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bras tout poussiéreux et son allure narcotique, invite puissamment au sommeil. C’est là que s’intronise notre étudiant, Un parfum de gazettes fraîches écloses attire d’abord son attention; comme il n’a qu’à tendre la main pour s'en emparer, et qu’en outre, il est de strict devoir pour tout bon citoyen de suivre les événements de son pays, c’est par cette lecture qu'il commence tout naturellement sa journée. Cela le mène jusqu’à midi.
Il y a une heure pour tout, et l'heure de midi est, de temps immémorial, l'heure du diner ; d’ailleurs, on sait que le travail est un puissant stomachique, et que rien v’aïœuise l’appétit comme la iscture d’une gazette nouvelle. Notre étudiant va donc diner. Sur les deux heures il retourne au bureau.........hormis que quelque affaire importante l’en empêche ; or, les affaires importantes qui empêchent d'aller au bureau ne sont pas rares. Mettons qu'il y aille. Il continuera l’ouvrage commencé le matin...
Cependant, trois heures vont sonner bientôt. Le temps est si beau ! tant d’élégants, tant d'élégantes, sont occupés, à cette heure, à promener leur paresse sur les trottoirs ou dans les jardins de la ville! Adieu donc gazettes, patron, codes et bureau !
Et c’est ainsi, messieurs, que, de jour en jour, de semaine en semaine, de mois en mois, s’'écoulent gaiement, mais sans veaucoup de profit, les quatre ou cinq années de cléricature imposées par les règlements. Après des études aussi bien remplies, on subit des examens que quelque communiqué complaisant fait mousser sur les journaux, à grand renfort d’adjectifs, avec mille souhaits de bonheur au nouvel initié à la confrérie. Muni de ces souhaits, notre homme n'a
plus qu'à se mettre à l'affût de la veuve et de l'orphelin, sans oublier les veufs et les pères et mères.
Le tableau que je viens de tracer, messieurs, est fidèle ; ie puis en garantir la parfaite ressemblance. On aura peine à y croire, je le sais: tout cela est si loin de nous! si différent de ce qui se passe journellement sous nos yeux !
Cependant, on peut étayer toutes choses, même les plus mauvaises, avec ces appuis plus ou moins chancelants qu’on appelle des excuses; voyons quelles excuses on donne pour légitimer cette paresse coupable, L'étude, dit-on, n’est rien; les cours universitaires encor» moins. Pour être bon avocat, excellent médecin, une chose, une seule suffit, la pratique, l’expérience !
La pratique de quoi ?......La pratique de la paresse évidemment.
La paresse est ingénieuse à s’abriter sous certains mots; et, parmi ces derniers, il n’en est pas dont elle fasse un plus mauvais usage que des mots pratique et expérience.
Mais, messieurs, autant il faut s’incliner respectueusement devant l'expérience de bon aloi, et se soumeître aveuglément à ses décrets, autant aussi il faut se défier de cette expérience mensongère à l’aide
de laquelle tant de gens cherchent à dissimuler leur ignorance,
Il ne faut pas s’y tromper ; si l'expérience accompagne souvent les cheveux biancs, les cheveux blancs seuls ne peuvent pas la donner, L'expérience ne s’acquiert que par beaucoup d'étude unie à beaucoup d'observation. L'étude, ou, comme on dit encore, la
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