LES « SAMN A CENSES
le radical est resté complet dans le nom d’habitat. Il y a d’autant moins lieu de s’étonner du cas de la Vaunage que le même phénomène se retrouve ailleurs et dans des conditions topographiques absolument semblables.
La commune du Bosc, près Lodève (Hérault), avait naguères pour chef-lieu administratif1 le village de Loiras2, antérieurement Louyras , Ouiras , Aouyras , Avouyras 3 4, en latin Avoir acium, Avoyracium^ . Ce village est longé par un ruisseau, aujourd’hui dénommé la Bouïre ou la Bowyre5 6 , anciennement le valat ou ruisseau de NabouyreQ. Que ce nom de cours d’eau et le nom du lieu d’habitat qu’il arrose soient d’origine identique,
1. Le chef-lieu actuel est le village de Saint-Martin. Les archives anciennes sont encore à Loiras.
2. « Loiras, h[ameau], comm. du Bosc. Ecclesia paræcialis S. Pétri de Avoiratio, 1236 (Plant[avit de la Pause], Chr. praes. Lod., 146). » (Thomas, Dict. topogr. de l’Hérault , p. 98.)
3. Le compois de 1670, conservé aux archives communales du Bosc, donne les formes suivantes : Louiras (fol. 86 r°, fol. 100 v°, etc.), — Louyras (fol. 72 r°, 79 r°, 81 r°, 92 r°, etc.), — Avouyras (fol. 72 r°), — Avouyras dit Louyras (fol. 75 v°).
4. Gf. aux archives communales du Bosc les rares parchemins du moyen âge qui se sont conservés.
5. Ruisseau de la Bouïre (Atlas cadastral de la commune du Bosc, 1834).
6. Le compois de 1670 donne les formes suivantes : la revieyre de Nabouyre (fol. 75 v°), — la reviére de Nabouyre (fol. 89 r°), — la revière de Nabouire (fol. 87 r°, etc.), — - lou vallat de Naboire (fol. 78 r°, 80 r°, etc.), — le vallat de Nabouyre (fol. 87 r°).
ET L OPPIDUM DE NAGES
c’est ce qu’il est impossible de contester1. La Bouire représente le radical avoir, conformément à toutes les habitudes phonétiques locales ; Loiras représente non moins certainement Avoir acium. Il s’est produit à Loiras une double transformation. La Bouire , c’est avoir, moins la désinence acium , avec l’article en plus. Loiras , c’est avoir et sa désinence acium , avec une addition pouvant être considérée comme un article, mais sans la syllabe initiale av. Loiras , c’est l’aphérèse à' avoir acium, mais une aphérèse corrigée instinctivement en vue de l’euphonie par le langage populaire. Au total, deux traitements différents pour le même vocable topographique, F un avec aphérèse et Vautre sans , et cela dans un terroir plus restreint encore que la plaine de la Yaunage.
Qu’on me permette, — au risque d’allonger démesurément cette digression, — de citer un autre exemple de ces variétés de transformations d’un même radical, à des distances relativement minimes.
Dans la partie du département de l’Hérault, qui s’étend entre la Yaunage et Montpellier, à l’est et au nord de cette dernière ville, on trouve plusieurs rivières ou petits fleuves dont les déno-
1. Dans une autre région du département de l’Hérault (commune de Fraïsse), on trouve le ruisseau Bouaïrat et le lieu habité Bouayral, Boueyrat ou Bouaïrat. (Cf. Thomas, Dict. topogr. de l’Hérault, p. 23.)
LES « SAMNAGENSES »
minations sont, sinon identiques, tout au moins de la même famille :
D’abord, le Lirou , qui prend sa source près du village des Matelles et va se jeter dans le Lez, auprès du domaine de Restinclières (un vieux domaine curieux qui a conservé jusqu’au début du XXe siècle une bonne partie de sa physionomie du moyen âge) 1 ;
2° La Lir oncle, qui se jette également dans le Lez, au-dessus du domaine non moins archaïque de Lavallette2;
3° Une autre Lironde , qui coule parallèlement au Lez et va se jeter dans un des étangs du littoral 3 ;
4° Le Lez lui-même, le plus considérable du groupe, dont le nom se retrouve dans le Haut- Languedoc sous les formes Lez , Lèze 4, Lers ou F Hers 5 6, et qui, au moyen âge, s’est appelé à la fois " Lerus ou *Lerius ou *Larius et LanusQ , de même
1. Cf. Thomas, Dict. topogr. de l’Hérault, p. 96. — Il existe, dans le département de l’Hérault, une autre rivière portant le nom de Lirou. (Gf. Thomas, Ibid.)
