LE « PERSAN » DE PLAUTE

manu adserta (v. 713), et c’est ce qui a lieu en effet. Dordalus est appelé par Saturion devant le préteur :

v. 743. Apud prætorem dicam. Te in jus voco.

v. 748. Sequere hoc, mea gnata , me usque ad prætorem.

Enfin Lemniséléné, affranchie par Dordalus, n’a pas d'autre patron que ce dernier. Elle reconnaît qu'elle a des devoirs à remplir envers lui, qu’elle ne doit pas concourir à son humiliation :

v. 830. At me haud par est.

v. 845. Mi patrone, i intro, amabo, ad cenam

(CF. v. 83, 483, 489, 734).

On peut ajouter que, si la prétendue Persane était in boms de Dordalus par l'effet de la tradition, elle ne pouvait pas devenir la propriété de Dordalus ex jure Quiritium, par cette raison qu'elle était furtiva.

Tout cela est romain, au fond comme dans la forme, mais cela est grec aussi, pour le fond, sinon pour les termes employés. C'est ce qu'il nous reste à montrer.

Si l’esclave, à Rome, pouvait se racheter avec son pécule ou avec des fonds fournis par un tiers, il en était de même à Athènes, où c'était un usage absolument passé dans les mœurs. Le patron de l’esclave affranchi était le maître qui lui donnait la liberté. Le tiers bailleur de fonds n'avait aucun droit au patronage. Il n'aurait pu devenir patron qu’en achetant d'abord l’esclave et en l’affranchissant ensuite; c’est donc par pure plaisanterie que Toxilus dit à

Lemniséléné :

v. 838. Ego sum tibi patronus plane, qui huic pro te argentum dedi.

Lemniséléné ne reconnaît d’autre patron que Dordalus, et c'est pourquoi elle se décide difficilement à l’injurier comme font les