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(37a) viteurs crièrent : Dieu sauve le roi ! Dieu sauvé notre prince royal !

(( Jacques III et Charles-Eddùard salué ce rent ce corps par une inclination ; le chacc peau bas, le toi s'avança^ s'inclina de nonce veau et fondit en larmes ; ils se mirent à gec( noux , baissèrent la tête contré terre ; puis ce se relevant tous à la fois , lui firent le-salut <c militaire. • . Ces hommes étaient toujours les a premiers dans une bataille^ et les derniers <c dans une retraite ; ils manquaient sonvent «des choses les plus nécessaires à la vie } cece pendant on ne les entendait jamais se ce plaindre , si ce n'est des souffrances de celui ce qu'ils r^ardaient toujours comme leur ce souverain. »

La cérémonie religieuse commença après que l'honneur et la fidélité eurent été passés en revue par le malheur. La chapelle était toute brillante de lumières , toute parfumée d'encens et de fleurs. L'orgue faisait entendre sous ses voûtes françaises , le bel air de God save the hing^ composé par un Français pour \;harmer les enùuis de la légitimité exilée.

Oh ! qui pourra dire avec quelle fervente

I^BHHIMipapnvMipHai^^V-T^l^ppamp^^^^ «.ilUnaii

( 373 ) piété le vieux roi priait pour son iils , déjà age^. Iiouillé près de la table sainte... Ses regards ne se détournaient de son enfant que pour ç'élever vers le ciel ; des larmes , de bien douces larmes (car elles sont pleines de charme , celles qu'un père répand à pareil jour) s'éçhàppaient de ses yeux , et coulaient sur son visage , rajeuni de la sainte joie de cette fête.

Le prêtre venait de frapper trois fois sa poitrine... Le jeune chrétien , conduit, par son gouverneur et l'aumônier , alla se mettre à genoux devant le roi son père.

Four bénir sop fils à ce moment solennel , le vieillard se leva, mais ses jambes défaillantes fléchissaient d'émotion... Jacques fut obHgé de s'appuyer sur le bras d'un dé ses officiers , et étendant l'autre main sur la tête de son enfant chéri , dit à ][)aute voix : Que le Dieu de Saint- André et de Sainjt-Georges te garde et te protège !

^près cette bénédiction il y eut un grand silence dans le saint lieu ; on n^entendit plus sur les pierres tombales qui pavent la nef^ que leç p^s légers et mesurés du prince, qui s'a-

(374) vancaitseul vers le sanctuaire. •• Où sont les paroles pour peindre ce qui se passait alors dans tous les coeurs des assistans , dans le cœur du père surtout !.. et daiti^ cette ame si fraîche et si pure! Nous, mortels, pourons-nous comprendre la pensée d'up ange...

Enfin le mystère est accompli , le Dieu fort, le Dieu des armées , le Dieti que l'immensité des cieux ne peut contenir , le Dieu qui se joue des puissances de la terre, qni bpse et relève les trônes , est descendu dans le cœur d'un enfant.. • Que lui demande cet enfant !.. Ecoutez bien, Anglais qui avez exilé sa famille, qui avez £aiit couler le sang des siens , écoutez biens

O mon Dieu ! rends ma patrie heureuse , et fais que je n'y sois pas haï!.^

Toute cette première journée fut consacrée à Dieu ; mais le lendemain le fut à une fête , que les fidèles serviteurs de Jacques III avaient arrangée dans la forêt de Saint-Germain, pour le prince 'Charles* Edouard. Jacques III y cofiduisit son fils ^ car il tie pensait pas que

la religion fôt edtiemie des joies innocentes; la jeunesse a besoin de plaisir , comme t'àge mûr de repos et de méditations.

Pour le lieu de ceUe fête , ils avaient choisi l'endroit le plus ^litaire et le plus sauvage , le plus resseniblant à un site d'Ecosse ; car ce qu^il y a toujours de mieux à offrir àun exilé, c'est une image de sa patrie. Là, sur des ro* chers, déjeunes filles et déjeunes garçons anglais , écossais et irlandais , vêtus en montagnards, accompagnés des sons de la museUcy chantèrent an petit-fils de Marie Stuart des couplets où les noms de France et d'Ecosse étaient réunis, et où le mot espérance revenait souvent. Espérance !. n'est-ce pas le mot qu'il faut redire aux pauvres bannis pour les consoler , pour charmer les ennuis de leurs longues j ournées ?

£ln voyant ce simulacre de la vieille Ecosse, Jacques Stuart pleura , mais son fils s'approcha de mon grand père , et lui dit : J'aime ce 3ite ; quand je ^erai plus grand , je veux aller voir le pays auquel ceci ressemble. Viendrezvous avec moi?

— Oui, monseigneur, je vous y conduirai.

(376) £t mon grand-père a tenii parole ; ce fut lui qui conduisit le prince Charles-Edouard 3tuart en Ecosse, dans l'ai^née 1745-

iil. r.. — ^b

SQ

Ma Cljantbr^ à &icHtt.

Roaen

Chose étrange^ on n^est jamais content de rien.

y oià que je ne trouve pas ma prison selon mon cœur ; je l'avais rêvée sombre , triste et d'un aspect sévère , et en y arrivant je n'y ai vu ni grosses et mauvaises tours, ni pont-le vis , qui résonne quand vous passez dessus, ni herses à flèches pendantes y qui vous menacent le crâne quand vous passez dessous. Rien de tout cela ; je m^étais figuré une décoration de mélodrame ; et c'étd^t une scène de tous les jours ordinaires de la vie , une grande maison d'une forme longue, et dont l'étendue bâtie à 8,096 mètres carrés , n'offre aucune architecture féodale, aucun caractère, aucune physionomie de bastille.

