VI
NOUVELLES FORMES NEGATIVES.
Celle découverte philologique , non moins importante que celle dont traite le chapitre précédent , esl encore due à M. Goodwin. Je puise dans les notes de ce savant la plupart des citations qui vont suivre.
Dans leurs lettres d'exhortations , les scribes recommandent avec instances à leurs élèves ou à leurs subordonnés de fuir la paresse; le groupe P^V^J^-^*^'
usfa-u, désigne en effet la paresse, l'oisiveté, le désœuvrement ; on en retrouve un dérivé dans le copte orocq , torj)or, vacare. On disait vulgairement nu usfa-u, faire le paresseux, rester oisif, et iri hhu en usfa-u, faire un jour d'oisiveté. C'était sans doute , pour les jeunes étudiants des écoles égyptiennes , la dénomination familière de leurs jours de débauche.
Comparons deux des formules qui réprouvent la paresse : Pap. Anast. V, pl. 23, I. 5:
AVMENEK III IIU-T HRI ISFA-f
AV sois pis à fairr un jour d'oisiveté.
NOTKS ANALVTIQIKS.
Va même pap. . pl. 8, I. 5:
KM 1KI IHIT H!U! U5TÀ-T-U
Ne fais pas un jour d'oisiveté.
Nous ne pouvons méconnaître dans ^\"^ K • ENHR ï>
de la seconde phrase , la forme négative , impérative , que le copte a conservée dans unep. L'anglais do not en rend parfaitement compte.
Faisons maintenant l'application de cette valeur à quelques autres passages.
Au papyrus magique Harris, pl. A , I. 9, le maître, prononçant sur un chien de garde les formules qui doivent assurer sa vigilance , lui dit: em iri uah heh-kk iii-r-a , ne mets pas ta face contre moi ; et il ajoute : mets ta face contre les animaux de la terre
Le papyrus d'Orbiney fournit aussi une excellente observation (pl. 10, I. i): Bata, sachant la mer éprise de sa femme , dit à celte dernière :
<= Jï»M* tf ' EM ,R1 PER ER BU(n)r, ne sors
pas dehors [de crainte que la mer ne t'emmène].
M. Th. Devéria a copié au musée de Turin un fragment de papyrus hiératique portant le cartouche de Ramsès II. Dans ses sept lignes intactes , ce manuscrit répète plusieurs
< Pap. mag. Harris, p. 128. Pour éviter une contradiction évidente , j'avais été force d'attribuer à la préposition p.r deux sens différents . qui du rosi»' lui appartiennent l'un et l'autre.
fois les formes négatives que nous étudions , et sans la connaissance desquelles il est absolument inintelligible.
Il consiste en un ordre adressé à un fonctionnaire , à propos de la direction des travaux d'une carrière et du transport de la pierre ; il lui est strictement enjoint de veiller à ce que tous les ouvriers travaillent :
