CONSERVES SUR PAPYRUS

L'étude des papyrus grecs, qui donne parfois tant de joies, peut aussi causer plus d’un désappointement. Le chercheur, dont la pioche a mis au jour une série de rouleaux en bon état, est déjà fort déçu quand il découvre que tous ne renferment que des listes de cens ou des registres de taxes, au lieu d'ouvrages littéraires. Il l’est bien davantage encore quand, sous une écriture dont les apparences indiquent une œuvre littéraire, se cache un recueil de formules magiques. Mais la déception la plus cruelle consiste à tomber sur une œuvre dont le caractère littéraire est hors de doute, mais dont l'état de conservation est tel que le déchiffrement en est impossible!

Tel est, malheureusement, le cas du papyrus CCLVI du Musée Britannique. L'histoire de ce document est assez curieuse. Actuellement il a la forme d’un rouleau, long d’environ 1",27 (avec des fragments détachés qui représentent à peu près la valeur de 37 centimètres), haut d'environ 26 centimètres, et écrit sur les deux côtés ; mais, à l’examiner soigneusement, on voit qu'à l'origine il ne formait pas du tout un rouleau d’une seule pièce. L'écriture sur le recto est de plusieurs mains différentes et porte différentes dates, tandis qu’au verso elle est d’une seule et même main. Ilest clair qu'on ἃ formé le rouleau en réunissant plusieurs morceaux de papyrus dont le recto avait déjà été employé; on l’a fait afin d'obtenir un rouleau assez considérable pour contenir l'ouvrage qu'on se proposait d'écrire au verso.

Les documents inscrits sur le rec{o sont au nombre de cinq. Quatre d’entre eux ont un caractère officiel et se rapportent à des dis-

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tributions de blé de semence faites par l’État aux cultivateurs égyptiens. Il n’est pas sans intérêt pour la présente étude de noter qu'ils sont datés des 35° et 41° années de César (c’est-à-dire d’Auguste) et de la 2° année de Tibère, qui correspondent aux années 5, 11 et 15 de l'ère chrétienne. Le cinquième document, d’un caractère plus littéraire, est une épigramme, en 14 vers élégiaques, sur la victoire d'Auguste à Actium et la conquête de l'Égypte. Elle a été déjà publiée dans une revue française!, et il est inutile de la reproduire. C’est du texte écrit au verso que 16 me propose de parler ici.

Incomplet au commencement et à la fin, ce texte comprend huit larges colonnes d’une petite écriture cursive, qui ressemble un peu à celle de la main qui a copié la plus grande partie de l’unique manuscrit de l'’AGrvatwy πολιτεία d’Aristote. À première lecture, on reconnaît des discours, et l’on peut espérer que ces huit larges colonnes vont enrichir la littérature grecque. Malheureusement l’état de conservation du papyrus enlève beaucoup à la valeur de la découverte. Non seulement des vers en ont mangé des parties considérables, mais, en plusieurs endroits, la surface du papyrus s'est écaillée et est tombée, faisant disparaître toute trace d’encre. Quelques colonnes sont tellement endommagées que la restitution défie toute patience et toute habileté; dans d’autres, de grands passages sont perdus, mais on y peut encore retrouÿer quelques traces de l’enchaînement des idées. Il n’en est guère qu’une ou deux où soient conservées de longues suites de lignes déchiffrables, et encore le déchiffrement est-il loin d’en être aisé. Il est done impossible, dans de pareilles circonstances, de publier l’ensemble du texte; on peut seulement en donner un spécimen qui en fera connaître le caractère.

Le commencement et la fin du rouleau sont perdus, et il n’y a pas de titres dans ce qui nous reste. Il semble que nous ayons conservé des fragments de trois discours. Du premier il reste seulement un peu plus qu’une colonne. Le sujet semble être une δίχη ξενίας ou quelque action analogue, tout le procès portant sur une question de légitimité. Le second occupe trois colonnes et a été prononcé dans une δίχη χλοπῆς, d'un genre bizarre : le défendeur est accusé d'avoir volé une somme d'argent qu'il a déposée chez le demandeur,

1 Revue de Philologie, de Lilléralure et d'Hisloire anciennes, XIX (1895), p. 171.

d'accord avec ce dernier ; Le défendeur l’a volée pour pouvoir accuser de vol le dépositaire. Je donne plus loin un spécimen de ce plaidoyer. Le troisième semble être une défense dans une δίχη ξενίας, mais il est extrèmement mutilé.

Le passage le mieux conservé du manuscrit est le début du second discours, et j'en transcris ci-dessous une partie. Dans la transcription qui suit, je mets entre crochets les lettres qui manquent dans le manuscrit, entre parenthèses les lettres qui sont représentées par un signe d’abréviation. Les abréviations employées sont les suivantes : Γ΄ -- γάρ. [Ὁ = yévera N = elvau. / = ἐστί. ΖΖ = εἰσί. κι = καί. w'==pév. ἧι τε πρὸς. De semblables abréviations se rencontrent dans d’autres papyrus, particulièrement dans 1 ᾿Αθηναίων πολιτεία, le papyrus médical du Musée Britannique et quelques-uns des papyrus d'Herculanum.