Quand je serai bien installé dans ma chanvbre , dans mes momens de loisir , si l'amitié ftl'int^t que l'on me témoigaem'en laissent,^

— ET— Mt—ÉM^iftfi II II î

j' étudierai l'histoire delà maison; et quoiqu'elle n'ait ni bastions, ni grosses tours crénelées » ni lûâchicoulîs , ni oubliettes y elle aurait encore bien des douleurs à raconter si les murs venaient à parler. Cependant cette maison y d'abord destinée à un noviciat de jésuites , ne date que de l'année i6o5 ; mais ici-bas pour avoir beaucoup de malheurs à redire , on nV plus besoin de dater de loin^i.* m.

Les amis qui nûavdient fait la conduite ve*

naient de se retirer y après avoir passé avec moi mes premières heures de captivité > comme pour en ôter les épines ; quand ils me quittèrent c'était justement cette heure qui n'est pas le jour, et pas encore la nuit^ Mentir chien et loup comme l'appelle madame de âévigné y Y heure rêveuse comme dirait mon père quand il se fait rOmantiqu^i ]^^ trouvant seul, j'aurais été triste, j'aurais eu te cc»Ur serré s'il n'était resté avec moi ce qui consola toujours^ ce qui fait supporter 1à. misère, endurer les tourmens^ ce qui ferait sourire ^a mourant, la conscience d'avoir fait son devoir. !• Oh ! qu'alors tout isolé que j'étais dans ma

(379) petite chambre , je me trouvai plus heureux

que ceux qui m'y avaient envoyé ! Pour y venir, je n'avais eu à renier aucun antécédent de ma vie, à apostasier aucune de mes vieilles opinions ; pour venir où je suis y je n'ai rien eu à dépouiller , à mettre de câté; pour entrer en prison , je n'ai point courbé la tète;., j'y ai apporté de la résignation , de la patience et de l'espoir : à la porte il n'y a point de guichetier qui vous dépouille de ce bagage que l'homme qui va être mis sous les verroux doit « avoir toujours avec lui.

A la lueut* de ce qui restait de jour , je commençai la revue de ma chambre. • « Oh ! que n'ai-je un peu du talent de M« de Maistre» pour en faire une description à la manière dd ce célèbre voyageur!

Mais 9 avant de chercher à rien décrire , il faut que je commence par remercier MM. les administrateurs et directeurs de Bicétre. Si ma chambre est presque confortable y c'est à eux que je le dois: ce sont eux qui ont fait donner à ses murs une couleur rosée , comme pour chasser toute idée noire , ce sont eux ç|ui ont fait peindre les portes et les fenêtres ,

et en pntôté la rouille de prison. Dès thoa enfance ^ on m'a enseigné qu'une bonne action , qu'un égard envers le malheur n'étaient jamais perdus: un collègue en journalisme pourra peut-être l'éprouyer un jour; et s'il vient jamais où je suis , captifil sera récom-* pensé du soin qufil a pris des captifs comme administrateur deBicétre.

Mpn salon (car j'ai chambre à coucher et salon) a eajadis deux fenêtres , l'une au levant et l'autre au couchant; de ce dernier côté la croisée a été condamnée : on n'en a conservé que quatre petits carreaux de vitres. Le maçon aundt bien pu continuer le. mur jusqu'au plafond 9 car ce qui vient de jour par cette étroite ouverture, est bien peu de chose; mais je me persuade que c'est une idée morale qui a empêché de condamner tout-àfait cette fenêtre , et qui a Êiit laisser cette petite ouverture à la résignation et à Pes* pérance.

Du milieu de la chambre , quand on élève son regard vers les quatre petits carreaux de vitres, on aperçoit les deux croix jumelles de cette tour de la cathédrale qui a un hanit

". »'^l''*r*JL.t»i.. MT^^t*. ^.s.'Z. l'iiiw mflT%'

toit en pointe semblable à celui d'un châteati gothique.

Ainsi , de toute la grande cité , le prisonnier ne verra , de ce côté , qu'un toit ; ce ne sera point celui sous lequel vivent et son père et sa mère , cela pourrait l'affaiblir et l'attendrir; ce sera celui d'une des églises où on lui a enseigné qu^il fallait être fidèle à ses sermens et que le chrétien devait savoir souffrir.

Merci donc à celui qui a eu l'idée de laisser -ce petit jour.

Touchant à cette quasi-fenétre , j'ai trouvé, au fond d*un placard , peinte à fresque y sur le mur, la fable du corbeau qui veut imiter l'aigle , et qui s'abat sur un mouton dans l'espoir de l'enlever. Cet oiseau , embarrassé dans repaisse toison , et ne pouvant plus reprendre d'essor / m'a fait penser à un autre oiseau de nos jours , qui , lui aussi , a voulu imiter Faigle 9 et se percher où perchait l'oiseau de Jupiter et de Napoléon, et qui;.... mais je m'arrête ; à quoi me serviraient mes verroux, s'ils ne m'apprenaient à être sage ?

Entre ce placard et ma cheminée , j'ai la place d'un bon , large et profond fauteuil

d^autrefois ; d'une de ces bergères où les rêveries sont aussi douces que le sommejJ , et où l'on se sou vienl; avoir vu sa mère, assise et souffrante y dans le salon de femille, disant aux en/ans : Jouez aatour de moi sans faire trop de bruit.

Ma garniture de cbemiaée se compose de quelques livres^ d'une lampe pour.mes veillées et d^un portrait.

Quel portrait?

