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Dessin original de Lannox pour les piédestaux, approuvé par la Commission
des Travaux publics.
(Carnavalet Bibliothèque.)
MÉLANGES ÉMILE LE SENNE. Planche 30.
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… du 22 Mai 1941.
Le Sieur Slodtz par sa lettre du 3 dudit, mande à Monseigneur qu’il a découvert de grandes taches à un des deux blocs du Sieur Mu et ne peut plus servir. S'est informé au Sieur Berté du dernier prix de ses blocs qui reviendroient autant que les deux du Sieur Magnani, encore faudroit-il y rapporter un morceau de plainte, Ensuite a examiné le bloc du comte Lizoli, où il espère trouver la mesure en y ajoutant un morceau de plainte, le va faire retourner pour le mieux visiter. Son prix est de 1 650 écus Romains? Ce marbre accompagnera fort bien celui du Sieur Magnani, quoique d’une pâte un peu plus vive, mais il ne sera en état d'envoyer qu’au commencement de Juillet. Que le dit Sieur Magnani suplie Monseigneur d’avoir égard aux dépenses faites pour ses marbres et leur prix modique, demande 800 livres d'augmentation et un passe port, de mème pour le Sieur Lizoli, avec la permission d’aborer le pavillon françois pour cette fois.
En marge de cette note est écrit (f 70) :
. du 6 Juin 1741.
Le dit Slodtz mande qu'après avoir fait retourner et bien examiner le bloc du Sieur Berté, en tout semblable à celui de Magnani où ayant seulement un morceau de plainte à rapporter, a enfin conclu le prix de 1 700 écus Romains, et aux conditions portées par le contrat, et par une troisième lettre du 14 juin, marque que ce bloc est fort avancé d’être épanelé, sera d’une parfaite réussite,
Le dit Sieur Slodtz, par sa lettre du 6 Juin dernier, marque à Monseigneur que les Passeports et la permission d’aborer le pavillon françois que demandoient les marchands, étoient pour passer avec plus de sureté de Carrare à Marseille; sur tout paraport aux Courses des Algériens, etc., qui respectent ce pavillon et qui viennent de leur faire plusieurs prises, ils ont plusieurs exemples de cette faveur.
OrEB7 p.70.
du 5 Juin 1941.
M. Slodtz par sa lettre du 17 Mai dernier, mande à Monseigneur que le bloc du Sieur Magnani pour un des groupes projetés va être en état d’être envoyé à Marseille dans environ un mois; qu’il est très difficile d’en trouver de mesure convenable sans défauts et qu'on ne peut appercevoir qu’en travaillant ce marbre. Est réduit au seul bloc du Sieur comte Bernard Luciani sur le pié de 1 700 écus Romains sans pur ho à 50 pour les frais d'assurance depuis Carrare jusqu’à Marseille.
: ; Maudit ni Nantes Gi re qe si 1e seul tre auquel 14 espère se trouve défectueux, il en faudra faire tirer de la cave du Sieur Orsolini sans chicaner sur le prix afin de savoir à quoi s’en tenir,
(Arch. Nat., o1 1187 p. 88).
… du 25 Juin 1741.
M. Gabriel père, par sa lettre du 24 dudit, marque qu’il a envoyé à Monseigneur la réponse du Sieur Slodtz de Carrare, par laquelle il mande avoir enfin fait l'achat du bloc de marbre de la Cave du Sieur Berté, de volume convenable
pour le second groupe de Chevaux, sur le pié de 1700 écus Romains, dont on va commencer l’épanelage, se trouvant très sain et assorté à celui du Sieur Magnani. Que ledit Sieur Slodtz demande permission de faire voiturer avec les marbres du Roi, ceux que ses frères demandent, en payant les frais,
Dans la marge est écrit :
Monseigneur approuve que le Sieur Slodtz fasse transporter avec les marbres du Roy, ceux que ses frères demandent,
Il serait oiseux de continuer des citations de lettres qui remplissent plus d’une cinquantaine de pages du « Journal des Ran- VOIS ».
Le travail du marbre demanda de 1742 à 1745. Coustou y employa son fils et huit sculpteurs, comme nous le verrons plus 1010 EE
Les marbres achevés furent transportés par eau de Paris à Marly
et le transport coûta 11526 livres, ainsi qu'en fait foi le document suivant :
(Arch. Nat. Registre des Bâtiments du Roy.) (ot 2245. p. 2856).
