THÉOPHILE HOMOLLE

grossière et l’appareillage imparfait indiquent des fondations destinées à ne point être vues. Sur elles repose un. haut degré, composé en façade de quatre blocs de la même matière, mais travaillés avec le plus grand soin, parfaitement jointoyés et cramponnés par des agrafes en double gamma —— et en gamma-tau pi Cette assise porte elle-mème, séparés par un intervalle d’un mètre, deux socles en calcaire semblable, dont on donnera l’idée la plus exacte en les comparant à des chapiteaux campaniformes renversés. Ils se ressemblent tellement qu’on peut les dire jumeaux, et cependant, à bien regarder, on découvrira quelques différences de détail dans leurs dimensions, dans le profil de leurs moulures!. On observera aussi leur disposition asymétrique par rapport au piédestal. Celui-ci mème est très nettement partagé en deux et présente, d'une moitié à l’autre, des différences de travail assez sensibles pour qu'on puisse se demander si le monument n’est pas un composé de deux parties rapprochées en cours d’exécution, plutôt qu'un tout bien lié et conçu d’un seul jet. L’impression ne peut être que confirmée par les variantes d'écriture et d'orthographe que l'on constate entre les inscriptions de l’un et l’autre socle ?.

Quant à la destination de ces socles, elle ressort avec évidence de la forme et de la place des trois scellements creusés à la surface supérieure de celui qui est demeuré intact : disposés en triangle et inscrits dans un cercle, ils n’ont pu porter, comme l'inscription le démontre d’ailleurs, que les pieds d’un trépied de métal. Le socle de droite, dont le haut est brisé, n'offre ni la même disposition symétrique, ni le même nombre caractéristique de scellements; cependant il ne peut pas avoir servi à un autre usage que celui de droite; on devra seulement supposer un montage différent et peut-être l'addition de quelque accessoire, car 1] y ἃ cinq trous.

1 Dimensions : Soc À (à gauche) Socce B (à droile)

Plinthe carrée, hauteur................. 0,52 0,515 -- CORRE. ρου Ut ee 1,90 1,98 Listel Menu. SRE 0,06 0,035

Moulure circulaire, hauteur............, 0",43 diamètre inférieur... 4518 12:70

Se — supérieur... 19,44

{1616} superieur 5022... en 0,045

2 Différences d'écriture portantsur les lettres A,E, X (voir les fac-similés), d'orthographe omission et emploi du signe d'aspiration et en général différence de physionomie graphique.

(ann

A EDIT LË ξ rt

PRE τες.

Ξ og | Le Ἴ NAN PRE | τ |

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212 THÉOPHILE HOMOLLE

Les inscriptions gravées sur la plinthe antérieure du socle, face à la Voie Sacrée, sont les suivantes :

msn de D * -Ξ--

TEA WP

(ΕΛΟ O D : ES ἘΞ, + > 772 Il AWE@RKkETOnoAAo 7 07% 1 £VRA M TONTR 7] BIONA

La lecture n'offre aucune difliculté, le sens non plus ; le commentaire historique est tout fait par Diodore, et par Athénée surtout, dont la description est si exacte qu’elle exclut toute chance d'erreur. Nous y voyons, en effet, que Gélon avait consacré dans Delphes un trépied etune Victoire d’or; que ce fut un des trophées de la bataille d'Himère, victoire libératrice pour l’hellénisme, pour la Sicile et pour la Grèce, menacées en même temps et sauvées le même jour par Gélon et par Thémistocle des barbares coalisés de l'Asie et de l'Afrique. La magnificence du monument n’a certes rien d'excessif, et l'honneur n’est point usurpé d'une place privilégiée au centre

même du sanctuaire qui était le foyer commun de la Grèce.

Quant à l'artiste Bion?, sa présence en Sicile n’est point non plus pour nous étonner : c’est un des Milésiens qui, chassés par l'invasion persane, vinrent, avec les habitants de Samos, chercher une nouvelle patrie dans la Grande-Grèce. Comme Pythagoras, il avait transporté en Occident son art, demeuré sans emploi dans une ville ruinée et déserte ?.

Le second texte est moins clair, car il est incomplet, et [65 éléments de certitude manquent pour le restituer.