A MADEMOISELLE GAVARD

Paris, 17 mai 1871.

Je ne saurais vous dire, mademoiselle, combien je suis touché de votre bonté et de toute la peine que vous avez prise pour me faire parvenir des nouvelles de François, par ces temps lamentables, où Ton peut tout craindre et tout ignorer. Ces nouvelles sont vraiment un grand bienfait, après un si terrible coup. Heureusement notre jeune blessé est d'une santé trèsforte, d'un calme très-rare et il est entouré de soins admirables. Je ne sais rien encore de son pauvre père.

J'ai écrit en Angleterre, mais les lettres passent capricieusement, à travers pluàieurs intermédiaires. J'ai su seulement de lady Rolland qu'il était rassuré dans une certaine mesure sur l'état de François.

Peut-être est-il à Versailles à l'heure qu'il est.

J'aurais ôien voulu savoir quelque chose par Londres de M. Ch. Gavard. Une lettre de madame de Staël, d^une ancienne date, me dit qu'il est une Providence pour la petite colonie

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des voyageurs malades, mais ce n*estpas là une nouvelle.

J'ai été retenu ici par la fièvre. Ce n'est pas un séjour où Ton s'arrête volontairement.

J'ai dû changer de quartier, l'air étant malsain dans le mien. Je suis chez un ancien et excellent ami, de ceux qu'on trouve rarement dans les difficultés de la vie. Nous causons de toutes choses, quand nous ne sommes pas dans des accès de rage et nous ne prenons pas grand souci d'un certain nombre de bombes dont les éclats viennent frappera notre porte.

Comme je ne veux pas abuser de la bonté de la personne qui se charge de ma lettre et qui me croit peut-être un ami de la Commune, je ne veux pas vous dire ce que je pense de cette même Commune.

Adieu, chère mademoiselle, je ne saurais vous dire toute ma reconnaissance. Tous les vôtres, sicen'estle voyageur à Londres, sont certainement auprès de vous, et j'espère qu'ils sont bien. M. Georges Gavard est, sans doute, pour sa part aussi dans les bombes qui nous visitent.

Voilà la colonne Vendôme et la maison de M. Thiers renversées; je n'entends pas dire que Ton ait encore fait sauter ni Notre-Dame et toutes les églises, ni le collège de France, ni la

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Faculté des lettres et des sciences, ni qu'on ait brûlé la Bibliothèque royale, mais Dieu n'a pas créé le monde en un jour. De même, il est encore un certain nombre de personnes qui ne sont pas arrêtées.