PRIÈRE CONTRE LA PARTIALITÉ DES JUGES

(ainsi que) l'argent et l’or des scribes delà comptabilité,

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les vêtements des corrupteurs. Trouve moyen l’homme ,

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étant Ammon agissant en gouverneur , de faire

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misérable faveur dans le tribunal ;

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devient vraiment

le misérable puissant.

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Invoque le chef savant l'eau d’ Ammon , gouvernail

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excellent. C'est toi celui qui donne des pains à

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celui qui n'en a pas (et) fait vivre les esclaves ctzd

de sa maison.

i Littér. : Son action, son rôle.

- Ce titre dérivé du même radical que ha. commandant

Les lacunes du papyrus m’ont forcé à introduire dans cette traduction trois mots que l’égyptien ne donne plus. Ces mots ne sont peut-être pas ceux qu’offrait l’original, mais le sens général n’est nullement douteux. Le scribe constate l’omnipotence du riche et du puissant ( égyptien orcop) par rapport au faible, pauvre et misérable (égyptien iiüuuove). Ce dernier , lorsqu’il demande justice, a tout à craindre des préventions du tribunal et de l’influence des présents. Notre texte , pour caractériser les possesseurs de l’or et de l’argent, désigne les scribes de la comptabilité, et c’est là un fait curieux ; il paraît que de tout temps les fonctionnaires attachés à la perception du revenu public ont été les plus grassement payés de tous. Dans l’ancienne Égypte les scribes de la comptabilité n’étaient apparemment guère plus populaires que ne le furent chez nous, au siècle dernier, les fermiers généraux.

Avec l’or et l’argent, dont la puissance irrésistible s’est signalée à toutes les époques, notre texte cite les vêtements au nombre des présents les plus habituels offerts par les corrupteurs. C’est avec de beaux vêtements que, dans le roman des Deux Frères, l’épouse infidèle d’Anepou cherche à séduire son beau-frère '. 11 est probable toutefois que les vêtements ou les étoffes constituaient des cadeaux plus vulgaires, et il est fort

celui qui va devant ; cependant — §) ^ semble indiquer une

importance plus grande ; les princes et les dieux sont quelquefois qualifiés de la sorte. C'est exactement l’expression anglaise leader

t Pap. d’Orbiney . 3,8