. îl nous dira sans doute que le presbytère de Lyon n'est qu' a?to/iyme j et que lui Clément se signe i\ se nomme : cela est vrai. Il nous dira encore qiie ce presbytère n'es! que provisoire j et que le ?ien est permanent : cela est ii;confestable. Peut-être pourra-t-il ajouter que les presbytériens de Lyon ne sont que des subalternes sans dignilé comme sans renommée, tandis que lui court la canien* des honneurs, et que, sans le mandat d'arrêl du Direi:toire, il eût été évcque, sans même avoir besoin du /iihut

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dat apostolique. Nous ne disons pas le contraire ; mais encore faut-il toujours garder quelque mesure, et ne pas croire que, parce qu'on se passe de la communion du saint siège, il faille renoncer à toute espèce de sens commun. An reste, il paroît que M. Gauzargues n'a pas e'té fort alarme de l'anathème que lui a lancé ce robuste théologien, et que, tout compte fait, il a mieux aimé être hors la voie du salut avec l'Eglise catholique , que de se sauver seul avec M. Clément.