… du 12 Juin 1546.
À Jerosme Sandier charpentier, 1 526 livres, pour faire avec 10 000 livres à lui ordonnez a compte sur l'exercice de l’année dernière les 7 Juillet, 22 Août et 24 Décembre dernier, le parfait payment de 11 526 livres, à quoy monte le transport qu'il a fait de Paris à Marly de deux grands groupes de Chevaux en marbre pour le service du Roy, pendant les mois de Juin, Juillet, Aoust et Septembre derniers, suivant un mémoire!certifié} cy. 2 MMS NT UNIIVreS.
Les groupes furent placés sur leurs piédestaux du 24 juillet à la fin de septembre 1745 ; le duc de Luynes, dans ses Mémoires, mentionne le travail comme étant en cours à la date du mardi 10 août 1749.
Le travail achevé, le Roi donna 2 062 livres 10 sous de gratification à l’occasion de cette opération. Le détail de cette libéralité est conservé aux Archives Nationales comme suit :
(Arch. Nat., Carton 0:1499/2, chemise 2, pièce n° 9.)
Distribution des cent cinquante Louis d’Or que Sa Majesté a accordé par gratif-
LES CHEVAUX DE MARLYŸ. So
fication aux sculteurs et marbriers qui ont travaillé aux groupes de chevaux de marbre du Jardin de Marly.
D D , . : .,. , . . :.. , 000 livres — LUE LARMES RE RE hoo — — A ES CRUEU 04 TEL, 1 À J00N — — AL it ni robot > SURTHUE RME RON 60 — — it ET A ONE MAMIE of gr O0 — DORA | RUN RUE 50 — — Dulin , LR lu LU Fe tout 29, — — HER M nr no. PRG te de 50 ——- — Duval 2 5. RP ee NE te, 80 — — Adam père et Ale: NRA LIRE i RRCADS CES TO —
(Adam fils a été blessé grièvement et Rad quatre mois.)
Aux Sieurs La M EN ets JR ré 20 — — A M nn nl un re 20 — — CRT LR SN ERREURS RC RE 20 — — Au Suédois . . . RE RENE Re 10,10 — Et pour boire à la Santé dé Ro ART PGO
HO PER RENE TS 2 0 E2HIVreS TO sous.
Et le 5 janvier 1746, une nouvelle gratification de 567 livres aux gardes suisses qui avaient veillé les chevaux nuit et jour :
(Arch. Nat., Registre des Bütiments du Roy.) (or 2245, p. 284) du 5 Janvier 1746.
Au Sieur Duchesne, prévôt des Bâtiments du Roy, 5067 livres pour son remboursement des journées de Suisses et autres qu'il a payées tant à Paris qu’à Marly, pour garder deux grands groupes en marbre, jours et nuits jusqu'à la position sur leurs piédestaux, au dit Marly pendant le mois de septembre dernier, suivant un mémoire certifié. RE A ER OO RER LR AT ESS BEI M MN, nr, nn L 7,667 Hvres.
Coustou mourut six mois après, le 22 février 1746, après une très longue maladie, pendant laquelle cependant il eut l'occasion de se rendre plusieurs fois à Marly, et d’Argenville (Vies des Fameux Sculpleurs, année 1757, vol. 2, p, 310), dit qu'il eut la satisfaction d'y voir ses chers chevaux en place et dans toute leur gloire.
Combien ont coûté les Chevaux de Marly?
Il est difficile d’arriver à une estimation absolument exacte, étant donné les frais de toutes sortes et de toute nature que l’exécution d'un pareil ouvrage a occasionnés; mais là encore, un document d'archives d’une valeur inestimable va nous permettre de
serrer la vérité de très près. Nous ne pouvons mieux faire que de reproduire ici in extenso le rapport dont l'original est entre les mains de M. J. Guiffrey et qu'il a publié en 1878 dans les « Nouvelles Archives de l'Art français. » (Voir plus haut.)
Il est daté de Versailles, le 11 février 1746, soit neuf jours avant la mort de Coustou, et il est vraisemblable qu'il n’en eut jamais connaissance.
Voici ce document :
Versailles, 11 février 1746.
En 1739. M. Coustou reçut l’ordre de faire plusieurs modèles pour remplacer à Marly les deux grouppes de Renommée qui sont aux Thuileries à Paris. Desquels modèles il en a esté choisy et approuvé par le Roy celui qui a esté exécuté en marbre.
