XXXVIII INTRODUCTION

assurer quelques appui pour l'avenir, trouver pour quelques-uns un emploi, leur ouvrir certaines administrations, etc. ? Ils seraient alors réellement des chefs de famille ; maintenus dans un mC-me ctablissement, grâce à des avantages successifs et surplace, ils auraient dans la région des relations, des attaches, du crédit. Les chefs des maisons religieuses savent tirer un merveilleux parti de leurs relations dans le monde; ils sont volonliers les patrons de leurs élèves. Nos provisem-s pourraient entrer dans cette voie. — Il y aurait à demander un relevé des associations d'anciens élèves.

Les Familles. — Que les familles nobles, celles qui, paileurs traditions, leurs habitudes, leurs idées, leurs principes, ont gardé des sympathies pour l'ancien ordre de choses, confient uniquement leurs enfants aux établissements religieux, on se l'explique et l'on ne peut y trouvera redire. Ce qui est plus grave, c'est que les fonctionnaires de l'Etat, dans l'ordre administratif, judiciaire, dans l'armée, dans la marine, etc.. n'envoient presque plus leurs enfants dans les lycées de l'Etat. Le corps des ponts et chaussées leur est à près seul fidèle. Sur les listes d'élèves que nous nous faisons présenter dans nos tournées, de classe en classe, nous cherchons vainement les noms des fonctionnaires notables, de ceux qui, dans chaque ville, devraient montrer la confiance et donner l'exemple. Il ne faudrait pas laisser répéter el colporter par l'ineptie ou la malveillance que nos établissements sont mal tenus, que nos maîtres manquent de zèle. Les inspecteurs d'académie, les proviseurs, les recteurs même manquent à leur devoir quand ils ne combattent pas directement par leur parole, par leurs relations, par une sorte d'activité extérieure et de propagande, ces bruits et ces lieux-communs. Quant aux fonctionnaires de l'Etat, ont-ils le droit de faire impunément de A'éritables manifestations en faveur des maisons rivales, spécialement aux distributions de prix ?

La Rhétorique, le Concours el l'Ecole Xormale. — Depuis que les grandes rhétoriques des lycées de Paris sont devenues presque exclusivement des classes préparatoires à l'Ecole Normale (faire à cet égard une enquête, qui sera significative pour les tètes de classe des lycées Louis-le-