Ecoutez : il y avait une jeune fiUe gaie ^ folâtre, heureuse, vivant sous le plus beau ciel du monde, jouant parmi les fleurs, et aimée de tout ce qui l'approchait. Là elle eût été heureuse toute sa vie ; nous lui deman«* dames de venir à nous ; elle répondit ; Pourquoi quitterai-je mon pays? où trouverai- je un plus beau soleil? plus dé bonheur et plus d'aiapur? Et nçus criâmes : Ici! ipi! parmi nous ^ nous savons mieux aii^r que tous les autrçs. Venez ^ et h^ jeune fiUe vint.

Nous lui donnsimes un mari au cœur jeune, noble et généreux: elle fut heureuse ^ plus heureuse qu'elle n'avait été aux Ueux pu elle était née, et elle nous aima de son bonheuiv

^riU ^. . .. jM

( 383 ) Mais ce bonheur ne fut pas long : un moïl»* tre frappa celui qu'elle chérissait plus que la

lumièredu jour ; le père de ses enfans

Alors elle arracha ses beaux cheveux^ prit notre pays en horreur et voulut partir. . • Mais nous la retînmes, nous lui dîmes restez : restez parmi nous , nous vous consolerons j et ies poètes chantèrent :

Rattachez la nef 2i la rive.

La veuve reste parmi noQi*

La pauvre jeune femme nous crut: elleresta^ visita nos villes et nos campagnes. Partout on l^i répétait : Nous vous aimons , à cause de vous, % cause de vos malheurs , à cause de vos 4^fans» Ces douces paroles lui furent un beaume^. la consolèrisnt^ et, au milieu des plaisirs, elle m'admit près d'elle, et me dit: Yoilà mon fils^ aimez .le...

Les temps alors étaient hfsurepx pour elle ^t pour son fils, et je les aimais de toutes les forces de mon ame.

Les temps d'aujourd'hui sont pleins d'amertume pour les ènfans et pour la mère , et je les aime encore plus que dans leur prospé-

rite; que celui qui trouve l'ingratitude Une noble chose , prenne la pieiTe , me la jette , et brise le portrait de la mère et des jolis enfans.

Pour embaumer une chambre de prison , j'aiappendu à la mm^aille, tout près delà lithographie, un de ces sachets de senteur qoePon Homme sultans. Les fleurs qui le remplissent sont mortes depuis long-temps^ et cependant elles exhalent encore de doux parfums. Celle qui a fait ce sachet a eu le sort des roses ; elle est morte aussi y et son souvenir vit après elle comme ces suaves odetœs après la vie des fleurs.

Me voici à ma table de travail , c'est là te champ de bataille , c'est là que j'ai été (ait prisonnier: le tapis vert a disparu sous le nombre des j ournaux / tous gisent entassés péle-mèle : non , en vérité , il n'y avait pas plus de morts et de blessés sur le champ de Jemmapes et de Valmy que de gazettes , j ournaux et brochures marqués , découpés , entaillés, étendus sur ma table.

Là , je vois le National dLUç>Th& de la Gazette de France , la Tribune auprès de la Quoti-dienne y le Courrier de P Europe auprès du

journal apostat (les Débats) y le Beçenant auprès du Corsaire , le Brid^ Oison auprès du Figaro y La Mode au-dessus de toutes les au^ très brochures , et puis cinquante journaux et gazettes de province , VAmi de la Charte et Vdmi de V Ordre , le Sémaphore et la Gazette du Midi 9 V Auxiliaire Breton et la Gazette de Bretagne, \e Journal de Rouen et VEchoy le Journal du Havre auprès de la Gazette de Normandie et de VAmi de la Vérité et les Cancans^' qui sont venus là pour me faire rire sous les verroux et me faire chanter mieux que je n'aurais pu faire en pleine liberté , les couplets suivans :

\l& : Du haut en bas.

Soas les verrou x y On brave an pouvoir qui chancelle ;

Soas les verroux , On intolte à son vain coarroox.

Oui ; mes amis , l*ame fidèle Retrouve une force noavelle

Sons les verroux.

Soas les verroux , Quanil la liberté ra*est ravie ,- Sous les verrous y

Je tombcnU.^ ▼qc*geQQf|i!. Non y tyrans y jamais, je ne plie :

PhifAl* rester tonte Ik yic

l^^^.c^diyQréKeMJouMai^ représentais 4(1 {(M9Q!)P9! fuî fcmi' taaft de^ ^ruitcUms^ le Vffifi^^ aont 99Ml3 daoa ma? ckaialNne ; et> cliidi^baAt la.ti|ptilé. puni eux tous , j'toleiidfe

m|iii^UllJWe^; «i,ea.het«i«L de pkâsip oiil^passé inte^iQfi^li€Wif^ d^capiàvîté{Miss8pt4iei^^ ^ qciItteaîgWiUQ %^9l manqué. Vfaeure-dë HH>n éi^rou, murqiii^m, aftisst L'heure di»> ma jélif' Yrance... Ah! laissons faire le^temps', il est dans les mains de Dieu y et l'exergue du jour n'est-^Ue pas : Dipu frot^g^ la Frange?

On dirait que ce cachet, q^ui a été légué à mon père , et que mon ^èrè m'a donné , a été fait pour le moment actuel , j'y ¥ois un cigne percé d'une flèche , arec cette dëriise : Trans-fixusy sednonmortuus.

Allons , courage ! mkus^ ne* sommes que transpercés , nous vivons encore.