10027727 ré ϑθετό! τις φίλῳ τάλ[αν] τον. ἐκεῖνος παραγενόμενος σὺν [α] τῷ χατώζρυϊξεν ἐν ἰδίῳ χωρίῳ τὴν παραχαταθήχη[ν[. ὕστερον εὗρεν ἐπελθὼν τὸν παραχαταθέμενον ὑφαιρούμενον τὸ τάλαντον. κλοπῆς αὐτὸν κρίνει.

Τὰ μ(ὲν) ἄλλα χεφάλαια φανερὰ χ(αὶ) πρόδηλα, ὅτι τὰ ἑχυτοῦ ? ἔκλεψε, (καὶ) ὅτι χ(αὶ) ἐπὶ τῶν τὰ ἴδια κλεπτόντων (ἐστὶ) δίκη. (ἔστι) δὲ τ[ὸ] κατασχευαζό[μενο]ν τοῦτο, ὅτι διὰ τῶν ἑαυτοῦ τὰ ἐχείνου ἔχλεπτεν. ἐπεὶ διὰ τί, [δ]υνάμενος] λαθεῖν χαὶ παραλιπὼν τὸν νόμιμον τῆς κομιδῆς ἢ τρόπον, ὀφείλων ὁ xc| μίσασθαι, [νυ]κτὸς ἐπήρχετο λεληθότως μόνος, κλέπτων χ(αὶ) τὴν εἰς τὸ χωρίον εἴσοδον, ἀ[ναδ]ὰ[ς] μετ᾽ ἐργαλείων 5, οὐ μεθ᾽ ἡμέραν δέ, ὡς χ(αὶ) παρέθετο, δίχα αὐτοῦ; χ(αὶ) γ(ὰρ) efi] οἱ κλέπτ[αι] ταὐτὰ ἐδύναντο χεχτῆσθαι ὡς ἀπαιτήσαντες" λαύεῖν, οὐχ ἂν ταῦτ᾽ ἔπραττον : εἴπω ὅτι χ(αὶ) τὴν εἴσοδον αὐτὴγ χκλέπτ[ων] ἐπεδείκ[νυ]το ὡς τρέμων κ(αὶ) π[εἰριδλεπόμεν[ος] χ(αὶ) κατὰ μιχρὸν κούφοις τοῖς] ποσὶν ἐπιδαίνων, ὡς δεδοιχὼς μιή τις ἴδῃ; ἀλλὰ ταῦτα τῷ δικάζεσθαι ἴσως οὐκ ἂν πιστεύσαιτε᾽ προσθῶ δὲ χ(αὶ) ἐχεῖνα, ὡς χ(αὶ) ἐπεδίωχον, ὃ δ᾽ ὑπεξέφευγε, ταπεινῶν 7

l παρχαθετο ms.

3 ἑαυτοῦ] euavrou ms., mais le y est rayé. ἔχλεψε) corrigé sur le manuscrit qui porte εχλεψα.

5 χομιδῆς] χλοπὴης ms., corrigé par M. H(aussoullier), à qui je suis redevable de la traduction de cet article et de plusieurs conjectures.

4 ogthwv ms.

Ὁ apyahewv ms., Corrigé par M. H.

ὁ απαιτήησαντας Ms.

7 ramivwy Ms.

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ἑχυτὸν χαὶ μηδὲν βουλόμενος [λέγ]ειν ; τίς οὖν ἡ πρόφχτ' φησίν. ποίαν ἔπειξιν; τίνχ (ee) ἐϊξεῦ] εἰ ἐωνεῖτ[ο, οὐχ ἂν ἔπει]τα ἀπεδίδου τὴν τιμὴν, ἀλλ᾽ ἐπεδίδου δάνειον. τί τούτων