En 1740, M. Coustou a fait ses études pour en former des plastres en grand, en a fait monter quatre, dont deux ont esté placés à Marly sur les piédestaux, et les deux autres sont restés dans son attellier pour l'exécution des marbres.
En 1741, M. Coustou produisit le mémoire de cette dépense par lequel il demandoit cy .°. . . . . N
Les blocs sont arrivéz vers la fin de 1742, qu’il a commencé l’ouvrage en marbre qui a duré pour l’exécution jusqu’aux mois de Juillet et Aoust 1745. F
À la fin de l’année, le sieur Coustou a produit un second mémoire de cette dépense par lequel il demande . . . . . . . 103500 livres.
Total de la demande du sieur Coustou . . . . . 128 800 livres.
Pour estimer un ouvrage de cette conséquence. il a fallu distraire les dépenses qui ont esté faites par le sieur Coustou pour juger de la partie d'honoraires qui devroit luy appartenir.
Par le mémoire provisionnel que M. Coustou a donné en 1741, avant de travailler aux marbres, la dépense qu’il a faite en journées d'ouvriers, poulains de charpente, armes de fer, modèles est estimé à . . . . . . . . 9 000 livres.
Pour l'ouvrage en marbre, M. Coustou a entretenu pendant deux ans et demy, huit sculpteurs par jour qui ont produit 4 800
journées à 6 livres par jour, CYR En charpentiers, maçons, menuisiers, équipages, équerres, règles, outils... ..,.. 4 OO NON
Total de la dépense réelle .: 4 AN OR Oo noires:
J'estime les honoraires du sieur Coustou à 9 000 livres par an. L'ouvrage a duré cinq ans, cy NN
Total de l'estimation . RO IIT re.
Pour comparer encor cet ouvrage avec les anciens, je rapporte que M. Coisevox avoit fait marché avec M. Mansard, des deux grouppes de Renommée qui sont aux Thuilleries, pour le prix de 40oooo livres, et que n’estant pas content après l'ouvrage, de cette convention, il lui fut accordé par le feu Roy, le titre de « son Sculpteur ordinaire » avec 4 000 livres de pension.
Je fais observer qu’il y a une attention à faire sur la différence des temps, que les dépenses d'ouvriers sont presque du double de ce qu’elles estoient dans ces
Un des deux dessins originaux de Gousrou, qui paraissent être ceux envoyés à Rome, à M. DE Troy, le 22 nov. 1740.
(Arch. Nat. Ot 1099. Fi° 331.) — (B. Nat. Estampes.)
: Planche 31.
temps, que cet ouvrage est un des grands morceaux de cet art qui a esté fait et que
M. Coustou, par la réputation qu’il s’est acquise, doit trouver une récompense convenable.
Ainsy, j'estime qu'il peut être accordé à M. Coustou pour le payement de cet ouvrage, la somme de . DR en PET 85 000 ‘livres. Sur laquelle somme il a reçu depuis 1739, celle de . , . , . 46000 —
Resteront pour le parfait payment à lui faire. . . . . . . . 39000 livres.
À Versailles, le 11 février 1746.
Le montant accordé à Coustou fut donc de 85 000 livres; mais il ne fut jamais payé, tant à lui qu'à ses héritiers, que 80 000 livres, ainsi qu'en fait foi le document suivant :
(Archives Nationales.) Registre des Bâtiments du Roi o! 2246, p. 340. Du 23 avril 1749.
Aux héritiers du feu sieur Coustou, sculpteur, 14400 livres, pour faire avec 65 600 livres ordonnéz au feu sieur Coustou, et aux sçavoir (ici les dates des paiements), le parfait payement de 80 000 livres à quoy montent les ouvrages de sculpture cn marbres et models de deux groupes représentant deux chevaux retenus par des palfreniers, lesquels sont placés au bout du jardin de Marly et ont été faits par ledit feu sieur Coustou, pendant les années 1739, 1740, 1741, 1742, 1743, 1744 et 1745, suivant un mémoire certifié et arresté cy . . 14400 livres.
À ces 80 000 livres il conviendrait d'ajouter le prix des blocs de marbre que nous avons vu être de 3 350 écus romains, soit environ 17 700 livres de France; mais nous ne pourrons jamais estimer les frais de toutes sortes : temps de Slodtz, ses frais de séjour en Italie, les transports divers, dont la recherche serait quelque peu oiseuse, et que nous ne connaîtrons jamais.
