Cf. Thomas, Dict. topogr . de V Hérault, p. 233 à

LES « SAMNAGENSES »

nous employons pour cette formule à Nages : ]° une préposition, 2° le nom de lieu. Sur le Larzac, au contraire, comme dans le département de l’Ailier, quand on veut exprimer les mêmes idées à propos des localités du même nom, on emploie : l° la préposition, 2° V article , 3° le nom de lieu, et l’on dit aller , demeurer à la Nage ou aux Nat g es. De ce fait, on doit inférer deux choses : ou bien que ce nom de lieu était réellement un nom commun comportant l’article, comme beaucoup d’autres noms de lieux, et que cet article s’est conservé dans l’Ailier et sur le Larzac et a disparu dans le Gard, ou bien que ce nom de lieu était seulement susceptible d’être considéré comme comportant l’article.

Quels qu’aient été la nature et le sens des éléments qui ont formé les noms de lieu *Samnag... et Nages , il n’y a pas à s’étonner de la différence de traitement qui se présente entre Nages du Gard, d’une part, et la Nage et les Natges , de l’Ailier et du Larzac, d’autre part. Beaucoup de noms de lieux, anciennement accompagnés de l’article, offrent aujourd’hui, à côté d’une forme où l’article a survécu, une autre forme où il a disparu. G’est ainsi que nous trouvons parallèlement, en Bas-Languedoc : C aunes \ Cannas 2 et

]. Gaunes, comm. du département de l’Aude, arr. de Carcassonne, cant. de Peyriac-Minervois.

2. Gaunas, village de la comm. de Lunas, département de l’Hérault, arr. de Lodève, cant. de Lunas.

ET L’OPPIDUM DE NAGES

Lacaune l, Cannelles 2 3 4 5, Caunette 3 et Lacaunette'\ En sens inverse, des articles ont été ajoutés à des noms de lieux qui n’en avaient pas autrefois, v. g. Veyruna , aujourd’hui Lavérune^ .

Il est impossible, faute de textes, de dire comment Nages du Gard a été traité au point de vue de l’article, à l’époque romaine et dans les premiers temps du moyen âge. Ce qui est certain, c’est que la forme Anagia permet une hypothèse qui rendrait compte assez naturellement de la transition de *Sanages à Nages.

L’habitude méditerranéenne de remplacer l’article ille par l’article ipse , qui nous a donné, par exemple, Sacaze pour Lacaze , Des four pour Dufour, Desmont pour Dumont, Despous pour Dupuits,

1. Lacaune, ch.-l. de cant., département du Tarn, arr. de Castres. — La Caune, hameau de la comm. de Cassagnoles, département de l’Hérault, arr. de Saint-Pons, cant. d’Olargues. — La Caune, hameau de la comm. de Prémian, département de l’Hérault, arr. de Saint-Pons, cant. d’Olonzac.

2. Caunelles, domaine sur la rive droite de la Mosson, dans la comm. de Juvignac (département de l’Hérault), à cinq kil. de Montpellier.

3. Caunette-sur-Lauquet, petite comm. du département de l’Aude, arr. de Limoux, cant. de Saint-Hilaire. — Cannelles-en-Val, comm. du département de l’Aude, arr. de Carcassonne, cant. de Lagrasse.

4. Lacaunette ou La Caunette, comm. du département de l’Hérault, arr. de Saint-Pons, cant. d’Olonzac.

5. Comm. du département de l’Hérault, à six kil. de Montpellier.

LES « SAMNAGENSES »

Dezeuse pour Deleuze , etc., est spécialement constatée, pour la Vaunage, par les documents du Cartulaire de Notre-Dame de Nîmes1, comme elle est constatée, pour les vallées du Lez et de la Mosson, par les chartes du Mémorial des Nobles2. Par suite, les formes féodales Anagia, Anages, précédées de l’article, auraient certainement été

* ipsa Anagia et non *illa Anagia , d’où * s' Anagia,

* s’ Anages et non * T Anagia, * V Anages.

Cette forme * s' Anages se trouve être d’une prononciation identique à celle de la forme qui a dû dériver de * S anagis, * S anagiis.

Si * S anages, dérivé de * S anagiis, ressemble, à s’y méprendre, à * s' Anages, en d’autres termes à Anages précédé de l’article méditerranéen, il n’y aurait rien d’invraisemblable à ce que Ys initial en eût été considéré comme article et en eût été détaché comme tel, de même que pour Nages du Tarn, alors qu’il a été conservé dans la Nage de l’Ailier et dans les Nages du Larzac.

