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rondement, Les avocats sont muets, autant qu’ils peuvent l'être ; ce sont les témoins qui font les discours.

Chaque témoin s’en vient, à son tour, déposer dans la boite, suivant l'expression reçue au barreau canadien ; et, aux allures que ces témoins se donnent, on voit qu'ils sont pénétrés de l'importance de leur rôle.

— Témoin, racontez les faits.”

Sur cette invitation, le témoin part. Il part de loin, bien souvent; n'importe, laissez-le filer, c'est le plus sûr moyen d'arriver. Il arrivera toujours, tard peut-être, mais ilarrivera. Gardez-vous bien de l’interrompre: vous l’embrouilleriez à tout jamais. Son discours est fait; depuis longtemps il y a pensé, réfléchi; il en a pesé chaque mot. C’est son discours à lui; pourquoi ne le déviderait-t-il pas ? Vous en avez dévidé bien d’autres, vous.

Sur les lèvres de certains juges, vous saisissez un sourire; un même, que je connais, rit aux éclats. Un sourire, un éclat de rire d’un juge—sur le banc,—c'est quelque chose qui a son prix. Cela démontre que, même sur le banc, un juge ne cesse pas d'être un homme.

Le nombre des petites affaires qui peuvent s’expédier en une seule journée, à la Cour de Circuit, est incroyable. Petites affaires! et pourtant il est plus d'une de ces petites affaires qui font rire de pitié avocats, juges, assistants, et qui ont occupé sérieusement l'attention de toute une paroisse pendant des mois entiers, créé des inimitiés mêmes qui ne s’étein-

dront qu'avec peine aux Pâques prochaines.

C’est au terme de juin qu’il fout aller voir ces débats. 11 y a alors quatre semaines que les locataires, dans

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les villes, ont pris possession de leur logement nouveau. Si vous voulez vous faire une idée des mille et mille raisons qui peuvent rendre un escalier défectueux, un passage incommode, une porte de communi cation embarrassante; si vous voulez vous bien pénétrer de l'importance qu'il y a de noter, à heure fixe, la direction et la violence du vent, l'épaisseur de la neige ou de la glace dans une cour de maison ; si vous voulez connaître jusqu'à quel point les locataires du deuxième ont ou n’ont pas le droit de jeter leurs eaux sales sur la tête des locataires du premier, c’est au terme du mois de juin de la Cour de Circuit que vous vous édifierez sur tous ces points.

Les jeunes avocats débutent par la Cour de Circuit; c’est là qu’ils font leurs premières armes. Peu aguerris encore, ils mettent de là forme dans leurs discours ; cela sent un peu le Démosthène, et ce n’est pas un mal.

À ce début, c’est bien le moins que le jeune avocat se flatte de jeter les juges dans l’étonnement. Il faut qu’il y prenne garde, pourtant; si les juges s’en aper-

cevaient, ils deviendraient rébarbatifs.

Le débutant à la Cour de Circuit fait son entrée dans la salle des délibérations avec une certaine pompe. Une cravate immaculée—la cravate de la première cause—s'épanouit sur sa gorge ; une robe fraîche sortie des mains de la couturière, et dont les plis ne sont pas encore effacés, fait entendre un frôlement grinche.

Le jeune avocat qui a entrepris de se faire valoir et de faire son chemin, celui qui est bien déterminé à ne pas laisser sous le boisseau ce flambeau lumineux dont il se croit Le porteur, et qui doit éclairer et guider le monde des clients, celui-là se reconnaît au premier coup d'œil. Il est soucieux, occupé, affairé ; les po-