En face de ma feiiétre, Cjpndfixmée, s'en trouve une autre toti<t entière ouverte aux

rttyéfts du sodeîl, o'idstr éelMplft cfâë j'diiiiW; là vmwtem^iècMcf magnifique. ]Fatt^diE»â«lf^^ KèS murs de la prison et léetoi^piiîilllfe'^leÀ YÉâli^ sotis eB^irdninKited^ . s^éiévë M^'^côW SdMUle* CsAmMi ^nr âalcrôapë ^dhilécf et àr1t>^6W9të îeTdbtingueftrès Uiéi^d^u^ esfièeéâ (fe c&itrdi^, d€iw pàm demav dei 'dii^ilf fort defiétiri'IVl Ces ruineli'mfl fewt^fèv^r' ; eii'lcïé rëgai^dah* HEia fi9Aie»veaiànÛ hisiutet^ V^ lîiMif ; |ê nié dis: ipi, en. Vannée iSgi: » ^^/^ JlorknCé' Aymar

Monaiesur de Màyemi» et êe' toUté^ le^ pèr^ SQfineé amateurs^ de perù» y a dé^n^'cùHtf^ HimnWleforÈetiibbayê SiAn^té Caêherih^; car les habitams d&RtM^ «ëtiâteht a^9 fôt^ teraentpour la ligue et' CWa^tit': WéiHV mort aurBéamsiis'!.. et eimi> atti^' plus tard , iis 1ère* çmnenidlittô leurs vMrs ai^ec grands^ esBa^ dé jck €t vif cùïttmtemént ^ V appelant hur pire et leUr saiMWéT.

Ainm comptes doiié sui^ la haine d'une pd« pulaffioni? Ohmm^ ee steràit aussi fou que dé sst re{ioBer sur son amour. £ie saMé' de Ik' ^9e, lesilot^de Xm-vAWj le^ miëèà dUciel ne sont pas plus» rrtaables que les affections^. Tes

( 388 ) hainas et les volontés des hbmmeB^ Ainsi > au temps de Mayenne, il y arait folie à dire: H^iri ne sera jamais roi*

De ma fènètfe |e plonge dans k coor des femmes : elle est triste et solitaire. Deux platanes s^y élèrent ; ils ont filé en hauteur* On dirait deux prisonniers qui Yeulènt Toir p«tr^ dessus les murs qui les renferment.

A trayers les vitres des fenêtres en fiioe de la mienne , je Yois dea femmes qm se mettent des papillotes ; qui se coiffent et qui chantent, et d'un papillon {rfus élevé dans un coin du bâtiment , des prisonniers , jeunes pour la plu-» part , - qui les regardent , le visage appliqué contre leurs barreaux de fer, voilà la seule scène de galanterie de Bicétre.

En &ce de ma table de travail est ma table à manger ; bien souvent l'amitié vients^y as* seoir. Alors ma petite chambre s'illumine de ma lampe , s'égay e de nos causeries , et le salon de plus d'un homme en place entend moins de sincères épanchemens que là cellule du prisonnier. Les coudes appuyés sur la ta<ble de noyer , nous parlons du passé , nous rêvons à l'avenir, les histoires se succèdent.:

( 389 ) £n voici une qui m'a été racontée et que je redis parce qu'elle est courte et un peu de circonstance.

Mon arrière grand-père était comme moi en prison y car lui aussi était légitimiste , c'est une vieille habitude de famille; lui c^était pour les Stuarts. Un partisan de la maison d^Hanovre vint le voir à la Tour de liondres, et dînant avec lui , lui dit : Bupez à la santé de GeoF^s lly il cous accorde amnistie et pous pardonne.

lime pardonne! répon£t le jacôbite, il fait donc plus que Dieu y Dieu ne pardonne qiÊ^à celui qui se repent.

Je ne sais y mais si le propos n'était pas de mon a]»ul y je le louerais ; je le trouve noble.

W^^s;WBga iiiiii iiii II 1 II Bcaaagg

LE

tresy les lampes brillaient dans hum gUfa^>de T)prr6 4^^f ^ 4f^Jfmi^^ 4e 4i?efiiTO; 4e« Jeurs àfSf^^^mo^i^'^m^om^ms^t pôte^ dans k rerdure des yases de {jL^^i^^pwi^ i les por^ tgf 4t9^^ |li)i|Efn c\9^ , ,lej(^^iit^ wMllettx

que ce bqi|ît ^ourdi de bonne compagnie , alors qu'aucune voix ne domine les autres et que cependant aucune ne reste muette^ de ces causeries qui suiv^ un agréable dîner.

Autour de la table de marbre , toute couverte de tasses aux vives couleurs du Japon et de la Chine , à formes contournées et reluisantes d'or y mêlées aux verres de cristal , taillés à mille facettes diamantées , nous pre-

niotis h café , quand nouis ^MMhdtlïië^ ^h^ la rue, et w £iee>deriiôtd>le6 Mtfsd'utiëfhai^. •«^ £ooutèz i dit quelqa^itaa.

— Oh! je sab'Ctt quefAsBt) dVst Hia tîtfl Écossais *^ va chantantpaor lés t«aes.

«— Unbaide! un méDt^strel ! . .

-— Oh ! maman ^ laites te ilidiAèl* , ^^écrià une jeune fille de ipinze an6«%.

— Oui, alodUsasœur ^n pM |>lttàâfeëè, mam^ui:» £aiteis4ai dire d^ttirer... il tSL noità feire ekitendte. • •

— De détestable musique , dit uta jMtiè homme. Comnnent cherchiâr d^s aecôrds ailleurs | qoand TOUS pouvez nèUs tn "ÙSte entendre de si doux, Yons-mème?.. ^ônfitàënt consentir à^écoutte* des «ô&ticerts dés Vuëà, quand on est à même d^n donnêV d^aù^di doux que ceux des at^s?