On pourrait donc, étant donnée la région dont il s'agit , invoquer une cause rationnelle à l’aphérèse de Y s antérieurement à l’aphérèse de Y a. Dans ces conditions, il serait permis d’admettre

1. E. Germer-Durand, Cartulaire... Notre-Dame de Nîmes, introduction, p. lxx.

2. Ghabaneau, Remarques sur le texte du Mémorial, dans l’introduction du Liber instrumentorum memorialium, éd. Germain, p. l.

ET L’OPPIDUM DE NAGES

que Nages pût dériver légitimement de * Sanagis, * S anagiis, et des six opinions que nous avons entrepris d’examiner, celle de M. François Germer-Durand serait la seule que la philologie romane pût autoriser.

Cette possibilité devient presque une probabilité quand on rapproche ce qui a pu se passer pour Nages de ce qui s'est passé pour un autre nom géographique de la même vallée, qui a été certainement d’un usage aussi fréquent que Anagia et Vallis Anagia et par suite qui a dû subir une trituration phonétique aussi intense.

La Vaunage est arrosée par un cours d’eau aujourd’hui dénommé le Rhôny, ou plus exactement par une série de ruisseaux tous dénommés Rhôny L Dans la Vaunage comme dans beaucoup

1. « On donne le nom de Rhôny à un cours d’eau formé de la réunion de six ou sept ruisseaux descendant des collines de Glarensac, et qui, après avoir traversé toute la Vaunage, va se jeter dans le Vistre au Gaylar... On distingue : 1° le Grand-Rhôny, qui prend sa source sur la comm. de Gaveirac, à la Font-d’Arque ; 2° le Rhôny-Vert ou del Vern, à gauche du précédent, dans lequel il se jette sur le territoire de la comm. de Saint-Dionisy ; 3° le Rhôny de Saint- André, qui traverse le territoire de Glarensac et se jette dans le premier Rhôny, presque au même point que le Rhôny- Vert; 4° le Rhôny de Saint-Roman, ainsi appelé parce qu’il prend sa source sur l’ancien prieuré rural de Saint-Romainen-Vaunage; 5° le Rhôny de Saint-Cosme, qui prend son nom du village de Saint-Gosme; 6° la Font-de- Robert. . . ;

LES « SAMNAGENSES »

d’autres endroits, le même nom, ou tout au moins le même radical, a servi pour désigner : 1° le domaine ou le village dont les eaux se déversaient dans le ruisseau; 2° le ruisseau lui-même1. La villa , située dans la Vaunage, et dont les eaux formaient le Rhôny ou les Rhônys, est mentionnée à deux reprises, aux xe et XIe siècles, dans le Cartulaire de V église cathédrale Notre-Dame de Nîmes sous les formes Saravonicos et Saraonicos 2.

La forme actuelle Rhôny correspond essentiellement au même radical qui nous est offert par le nom de la villa Saravonicos , et c’est très judicieusement que MM. Eugène Germer-Durand et Flouest ont restitué pour ce cours d’eau les formes

7° le Rhôny de Rieutort. » (E. Germer-Durand, Dict. topogr. du Gard, p. 182.)

1. C’est ainsi qu’auprès de Montpellier on trouvait le domaine de l’Antissargues et le ruisseau de l’Antissargues. Des exemples analogues nous sont fournis, dans l’arrondissement de Montpellier, par l’antique villa de Corbessiacum, devenue le village de Saint-Drézéry, et par le ruisseau du Gourbessac, — par le domaine et par la rivière du Salaison, etc.; — auprès de Saint-Pons-de-Thomières, par le village ou mas anciennement dénommé Gazanus, Aguze, et par le ruisseau de l’Aguse; — dans l’arrondissement de Saint- Pons, par le ruisseau du Briand et par le lieu habité du même nom ; etc.

2. Vers 960. « De Saraonicos... villa que vocatur Saravonicos. » (E. Germer-Durand, Cartulaire... Notre-Dame de Nîmes, charte 58, p. 98-99.) — Entre 1043 et 1060. « De Saraonicos... ipso manso de Saravonicos. » ( Op . cil., charte 140, p. 225.)

ET L’OPPIDUM DE NAGES. 39

carolingiennes x S ar avortions 1 et * Saraonicus1 2 . 3

Mais si Rhôny représente aujourd’hui * Saraonicus, si nous avons Rhôny au lieu de * S arôny, c’est précisément qu’il y a eu aphérèse de la première syllabe. Cette constatation d’aphérèse nous est précieuse en l’espèce, car elle nous permet de conclure non seulement à la possibilité, mais à la vraisemblance d’une aphérèse identique dans le mot * S anagiis.

