L'INISTOIRE DE L'AGRICULTURE AU CANADA
Le pensionnat du cap Tourmente, privé de l'appui de Mgr Laval, ne fit plus que languir jusqu’en 1714; à cette époque les directeurs du séminaire de Québec furent obligés de le fermer, faute de ressources pécuniaires.
Ce pensionnat agricole, industriel et d'école Normale a duré près de 40 ans.
À partir de cette époque toute l'histoire de l'agriculture au Canada se résume dans les mots suivants, à savoir: les hommes toujours en expéditions guerrières, les femmes et les enfants obligés de labourer et d’ensemencer les champs.
De 1800 à 1830 encore des guerres, et peu ou pas d'écoles.
Mais en 1830 apparaît un homme dont on ne prononce guère le nom dans nos histoires du Canada, et qui a été un des plus grands bienfaiteurs du pays : JOSEPH-FRAN- ÇOIS PERREAULT.
Voici en peu de mots l’énumération des œuvres de patriotisme et de bienfaisance de ce grand citoyen :
1°, Fondation d’une ferme modèle à Lorette avant 1830, sous la direction d’un suisse, Girod, tué durant la répellion ;
2°, Divers traités d'agriculture et d’horticulture pour les écoles élémentaires ;
3°. Fondation d’une école de garcons dans la rue d’Artillerie, faubourg Saint-Louis, où on enseignait l’agriculture. Perreault avait écrit des livres exprès pour les enfants de cette école, même des ahécédaires, lesquels n’existaient pas alors dans le pays ;
4°, Ecole d'industrie pour les filles, rue Saint-Michel, faubourg Saint-Louis. Là étaient des métiers, des filatures, différents appareils pour l’industrie.
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M. Perreault payait les enfants pour les engager à venir à l’école; et il était convenu entre lui et les parents que ces derniers seraient passibles d’une amende quand les enfants n’assisteraient pas régulièrement à l'école. Il avait sept arpents de terre sur la côte connue encore aujourd’hui sous le nom de côte à Perreault, à quelques arpents de l’ancienne porte Saint-Louis; il avait converti ces sept arpents en jardin et en verger moûèles.
Ca été à une de ces écoles primaires que l'historien Garneau a appris à lire et à écrire.
De 1844 à 1848, l'abbé Holmes a fait réciter à sesélèves du séminaire de Québec plusieurs dissertations sur les industries, sur l’agriculture, sur le libre échange et la protection.
Ces manuscrits ont été détruits lors de l'incendie d’une aile du séminaire de Québec, il y a quelques années.
Dans une note au bas d'une page d’une des premières éditions de sa géographie moderne, l'abbé Holmes a consigné une dizaine de lignes au sujet de l’agriculture : ces dix lignes, qui résumaient toute la situation politique à cette époque reculée, la résument également pour la nôtre.
“Tout est là.
Dans les exemplaires de la Littérature canadienne, publiés par la collaboration du Foyer canadien, on peut lire plusieurs articles remarquables de Etienne Parant sur notre agriculture et nos industries.
Depuis, ont surgi des écoles d'agriculture, notamment celle de Sainte-Anne, des professeurs d'agriculture, des
jourpalistes qui ont compris ce que devait être l'agricul-
ture en ce pays.