— Point de comf^limens^ Monsieur, té* pondit la jeune personne, n^ayez-^vidtus pas entendu? ce Weui ménestrel tient d'Eéossé... il peut avoir deé refrains , des nelfraiiis comm^ ceux de Blondd •

— Oui I oui ! qu'il monte , dirent le maître et la maîtresse de maison. . . et tout le mondes

:m,fi II I

l>«kx-

(39>) hoiames et femmes , de se réjouir et de s'asseoir pourcDtendre le barde des rues.

Il entra. Cétait uo viàllard. Il avait 1^bit des montagnards^ costume en tout semblable à celui d'un jeune enfant dont le portrait se Toyait d'un côté do la ehemmée. La tête de ce chanteur était loin d'avoir cet air ignoble des musiciens ambulans et vulgaires , elle était remarquable par quelque chose de 0er , de digne et de doux tout à la fois ; quand' il soulevait ses paupières , habituellement abaîssées> son regard brillait comme un éclair. De dessous sa toque, bariolée et ombragée de plumes noires > s'échappaient de beaux cheveux blancs qui prouvaient ou beaucoup d'années > ou beaucoup de malheurs j car l'adveràté , ain^ que l'âge , appose sa main sur la tète de l'homme et j laisse sa trace.

En voyant ce vieux chanteur debout près de la porte , immobile , tenant sa petite harpe écossaise , son antique costume , sa barbe grise , en regardant toutes ces femmes élégantes , assises , sitendeuses , prêtes à écouter le barde,,onses«iait dit,à quelques siècles en arrière , danç un de ces nobles châteaux où

(393) les Qn&ns de la gaie science étaient toujours reçus avec égards et hospitalité.

Tout le monde faisait silence ^ le makre de la maison avait offert an fauteuil au vieillard^ mais celui-ci avait voulu rester debout.

Après un court prélude > rappelant tout-à- Cût la musique simple, rêveuse et mélancolique de r£cosse ^ il chanta ainsi :

Pourquoi la vie revient-elle aux ruines? pourquoi les oiseaux solitaires qui avaient établi depuis tant d^années leur demeure dans le palais abandonné des Stuarts s'envolent-ils en battant des ailes et en poussant des cris lugubres ?: JE^st-il échappé à \a> faux de la mort quelque fils de Jacques ef de Chwles? quelque héritier de la belle Marie , ou quelque descendant de Robert Bruce?

Non, non^ vieille terre d'£cosse, tes fils couronnés dorment tous au cercueil , tu es courbée sous le joug de l'Hanovrien; c'est peut-être lui qui vient visiter im de ses trois royaumes!.. Cest peut-être pour lui que se raniment lés ruines du vieux palais;., mais que viendrait-il faire sous notre ciel de nuages et sous ces voûtes lézardée^ ? n'a*t-il pas

iWi

son âaint-laoïeB) sonfiri^toD'et'soto'Wiitiâ^' sor? Non, ceVlsfit pas pour lui.*.

Jlfaîs , o leiuies fiUesi ooes ^âliAtisons âônt trâstes» pourquoi atirblier yt» oœiirç des««fttt^ cisdeiaoa vieil âge... UTécoaUMs plittinés ajocords , et dansez , dansez ^oilmefit .

— jNoa, noo, continuez^ s^rîèMM les jeunes personiiaa.

— Vieilles tours créneléos , voilà «ncère des soldats à vos portes, i'jieier de Itstit^ W^ mes brUle «n ^igne dfe défianse 4i d%onnei^ , qiii est «donc veiMA habiter aous <es voûtes , t Holyrood ! Tes voûtes «cnit v(mée6 an ttcal^ beur , ce n':eA pas L'heunsiix du monde t}tti vient s'^ abriter 1..

Mais^ ô jeunes fîUesl mes tîhansons sont tiistes , n'écoutez pins mes aùcens , et datisez, danses gaiiaent*

Un vieiUard a passé sous la voftte du pot*-* cbe ^othitftue , scâi front n'a plus d'autre couronne que celle de i'â^ ; ses cheveux sont blancs , blancs comme ceux du vieux barde. . . Ohi le diadème ne garantit pas de la neigé des ans U. Il tt'a plus de manteau i^oyal^ de tutti-* que de velours blanc , fleurdetisé d'or, de

dp f our ;et .^ ,V9Ui^gi»^Êcwçe««« «t cependant il i^.me^raade m^j^s^t ai ee» fiens lords d» rjEic^iSi^ ,8!ipclÎA^ i\^{^etueumm devant \f^ ;.« il ^ p^i^Jl^ureyx.

^'^pputaz pb^ «116$ af»»KPés et damez , dansi^B gaiment. Qui marche à ses côtés ?«^.. £fitM;e ipii^je^p?,^. J^toDy 1$ couronne p'a p^asjofdnt V? frpiji^^.c^1A^ femme*.. MeisâDclmeeKvoiis^ inclinez-y ous à son passage ^ c'est la £itte.deft< mfi^rfi. flUe .a mm^X qu'une couronne , l'aui^9le4e toiUfes lesTiOitu»^ de Aoutes les«adtiersil|é$ ^çpint son ^d^t ; sa Mire , «bcAle ccnome ])9^e ^UjiArjti a péri <^maie (die : son p^re ^ non moins courageux et plus juste que Char*- 1^9 f^t ^us^ n¥>^ de féchafiiud au ciel... ^W %« , i^q^t, wi «dans les fei«.

]\|[^ I ô ^Wi^^ 6U(s^ l mes chansoiis sont tristes , n'écoutez plus mes accords et dansez, dftM^'g^imept.