Selon qu’il a été employé au pluriel ou au singulier, comme nom de villa ou comme nom de cours d’eau, le vocable Saraonic a été prononcé avec deux accentuations différentes, et, par suite, a subi deux sorts différents, — d’autant plus intéressants à constater qu’ils se sont produits dans les conditions de voisinage les plus immédiates, sur les lèvres des mêmes habitants. Nom de cours d’eau (au singulier), * Saraonicus est devenu Rouanis , Roanis , Ronis , et finalement Rhôny3; — nom de domaine, puis de village,

1. « Dans une charte de 960, ... [les] habitants [de la Vaunage] sont appelés Saravonici, du nom du petit ruisseau qui l’arrose et qui porte aujourd’hui celui de Rhôny, mais qu’on nommait alors le Saravonicus. (Voy. Dict. top. du département du Gard , par M. E. Germer - Durand.) » (Ed. Flouest, Rev. archéol., décembre 1869, p. 392, note; Mém. Acad, du Gard, année 1868-1869, p. 235, note; Congrès scientifique de France, 35e session, t. II, p. 337, note.)

2. « Saraonicus. » (E. Germer-Durand, Dict. topogr. du Gard, p. 182 et 293.)

3. Voir E. Germer-Durand, Dict. topogr. du Gard, p. 182, v° Rhôny.

LES « SAMNAGENSES »

Saraonicos (au pluriel) est passé successivement à Saraonegues ou Sarovonegues\ Sereonicæ , Serorgues , Sororgues , pour aboutir en dernier lieu à Solorgues1 2. La double évolution parallèle a porté aussi bien sur la partie initiale du mot que sur la désinence. En ce qui concerne la partie initiale, il y a eu aphérèse dans un cas, et non dans l’autre. En ce qui concerne la désinence, le traitement a varié selon qu’il s’est agi d’un Saraonicus au singulier ou des Saraonicos au pluriel .

La transformation phonétique a été aussi normale pour le nom de cours d’eau que pour le nom de village. D’ordinaire (chacun le sait), les suffixes composés anic et onic donnent argues et orgues 3 4. Les noms de lieux en argues foisonnent dans l’Hérault et le Gard. Accentués différemment, les mêmes suffixes ou leurs similaires se comportent d’une autre façon. (C’est ainsi que, dans l’Hérault, Fabricas est devenu non seulement F argues et Farges , mais encore Fabrègues^) .

1. Nous n’avons pas besoin de rappeler que l’on prononçait Saraôrigues et non pas Saraonegues.

2. Voir E. Germer-Durand, Dict. topogr. du Gard, p. 238, v° Solorgues.

3. Cf. Jules Quicherat, De la formation française des anciens noms de lieu, p. 33 ; — Giry, Manuel de diplomatique, p. 389.

4. Autre exemple non moins curieux : Antonegues , aujourd’hui Antonègre (domaine de la commune de Montbazin, Hérault).

ET L OPPIDUM DE NAGES

En ce qui concerne spécialement le suffixe icum au singulier, on trouve des noms de lieux en provenant qui se terminent en y , tout comme les noms de personnes de la même désinence1. Dans l’arrondissement de Montpellier, un petit ruisseau, affluent de la Gadoule, porte le nom de Rouanis2 3 ; à quelques kilomètres de là, au contraire, un tènement (jadis habité), sur la rive gauche du Lez, nous offre la forme Rouargues* .

Pris séparément, constatés à une distance plus ou moins grande l’un de l’autre, Rhony et Solorgues n’offriraient rien qui pût étonner. Juxtaposés dans une même vallée, ils offrent un rapprochement assez piquant, et l’on serait tenté au premier abord de considérer comme une anomalie ce fait, bien réel pourtant, qu’une aphérèse s’est produite dans le nom de cours d’eau et que

1. J. Quicherat cite : « Caprifîcus, Ghobrefy (Dordogne); Wippericum, Guipry (Ille-et-Vilaine). » ( Op . cit., p. 32.)

2. Gomm. de Gastries, près le mas de Banières. — Ce ruisseau n’est pas mentionné par le Dict. topogr. de Thomas.

— Voir Archives départementales de l’Hérault, série H, Plans géométriques des domaines, fiefs et directes de la commanderie du Grand et Petit Saint-Jean de Montpellier (1751), plan coté BB.

3. Gomm. de Saint-Clément-la-Rivière. — Le Dict. topogr. de Thomas ne mentionne ni le tènement ni le mas qui y existait autrefois. — Gf. le Liber instrumentorum, Cartulaire des Guillems de Montpellier, éd. Germain, p. 415, 428, etc.

— Le plan cadastral de Saint-Clément donne la forme Bouargues, qui n’est conforme ni aux données historiques écrites ni à la tradition orale encore vivante.