née; κατὰ [γ(ὰρ) τοῦτο ὑ]περθέσϑχι σ: ἔδει χ(χὶ) βρχδῦνχ: μᾶλλον, τ παρανόμιμον τὴν χομιδ[ἡ]ν ποιῆσχις e >, ἢ ταχῦνχι πρ(ὸς) τὸ παράνομον. ἀ]λλὰ οὐδ᾽ ἔστιν εὑρεῖν [ἔπει]ξιν οὐδὲ βουλομένῳ πλα[ν] Ζσθ(χι). βούλει δὲ κί αὶ) τοῦτο δῶ, ὡς ἠπείγου; τί τὸ [ὄφελος] τούτου ; ἔδει γὰρ) ἐ[λ]θόντα μεενῦσα[ι" ο]0 (ro) πολὺ πόρρωθεν ? ᾧχε: τοῦ hs ἀλλ᾽ [ἐν τῇ ἐπ] χύλει" εὐθέως γ155]ν χ(αι; ἤσθετο. a (at) δὶ γε εἰ χ(αὶ) ἠπείγετο, ἀΑΧ ΙΝ δὲ τ[άχ]ει αὐτὴν ἂν ἡρεῖτο, δυοῖν ὄντων τῶν κ( χὶ) ὀρυστόντων ", νῦν δὲ χί(αὶ) χίν[δἼυνον ὑπέστη" εἰ γ(ὰρ) βαλὼν ἀπέχ[ τ] :ν[χ] ὡς κλέπτην, ἐτελνήχίει ἀν]. εἰ [δέ ποῦ] τις ἤρετό με, τίν᾽ ἀπέκτεινας; [A Jeyor ἂν, οὐ τὸν πχραχχταθέμε[νον ἀλλὰ [τὸν ὑφ] χιρούμε[νο]ν, οὐδὲ τὸν | x sr MR ἀλλὰ τὸν ἐπιθουλεύσαν[τα. Σ] μ[α γὰρ... ]τατον, ψυχὴ δὲ διζφορος χ(αὶ) ποικίλη ; ἐπεὶ ἐπίστευσά ποτε ἂν ὡΪς εἴη ὃ τὸ χρυσίον] πιστεύσας αὐτὸς] ὃ κλέπτων; τίνος] χάριν ; τί δέ; νύχτωρ οὐχ (ἔστιν) [σχφῶς ἰδεῖν" χ(χὶ) βοήσαντός “ον χ( χὶ) πυνθανομένου uou τίς εἴη ἡσύχασεν, ἑχυτὸν ἐγ[καλύψα]) Ὁ πρ(ὸς) τὸ τάν 62%59a. ὥστε ἔκλεπτε [μ(ὲν)] ταῦτα, ἐδούλετο δὲ Aubeïv Ereolx παρ᾿ éuol5, 4(xi) μεθ᾽ ἡμέραν ζ ἂν» ἀπήτει. Ναί, φησίν. [εἰ πα ς] ἂν ἀπολωλεχένχι. Kai xt ἂν ὠφ[έλησεΪν; οὐχὶ πρ(ὸς) τῷ βλάπτεσθχ'! : χ(χὶ) πρ(οσ

5; Ἀπεγόμην, ot; ἔτι [τί ἐγ]ένε[το ;

de P En οὐχ ἂν Tale] ἔλεγες, Ἐγὼ ἐ[π]ΐστευίσχ χρυσὸν ἀπ᾽ ΤΩΣ χίνδυνον ἐμ[οἱ] μετήνεγκχ, ἵνχ μοι λέγης", ᾿Απώλεσα ; νόμος σὲ οὖν ἀπελύσχτο [χ[ ἂν [ἀπολ]έσης; Δεῖ[ς]υν. Οὐχ ὃ νομοθέτης [κ(χὶ)] τοὺς ἀπολέσαντας ἢνάγχασεν ἐ[κτίν]ε[ιν, ἵνα] μὴ πολ[λὰ] πολλάκις ὑποχρίνωνται; τί [δέ; εἰ χ(αὶ) ἦν γεγραμμένος, οὐχ ἂν πρ(οσ)εξη[γρίχινε]ς λέγων, AN οὐχ ἀπώλεσχ, χλέπται γὰρ [ἐσύ]λων; πότε; τίνων ἰδόντων ; τιν[.......]ν ἀπολομένων ; Οὐκ ἂν ἐξ εἰκζότ]ων ἀπεδείκνυες ; Πότε γ(χρ) ἄλλοτε ἦλθον εἰς [τὸ χω] οίον ἄλλοι ἢ ε / > PIN à ΄ \ VAN à AS Ὁ ν , 4 \ \ 44 = OTAVLLX res in τίς γὰρ ἤδει ; οὐκ ἐγὼ μόνο[ς]κ(χὶ) σὺ κατωρύξχμ(εν) ; ἰ δὲ χλέπται 7 τινες dau. οὐκ ἂν ἐπὶ τὴν ἔπαυλιν Ἧλθον ; οὐχ ἂν ἐχεῖνα perte οὐδεὶς y(xo) ἐπὶ χωρίον, ἀλλ᾽ ἐπὶ [οἰκίαν] παραγί(νεται) καὶ πολλοὶ τὰ μὲν χατορωρυγυένα παρῇ [λ]θον, υ»ηδ᾽ ὑπονγήταντες τὰ δια ἰφυλατ-

om

l nvoxhe: MS.

? rwppwbey Ms.

3 Lai ὀρυσσόντων, peut-être ἐξορυσσόντων.

4 Ἴρρετο MS.

ἐγκαλύψας] εν..... ς MS.

{va μοι λέγης] ajouté au-dessus de la ligne.

χλέπται] χλεψαι ms.