LES PASTEURS. — LA PESTE

des Pasteurs au dernier empereur romain , maître de l'Egypte. C'est seulement à Ahmès 1 que s'interrompt la série, ou plutôt à son prédécesseur immédiat Ra-Skenen Taaken, l'adversaire du roi pasteur Apapi. Au-delà tout est désordre, confusion, et il est impossible de former la moindre conjecture sur l'histoire des temps qui séparent ce pharaon de ceux de la XII e dynastie. A part quelques cartouches rencontrés dans des hypogées profondément enfouis, il faut aller chercher aux colonies égyptiennes du Sinaï , du désert arabique et au fond de la Nubie quelques traces des règnes des pharaons appartenant aux seize premières dynasties. Ces traces sont bien significatives pourtant , car elles nous montrent ces anciens rois faisant sentir leur autorité aux extrémités les plus opposées de l'empire égyptien , tel qu'il a été constitué aux temps de sa splendeur. Pour citer un seul cas, je rappellerai qu'on rencontre à la fois au Sinaï, à Hammamat et sur les rochers et les îlots du Nil au voisinage de l'Éthiopie, les cartouches des rois de la XII e dynastie. Comment supposer que ces puissants monarques n'aient pas multiplié sur le sol même de l'Égypte les monuments de leurs victoires et de leur piété? évidemment une pareille hypothèse est inadmissible. Mais ce qui est vrai , c'est qu'il ne nous reste de ces temps reculés que les monuments que les Pasteurs n'ont pu atteindre dans leur fureur dévastatrice.

La seule conséquence rationnelle qu'il soit permis de tirer des découvertes qui ont couronné les fouilles de Tanis, c'est que , semblables aux Tartares conquérants de la Chine , les Pasteurs , après une domination de longue durée , s'étaient laissé imprégner de la civilisation de la