INTRODUCTION. XXXV

l'inspection de le! ou tel établissement, de telle ou telle classe lui avait sugérées. Nous-même, nous insérons CCS fragments au hasard de l'ordre alphabétique.

t'hambriers. — 11 y a dans diverses parties de la France, dans les Alpes, en Bretagne, en Auvergne, dans les départements pauvres, des collèges où subsiste le régime étrange (les clmmhricrs, fils de paysans, logeant dans l'établissement, mais apportant de chez eux leur nourriture, misérable, insuffisante, leur literie et leurs objets mobiliers, plus misérables encore. Ces chambriers mangent uniquement du pain, du beurre, du lard, boivent de l'eau, couchent dans des draps malpropres, portent des vêtements sordides, quand leurs camarades mangent de la viande, boivent du vin, jouissent du régime normal des lycées. C'est le moyen âge en plein XIX' siècle. On prétend que, faute de laisser de telles facilités aux fils de paysans et de se prêter à ce régime, peu coûteux pour les familles, on perdrait toute une clientèle de montagnards et de Bretons, qui, en somme, se civilisent un peu, même dans ces conditions. Mais il y a quelque honte pour l'Etat et pour l'administration à s'associer à de pareils calculs et à tolérer ce qu'on voit et ce qu'on devine dans les collèges dont je parle. Si les municipalités sont sauvages elles-mêmes, l'Ktal, qui donne les maîtres el souvent l'argent, a son contrôle, dont il n'use pas assez. — Faire une enquête sur le régime des chambriers.

Kcriturc et exemples d'écriture dans les classes primaires. — Les cahiers réglés et gravés que l'on met aux mains des enfants pour les exercera écrire présentent un défaut grave et presque général : sous prétexte de les habituer à écrire avec une même facilité tous les mots et toutes les lettres, on leur fait transcrire les mots les plus rares, les plus ridicules, les plus incompréhensibles, comme si les lettres x, //, j, ou les lettres combinées, /;//, rh, etc., ne se rencontraient pas dans des mots simples et connus. J'ai vu des cahiers entiers, écrits par des enfants de six à huit ans, qui ne renfermaient pas un mol usuel, pas une expression familière et courante ; en revanche, ils coi)ieront vingt fois xi/loplioye, pityriasis, Yucatan, zy(joniali(/ue, lithojjhi/le, par une sorle de gageure des maîtres d'écriture el des libraires éditeurs de