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sont déjà faits. Ce n'est pas la faute des spectacles, car les rieurs y sont bien quelquefois pour les fripons, mais jamais pour les voleurs de grand chemin. Ce n'est pas la faute des lyce'es et des gymnases , car orï y prêche la plus saine morale, et on y dit, en toutes lettres, qu'i' faut être honnête homme pour n'avoir pas le cou coupe. Ce n'est pas la faute de l'Iustitut , car on n'y voit ni fanatiques , ni superstitieux ; et qui ne sait que les brigands qui nous assiègent sont tous superstitieux ou fanatiques? Enfin ce n'est pas la faute des fêtes décadaires, car ce sont autant d'e'coles de bonnes mœurs ; et on y a poussé si loin la prévoyance contre les malfaiteurs, qu'il y en a une consacrée à la bonne foi et une autre au désintéressement , 0 grands politiques! ô sublimes penseurs! vastes génies qui avez la clef de tous les mystères, et qui, peut-être, aimeriez mieux encore avoir la clef de tous les coffres forts, dites -nous donc , de grâce, de qui est -ce la faute? Il nous semble ici les entendre tous, s'àccusant réciproquement, et chacun protestant que ce n'est pas sa faute. C'est la faute de Mercier, dit Boissy-d'Anglas, car il prétend qu'on peut voler, pourvu que ce soit en faisant une loterie. C'est la faute de Boissy, dit Mercier, car il prétend qu'on peut voler la femme de son prochain, pourvu que ce soit en faisant divorce (i). C'est la faute des Mon-

(1 ) Mercier, dans la séance du 26 brumaire, tit la motion de rétablii- la loterie nationale de France. Boissy-d'Anglas se récria contre ce projet et le combattit comme contraire à la morale publique. Mercier demanda Iroidement ce que c'était que la morale publique ^ car pour lui il ne le savoit pas. Il est bon d'observer quf , dans la séance précédente , 00 mémo Boissy , si scrupuleux sur la loterie et si zélé pour lu morale publique, avoil l'éfuté la motion d'un député qui demandoit la suspension de ce divorce sccuidaleux, qui peut se faire par la seule incompatibilité d'humeur, et avoil prétendu qu'un tel divorce étoit la sauvegarde des bonnes mœurs. Ou demande lequel de ces deux législateurs philosophe* e^l le plus moral? Nous pensons que c'est celui qui a dit tout franche, uient qu'il ne savoit pas ce que c'étoil que la morale publique

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tagnards, disent les Biissotins , car ils ont paye, pre'couisé, amnistie tous les Jjiigands. C'est la faute des Biissotins, disent les Montagnards, car Brissot, leur patron, a fait la théorie du vol (^\ conduit droit à la pratique. C'est la faute du Cojitrat Social ^ dit l'un, car notre Jean- Jacques e'toit un peu fripou, comme il l'avoue lui-même. C'est la faute du Panthe'on , dit l'autre , car on v a placé Mercure-Mirabeau, le plus vil des escrocs. C'est la faute de Voltaire, dit celui-ci, car tout le monde sait qu'il voloit ses libraires (i). C'est la faute de Lycurgue , dit celui-' là , car il a donne' l'exemple d'une ve'publique voleuse ,. et nous a fait conclure que , puisque le vol e'toit permis à Lacédémone , où on e'toit très-philosophe, il peut au moins être tente' en France , où on est plus philosophe encore.

Mais parlons plus sérieusement dans une malière aussi grave, et disons, sans de'tour : C'est la faute des pliilosophes , c'est la faute d'eux tous. Oui, ce sont eux qui, par leurs théories extravagantes, ont renversé toutes les têtes, confondu tous les principes, et pour nous servir d'un mot qu'ils ont créé, en même temps qu'ils ont créé la chose, démoralisé le jpewp le. Ce sont eux qui, changeant mille fois, suivant leur intérêt, de maximes et de définitions sur la propriété, n'en ont plus fait qu'un vain problême , dont a cru pouvoir se jouer tout homme qui n'a

(0 '1 est notoire que le palriiirche des pliiloïoplics faisuil lui Iraliihonteux de s;i plume comme de ses taleiis. Il Ironipoit et voloiL le public par des éditions liiiuduleuses; il vendoil le même iiiaiiu^cril à diilereii* libraires. Jor(î, liorair.- de Rouen , devint ceiehre par le procos qu'il lui intenta en I735, pour avoir cause sa ruine et la perte de sa maîtrise. Le mémoire que Jore pul)lia lit grand liriiil. il y peignoit notre ]>hiIosoplic comme un lionnne que ne désavoueroicul point les c>crocs d'.mjourd'hui. Cepeuiliiil tout s'an-antjea avec, une pension que Voltaiie lui a-isura eu dédommai^eiaeul. On peut encore consulter le Mémoire des libraires cV-imslerdam , que Voli.iire voluil .•lUssijCl qui uici iic de liijurer dans les <iiuiules lic lt> phllusij.'liic.

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rien. Ce sont eux qui d'abord dressèrent les mendians à supprimer toutes les formules de la supplication, à mettre dans leur rôle je ne sais quelle morgue philosophique, et à demander arrogamment, non qu'on leur fît la charité, mais qu'ow leur rendît service. Or, tout homme à qui on a appris à demander l'aumône avec insolence, est bien près de demander la bourse avec autorité. Ce seroit un recueil très-curieux que le relevé de tout ce qu'ont dit, imprimé, affiché là-dessus nos philosophes depuis la révolution. Mais sans parler même ici des feuilles d'Hébert et de Marat, quoiqu'après tout ces philosophes en valussent bien d'autres; tenons-nous en aux écrits de nos philosophes du bon ton , qui sont maintenant nos instituteurs , nos flambeaux, les maîtres de nos destinées et les chefs de notre morale. C'est là que nous verrions ces fougueuses déclamations qui ont aigri, armé les pauvres contre les riches ; c'est là qu'on nous peint ceux-ci comme les ennemis de l'ordre social, dont chaque jouissance est un larcin, chaque propriété un brigandage ; c'est là où l'on dit aux malheureux, que le temps est venu de faire fraternellement un partage commun. Or, nous le demandons encore : comment le peuple auroit-il résisté à l'appât de cette morale? comment n'auroit-il pas conclu que, puisque vivre est le premier droit, voler doit être le second? Ajoutons à cela l'exemple de tant de brigandages légaux, de tant d'injustices commises au nom de la justice , de tant de spoliations Iniques , de tant d'acquisitions impudemment frauduleuses , de tant de fortunes subitement accrues, et qui ne peuvent être que des vols, des rapines Infâmes; ajoutez encore l'exemple de nos philosophes, qui se sont presque tous enrichis, et qui, naguère barbouillant dans leurs galetas leurs phrases et leurs vers, tiennent aujourd'hui leurs écoles de morale dans de magnifiques salions : et qu'on nous dise , après cela , Méi.. I. 12