Upe jA^]fl^ Viiès^9 4eux folis enfaus sontai^ssî venus s'asseoir parmi ces ruines, toutas illustr4e3 4Wortil9e9-* P(Qur{^oi choisir ce sé-

jglgijfV^ ^^ • ■ "■ <— 'wi

(396) jour si triste? Jeune femme, le plaisir est en-* core fait pour toi ^ tes beaux cheTeux blonds doivent encore se couronner de roses. • • Ici , il ne crôtt que de sombres scabieuses.** ' Oh !" va y va sous un plus, beau soleil, mènes-j tes enfans... Mais que dis-je , la jeune femme est veuve f la scabieuse est sa fleinr ! son époux a été OTuellement massacré sous ses yeux , son fils était roi«..

Mais , à jeunes filles f mes chansons sont trop tristes, n'écoutez plus mes accords et dansez , dansez gaiment.

Le voyez-»vous? ohl qu'il est gracieux, qu'il jest beau , qu'il est agile ? sa toque bleue est semblable à celle de Gharles^Edouard , ses plumes sont blanches à cause de son pays.

Gomme il porte bien le plaid, Técharpe nouée sur l'épaule , et le kell bariolé; comme il tient bien Tare , comme sa flèche atteint le but.

Oh ! il devrait être Tamour et l'orgueil de sa patrie , car il réjouit notre sombre terre d'Ecosse...

Un jour peut-^étre ^ si Dieu et son pays le

voulaient) laes chants seraient moins tristes } alors |e pourrais dire :

« Le ciel est redevenu Heu au-*dessus du nid où tu es né } l'orage ne gronde plus auim lieux d'où il tV fallu fuir... blanche colombe, secoue tes ailes humides de nos brouillards^.; vois comme le soleil luit de l'autre c6té âes W0CS ) et prends ta volée. . • Blanche colombe; nous aimions à te voir parmi nos ombrages;., mais tu y languissais , à tous > il &ut Pair natal et le soleil du berceail ! pars donc , et emporte avec toi un rameau d'olivier, d

Oh I alors , jeunes fiUes , si je pouvais dire ces paroles^, mes chants seraient moins tristes> et vous danseriez, vous danseriez gaiment.

Après cette strophe , le barde se tut, et sa harpe vibra encore quelques instans au mitieu du silence.

Alors , 4u fond du salon unhommese leva; mais cdui-là n'était point un fils de la harpe: il n'avait ni la boudie dorée du poète, ni les beaux cheveux blancs du vieillard , quoique l'âge, eût . commencé à neiger sur sa tète ; . . . . et k son tour il chanta ainsi t

Fils de la Galédonie , ton chant digne du

(3gÔ)

puissamment réveillé nm souti^mi^...

Nofr oùMUfs lnMattlr'#éÉa^)tibti, Ite^ttéiii»*

^. car te sais bonoMT le nttllbeM" !

JBd vojMitlm'femitted qm^ûut'éeùM&y W nçoift oomitiela letottetlMMé SkêuHt^ àé'9^ itrcalver dans sa patri(d y a<ws qu^dté' i^iliiif hFbiMbv mm<de lNMMCé«^eli^M^ ^ êë

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Ma»cc6 ji^uiiestfilleffy q««^M T«d ai* fr^' cbe^ etiôi gcadeusâft), et.qdi sëraieiit^ hégéreir^ aiment anfoiyidliuiift éc9«lti( d'atteiidftelitf^' tes hisitfm», à peiase0'aitn:pi|u¥re8«xll&4.. et à!hiiflaar'CCiJapdfl!MpU<iwu)surtes>cQWt)ÉBaestombétau>».

Quelquefois !eUiS éhaatmteaowél^. et à leunsiofaantsr,. les'anns'âfB^btttitiîs^ sotH biM ' souvent mêlés. ••

¥i0>Uaiid, sî tm nestsis pafmi tiims^«ttsrice pays fpieiMbfie-dTËooiae' a appelé letaMbea^i pays de Finncei^ tu y venraisipidif d&'dl^«tée^' gaîe8;et iblâti^esi;.. Ab 1 sans doute*) la>JéuA«lâS« et la beauté s'embèifasent de plâisit^..% mm ' elles s'embellissent: ausn de cènstaaaed ; eè les' jeuneafilles qoehi toîb ici veiOmA sesmt^rkr

(390) de ceux qu'elles ont aimés et qu'elles ciment encore... L'absence, le temps, le malheur n'ont |pa,l«3ïil4l«lii9r^ loiir^cnlbf ; Q^<9.t celui des âmes nobles , et tous ne le conçoivent pas. Aussi y yiedx barde , ne nous chante pas le plaiw*> cair HOtre gaîté' »'est enfiiie avec çmJi V^ ta 8S(.tiaS'paim»le9 raines èa paiàis a))fi|i4QRii^ de& StuartB»

ilUs dc' la harpe et: è& torrent , quancF ' ta sffî^ft'de retour dansi ton austère patrie , va , uf^^ t'ôa supplions , auoc rumes* de Holy^ rrQod» ^^ diaàceux qui^ les* habitent c

J'aif im Imm « des jeune» • filles dcf Franee , eli^s ^pnbdevemies tmstes;, parée que- lé sou*vWif des ahseas. est comme un deuil au milieu d^eUos ,. et. dles ontdst : Parlez-nous dés exjUs; iMUAvles «rnootsi toujoarg et cependftntt ils< o«t. emparté avec eux par-delà Ces ioeF95>notm.boalieu]7 , nosplaisirs etnos jiines. yieillai?di^ va Ibud redira* ce& paroles , et ce swa unef goutte de mmV dans témr coupe dfaba^Ube»

Xiào)

r^asB

£e &avhe en ^coaae.

