LA

Nous sommes ici, comme au début des Grenouilles, encore dans le monde supérieur. Nous apprenons que les poètes athéniens (les σύντεχνοι, fr. 183) ont dépèché en bas, en qualité d'explorateurs de l’Hadès, trois représentants des trois genres principaux : le poète comique Sannyrion, Mélétos le tragique et le lyrique Cinésias. À la vérité, un des interlocuteurs du dialogue exprime la crainte qu'une marchandise aussi légère que ces meurt-de-faim gonflés de vent n'éprouve malheur (fr. 156, 157) :

On se tire d'embarras par un remède miraculeux dans le goût de Hans Sachs : les ambassadeurs doivent au préalable se fortifier par une bonne nourriture intellectuelle, fr. 154: (τὸ σῶμα δὲ» θεράπευ χαὶ χέρταζε τῶν μονωῳξιῶν ; pareillement, fr. 151 : χαὶ πῶς ἐγὼ Σθενέλου φάγοιν. ἂν δέματα, οἱ 155 suiv. Alors ils peuvent affronter heureusement le dangereux voyage.

Le fragment 162 (ἀλλ᾽ ἴσθ᾽ ἐπ᾽ αὐτὴν θύραν ἀφιγμένος) est probablement adressé par un habitant de l'enfer aux voyageurs, exac-

| J'écris τίν᾽ au lieu de à. — G. Hermann (El. doctr. metr., p. 134) puis Bergk écrivent γάρ.

FRAGMENT PCÉTIQUE DANS LES PAPYRUS GRENFELL 89

tement comme dans les Grenouilles, où se retrouve le même vers (v. 436). Sous la conduite d’un guide bien informé, ils contemplent les merveilles et les terreurs de l’autre monde. Un des ἁξοφοῖται demande au guide, lorsque celui-ci lui montre τὸν χάτω πόλον :

Lo

par un malentendu analogue à celui des Oiseaux (v. 179). Dans un autre vers rapporté ici par Bergk (fr. inc. 580, p. 540 Kock), un interlocuteur s'adresse en ces termes à Céphisophon, qu'il faut se

représenter sans doute comme un héros défunt :

ων ἄριστε AA! ξλαντᾶτξ,

Dans le premier vers le mot μελάντατε[ renferme une allusion non seulement, comme l’admet Kock, à la μελαμπυγία de Céphisophon, mais encore et surtout à son aspect ténébreux dans l'empire du μέλας θάνατος et de la χὴρ μέλαινα. Au reste on a l'impression que le mot arrive ici παρὰ προσδοχίαν à la place où l’on attendait, par exemple, μαχάρτατε΄.

Quoi qu'il en soit de l'interprétation de ce dernier fragment, il est certain que le Gérytadès d'Aristophane renfermait une descente aux enfers, où les « voyageurs pour l’Hadès » apprenaient la destinée infernale des grands poètes attiques, comme Ulysse celle des héros troyens. C’est précisément dans un milieu semblable que parait devoir se placer le nouveau fragment, si nous l'avons exactement complété et interprété. On me permettra d'exprimer, quoique 10 ne puisse pas la démontrer rigoureusement, la supposition que

nous devons justement y reconnaître une scène du Gérytadès*.

1 Qu'il faut bien se garder de changer dans la platitude ταλάντατε. Ainsi Bacchylide appelle Argos, son compatriote, μέλας ; Cf. Philologus, LVIT, p. 160.

2? Cette forme du superlatif doit avoir été attique, comme le prouve le nom propre Macartatos.

3 Je ne dois pas passer sous silence que ma restitution du fragment était achevée avant que mon attention eût été dirigée sur son air de famille avec le Géryladès.

90 O. CRUSIUS

L'invention. — Euripide au pilori et devant lui des femmes croassantes et babillantes, — peut sembler grossière au goût moderne ; en tous cas elle est hardie, saisissante et digne du créateur des Grenouilles et des deux Fêtes de Déméter.

Je m’arrête ici. Je me suis aussi fait une opinion au sujet des quelques mots qui, dans le papyrus, suivent la paragraphos. Mais ce sont des hypothèses que, pour l'instant, j'aime mieux garder par devers moi.

O. Crusis.

1 M. Th. Reinach m'informe que M. H. Weil a parlé de notre fragment dans la Revue des Etudes grecques, X, p. 8. « Les sept trimètres et le système anapestique, dit-il, ne peuvent provenir, ce me semble, d'une tragédie. » J'espère que mon hypothèse, qui développe ce jugement, recevra son approbation.