D'PAUS., X

2 C'est ce qu'a confirmé de la facon la plus manifeste la récente exploration de Delphes : la Lesché, passablement éloignée de la source Kassotis, occupe, au nord-est, un emplacement beaucoup plus élevé; voir le plan des fouilles publié dans le Bullelin de Correspondance hellénique, XXI, pl. 17.

3 Je ne sais sur quoi se fonde M. Bouché-Leclercq pour écrire (Hist. de la Divinalion, ΠῚ, p.219): « Pausanias à vu pratiquer dans le lemple d'Apollon Spodios le clédonisme, etc, »

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sente une particularité digne de remarque, encore qu’elle n'ait rien d'unique! : il est formé des cendres accumulées et agglomérées des victimes — πεποίηται δὲ ἀπὸ τῆς τέφρας τῶν ἱερείων : par où l’on voit qu'il est tout à fait analogue au grand autel consacré à Zeus dans l’Altis d'Olympie. C'est naturellement à son autel qu'Apollon doit son surnom de Σπόβιος. — 3° Cet autel est un lieu fatidique : μαντικὴ χατέσθηχεν αὐτόθι, — Ce qui veut dire que les sacrifices qu'on y offre sont l'occasion de révélations et de prophéties. Ici nous rencontrons une assertion de Pausanias bien faite pour nous embarrasser. Je reproduis dans son entier la phrase dont j'avais détaché les premiers mots : μαντιχὴ δὲ χαθέστηχεν αὐτόθι ἀπὸ χληδόνων, ἧ δὴ χαὶ Σμυρναίους μάλιστα Ελλήνων χρωμένους οἶδα. Nous savons ce que sont les χληδόνες : lantôt les paroles tombées, en apparence fortuitement, des lèvres humaines, que l’homme inquiet des vérités cachées considère comme des averlissements providentiels et des réponses aux questions qu'il agite? ; tantôt, et plus souvent peut-être à une époque avancée, les rumeurs, les « voix» miraculeuses, venues on ne sait d'où, mais toujours émanées des dieux, qui apportent soudain les révélations désirées. Or quelle relation peut-il exister entre le « elédonisme » et l’offrande de victimes immolées et bràlées sur un autel? On ne l’aperçoit guère, et l’histoire des cultes grecs ne nous fournit, ce semble, aucune analogie qui puisse ici nous éclairer*. Est-ce donc à dire que Pausanias ait fait erreur, et lui imputerons-nous d'avoir installé par méprise la clédonomancie au « Spodion » ? Certes, la chose n'aurait rien que de possible ; il faut prendre garde pourtant que notre auteur semble parler de ce qui se passait à Thèbes de son temps; notre ignorance n'est pas un argument à lui opposer, et n'ayant nulle

1 Voir les exemples similaires rassemblés par Rersca dans Pauzy-WissowA, I, 1668-1669, au mot Altar.

? Pour le premier sens de χληδών, voir les exemples que donne ἃ. Worrr, De noviss. oracul. ætlale, p.37; comp. Boucné-LecLerco, Hisl. de la Divination, 1, p. 55. — Pour le second sens, Boucné-LecLerCQ, 1, tbid., et p. 346 ; Hermann. Goltesdienstl. Allerlhümer (2° éd.), p.240, n. 18. Arisroxxos (schol. Iliad., @, 250) interprète πανομφαῖος par χληδόνιος. Le passage suivant de PLurarque (Camill., 30) est instructif: ἱδρύσατο νεὼν βαρθάρων στρατιὰν ἐκ θεοῦ τῷ Κεδιχίω φωνὴ προσέπεσε. On voit par ces exemples que χληδών est devenu synonyme de ὀμφή, φήμη, φωνὴ ἐκ 6:05. C'est, au reste, un sens que le mot ἃ déjà dans Héronote (IX, 101, 4). La déesse Κληδών de la basse époque (cf. Arisrip., 1, 154) correspond à la Fama des Romains.

3 Voyez les essais d'explication de M. Boucué-LeccercQ, Hist.de la Divination, HT, p.220.

raison, positive ou seulement spécieuse, de révoquer en doute son affirmation, nous ferons bien, je crois, de la tenir pour véridique. Mais une réserve paraît nécessaire : le clédonisme ne put s’introduire (nous ne savons comment) au « Spodion » qu'à titre secondaire et par l’effet d’une innovation, et tel n'était pas d’abord le procédé divinatoire dont on y faisait usage. Comme l'ont recom:u la plupart des critiques, « la malière qui composait l'autel, et qui avait fait donner à Apollon l’épithète de Spodios, montre assez quelle était la méthode » primitivement « adoptée par les desservants de cet oracle! ». Cet autel était pareil à celui d'Olympie, et, de même qu'à Olympie, la divination commença par y résulter de l'inspection des chairs sacrifiées et de l'examen du feu qui les dévorait. La méthode ancienne, propre à l'oracle d'Apollon Spodios, c'était une combinaison de l’hiéroscopie et de l’empyromancie.

Des origines du culte d’Apollon Spodios, Pausanias ne dit et sans doute ne sait rien. Mais il ne sera pas défendu de former là-dessus une conjecture. En son livre V?, le périégète nous apprend que, dans le sanctuaire d'Apollon Didyméen, un autel fort analogue à celui du « Spodion », cimenté avec le sang coagulé des victimes et très probablement formé de leur cendre agglutinée, passait pour avoir été élevé par l’« Héraklès thébain » ; et par tous pays, semble-t-il, on’ attribuait communément la construction des autels de même sorte à la pieuse industrie du héros. On croira sans peine qu'Héraklès fit d'abord dans sa patrie ce qu'on le vit faire ailleurs, si bien que l’autel du « Spodion » fut sans doute, en ce genre, son premier ouvrage. Peut-être est-ce ici le lieu d’alléguer le second des deux textes de Pausanias qui concernent Apollon Spodiost: τῷ à. ᾿Απόλλωνοι Θηῤαῖοι τῷ Σποδίῳ ταύρους ἔθυον τὸ ἀρχαῖον᾽ ral ποτε παρούσης

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ταῦρον οὐχ ἦχον οὕτω δὴ παρατυχοίσης ἁμάξης τὸν ἕ , Ω 2 ’ 1% ? μὴ νι ΚΖ ἐχείνου ἐργάτας βοῦς θύειν νομίζουσι. L’historiette puérile

τερον τῶν βοῶν τῷ θεῷ θύουσι, ra! ἀπ᾽ racontée dans ce passage n’est qu'une invention tardive, née du besoin de trouver une explication raisonnable à la célébration d'un