Plus nous marchons dans la vie, et plus nous desirons reirenir nous reposer aux lieux d'où nous sommes partis... .. Les pas fiiits hors de la patrie comptent double..», on se fiitigue TÎtesm* le sol étranger , le sol étran^ ger est rude et rocailleux aux pieds du vieillard ; il faut qu'il se hâte de revenir s'asseoir auprès de la toinbe de son père , avant de descendre et d'aller se reposer . auprès de lui

Ainsi chantait le bar^ d'Ecosse y en re-tournant vers ses montagnes;... il avait traversé une grande partie de la France ; partout on avait écouté ses refrains avec plaisir et applaudi à ses chants de souvenance et de fidélité ; mais les succès de sa harpe ne lui suffisaient pas, il lui fallait encore Tair de son pays et le bruit du torrent de ses rochers ; il traversa donc de nouveau les vagues azurées, et reconnut de loin les cimes de Morven. En les voyant dessiner sur un ciel gris et

(4oi )

nuageux, leurs formes bizarrement dentelées, il #'écria : Salut, yieille Calédoniel... j'aime mieux ton aspect rude et sauvage , que leurs plaines si fertiles et si monotones... Salut, ro*chers des Bruce et des Wallace , salut ! . . .

Les rochers arides étaient couverts de neige ; mais , aux yeux du vieux barde , c'é-tait mieux que nos champs cultivés , c'était l'aspect accoutumé du pays natal ! ... Il hâta ses pas ; le voici sur le sommet de la mon« tagne que la tradition a nommée le trône du roi Arthur. De là il aperçoit au-dessous de lui , comme une veuve assise , triste et désolée dans le vallon, l'antique demeure des Stuarts.

La nuit est venue«.ir. seulement à quelquesunes des grandes croisées du château, on aperçoit briller de rares lumières^ le reste du bâtiment est sombre , obscur et triste; triste et délaissé comme Tasile du malheur !

Oh ! ce n^est pas cet aspect qui empêchera le fils de la harpe de se hâter vers le palais doublement sanctifié par de royales infortunes ! Les coeurs nobles n'ont pas peur de l'adversité....; loin de là, ils trouvent au-:

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dedans d'eux-mêmes des mots d'espérance et de consolation. On dirait qu'ils ont reçu d'en haut un baume qui guérit les plus cuisantes blessures.

Le voilà sous les antiques murailles... •; lé bruit y le mouTement , l'agitation qui , d'ordi- ^ naire , bourdonnent à l'entour de la demeuré des rois y ici ne se fait pas entendre!... Rien n'empêchera les accords de la harpe, dé monter jusqu'à cette grande salle dont il voit les fenêtres ogives éclairées; c'est là qu'est réunie la famille.... la famille des rois !

Son prélude j, cette fois y ne sera point un air des montagnes ..«• ce sera un air de France ... un refrain du pays des exilés.

Oh ! béni sois-tu , vieux ménestrel ! Tu sais le charme d'un air de la patrie , pour le cœur d^un banni ^ et c'est , vive Henri lY , que ta fais entendre.

Oh ! vous qui m'écoutez , vous avez tous entendu ce vieil air français retentir comme la voix de tout un peuple , dans nos fêtes K.« Figurez^vous son effets joué sur la harpe d'un barde » dans le pays des bardes , tout près du torrent et du dolmen ^ sous les tours

des StttartS) habitées par des Bourbons !..r

— Oh ! ciel , qu'ai-je entendu ? s'est écrié un en£ant.

— Mon frère , c'est Vait de vive Henri ÏV.

— £n efiet, dit un vieillard . • « • mon fils > ma fille , écoutons •«..

Tous sont allés ver$ la grande fenêtre , toud écoutent en silence .... et tous les cdsars battent ^ et tous leurs yeux laissent échapper des larmes , et toutes leurs pensées ont pris le même essor. C^est vers la France qu'elles tournent et ^en voient toujours... Ces accords leur ont semblé une voix qui les rappelle.*. Oh ! vous qui les haïssez , ne leur en voulez pas, il y a tant d'illusions dans an cœur malheureux...

Un officier entra et dit t Ce chanteur vient de France^

De France ! de France ! s'écrièrent ensemble les- deux enfans... et rapide comme la pa-* rôle , le petit garçon s'était élancé hors de la grande salle y et l'on entendait déjà ses pas précipités retentir sur les marches de Pescalier.». Il reparut bientôt > tenant le vieillard

par la nain : on eût dit un chérubin condui' sant un juste.

Le ménestrel aux cheveux blancs y arrivé sur le seuil de la salle , inclina son front jusqu'à terre; il trouvait, sous ces voûtes, la triple majesté des Stuarts , des Bourbons et de Padversité.

— Vous venez de France , y est'-on tranquille ? y est-on heureux ?

— On y est calme et triste^

— Qu'y fait-on ?

— On se souvient, et l'on espère !

— Oh ! que Dieu bénisse notre pays ! dirent ensemble tous les exilés.

—Le barde voyant leur émotion , préluda sur sa harpe un de ces airs qui évoquent les souvenirs de nos premières années.

— Le chef de la famille exilée , alla s'asseoir dans un grand fauteuil près de la haute et large cheminée. Celle qui est devenue, à force de malheurs , une des grandeurs de la France , se plaça entre son père et son époux , et les deux enfans se groupèrent à coté de leur aïeul , qui , tout en prêtant l'oreille aux chants du barde , paissait sa

( 4o5 ) main dans la blonde chevelure de son petit-fib.

Quelques lampes appendues à la voûte y éclaipaieiit cette scène ; de fidèles serviteurs , compagnons des mauvais jours y plus encore que de la prospérité , se tenaient debout en silence.

Tout le monde écoutait.

Les sons de la harpe écossaise résonnaient bien dans la salle d'Holyrood.

Yoici le chant du ménestrel.

Blanche colombe , j'ai vu ton nid parmi les fleurs... Oh 1 tu dois trouver nos rochers bien tristes et bien sauvages ! • • . Mais voltige encore sur leurs cimes et parmi leurs sombres sapins. •• Ici le chasseur ne t'en veut pas; ici tout le monde t'aime...

Malgré les douces voix des jeunes filles qui te rappellent , blanche colombe , ne prends pas encore ta volée...; reste parmi nous, nous te donnerons les graines que tu préfères. . . ; et puis voilà le printemps qui revient; bientôt le soleil fondra toutes ces neiges , et tu verras que nos montagnes ont des fleurs presque aussi belles que tes lis.

Jjea jeunes filles y. dout les voix si douces te

( 4o6 ) ^ppelleot, ont accueilli le vieux barde d'Ecosse ; aTec joie et bonté , dles se sont pressées àl'entourdelui ; elles l'ont entouré conune une chaîne de roses , parce qu'il tous avait tu^, 6 nobles exilés ! . . . parce qu'^es voulaient que je redise quelques-unes de vos paroles.

£t quand je leur disaiSf jeunes fiUes, n'écoutez plus mes chants , ils sont trop tristes , elles répondaient , nous voulons garder notre tristesse , notre galté s'est enfuie avec notre bonheur, et noUw bonbeur est par-delà les jnersl

Dans le pays qu'elles habitent, la foudre ne gronde plus, mais les jours y sont tristes; blanche colombe, voltige encore ici, ne t'en va pas, malgré les voix à doiices des jeunes filles qui te rappellent ; des maios que tu as crues amieset qui te caressaient quand tu u'ayais pas encore déployé tes ailes, ne te caresseraient plus aujourd'hui... ! Oh ! blanche colombe, ne prends pas encore ta volée pour retourner à ton nid , à ton nid , qui se balançait parmi les lis , et près duquel ou ne voit plus ta mère I

Sa Mt( ^e ïa<êfytn^elenv.

E^t^l^e que les charlatans passent de mode? A la Saint- Româiti dernière il y en avait foule sur les boidevarts , et je ine souviens d'en a toit écouté un àvéc grdnd plaisii* et d'avoir fedit à mes léeteill^ de feuilletons tous les foien diires de mdn docteur en plein veiit.

Durant le* détniets beaux jours je suis retourné à la foire pour l'etrôu ver mon homme, jtnais il n'y était plus : lui aussi à changé de plËCe... Rien de stable eh ce monde. Cette senteace qui est déjà vieille peut être menaçante pour quelqu^un , et consolante pour un autre.

Enfin y stprès avoir bien cherché, j'ai retrouvé le docteur de la Saint-Romain. Il a, planté sa tente auprès du Grand*Cours; sa barraque est plus modeste et beaucoup plus simple , son habit rouge n'a plus que les traces de$. gallons d'or qui l'ornaient l'année demièje.

— Eh bien ! lui ai-je dît , car maintenant nous nous connaissons assez pour causer familièrement ensemble ^ et iious donner des poignées de mains, eh bien! illustrissime doc* teur, pourquoi donc avez- vous délogé?

— Par une raison très simple , à la Saint- Romain dernière j'avais pris U place d'un autre , et à cette foire-ci , quand j'ai voulu aller m'y asseoir , j'ai trouvé la place prise par un marchand de gravures , et de quelles gravur res epcore , de gravures proscrites , .d'images d'exilés. Croiriez-vous que là , où ma grosse caisse et mon chapeau chinois jouaient à eux seuls la Parisienne et la Marseillaise , on étale, et pire que cela, on vend le portrait d'un enfant , avec ces vers écrits d^ns un^ couronne de lis :

En naissant , j'aperçus un trône \

Je fus nourri dans les palais.

Souvent î'esMjais la couronne^

Avec un sceptre je jouab.

Des vertus des rois mes ancêtres «

J'«eou|ais le toachant r^ck ;

Ah \ disais- Je , ils. seront mes maîtres t

J'ai dix ans » et je suis proscrit.

— Il i^^y a donc pas de Brisquet ^ Rouep.

( 4o9 ) Mais revenons à vos alSaires ; il paraît qu'elles sont loin d'être aussi bonnes que l'année der^ nière... Vous étiez briUant alors, et aujourd'hui votre habit écarlate quantum mutatus ab illo! !l

— J'en ai vendu les galons ; ils étaient d'or fin , et ça m'a rapporté encore quelques louis, que j'ai ajouté au magot. Tous n'ignorez pas que mon avoir a subi de fortes rognures : je comptais 1800 francs par an de fixe sans tour de bâton , et me voilà réduit à 1 200 j c^est un item , et il a fallu diminuer de beaucoup....

— Vos dépenses ?

— Non, mes économies.

— Le pauvre homme !

— £h bien ! ce n'est pas là tout le déchet , ma fortune morale a aussi prodigieusement baissé. •• Ma parole perd tout son poids. Vous souvenez-vous de ces petites fioles que je ven^ dais l'an passé et que j'appelais \esfioleS''Vér^ tés... Quelle consommation! tout le monde en voulait; aujourd'hui personne n'y croit plus , pei^sonne n'en achète , et elles me restent sur les bras...