Ars. 3145, fol. 137 r

3. Maugis d’Aigremont, chanson de geste, texte publié d’après te manuscrit de Peterhouse et complété à l’aide des manuscrits de Paris et de Montpellier, par Fernand Castets. 1893, in-8°.

Bayard, le cheval fée, et la célèbre épée Froberge ou Flamberge? Le vieux poème était muet sur ces graves questions et un trouvère à l’imagination désordonnée entreprit de combler ces regrettables lacunes. Telle fut l’origine de Maugis d’ Aigremont ; intimement liée à Renaus de Montauban, dont elle forme, pour ainsi dire, l’introduction, cette chanson offre naturellement de nombreuses réminiscences du poème ancien et l’épisode de l’espionnage à la faveur d’un déguisement y est plusieurs fois raconté.

Dans un de ces récits L après une fort longue description de l’éternel déguisement en pèlerin, on nous raconte (pie Maugis se présente dans le camp de Charles, où il est accueilli avec toute la vénération et la compassion dues à un pauvre pèlerin qui vient de visiter Jérusalem, Rome, Saint-Jacques de Compostelle, Rocamadour et le Mont Saint- Michel. Ce sont de tels hommes, dit niaisement un certain Samson de Bourgogne, qui gagnent le ciel; au jour du jugement, malheur à nous, hauz homes ,

Qui vivons des chetiz qui gaaignent les blez !

Charlemagne lui sert, comme dans les autres récits, un paon rôti sur un échiquier doré, mais le saint homme mange avec tant de voracité que l’empereur est tout enhannè de trancher ; il ne part pas sans avoir trouvé moyen de voler un hanap d’argent.

Un autre récit 1 2 est encore plus extravagant : Charlemagne assiège le château de Hernaut de Montclair, quand il voit arriver un cardinal, qui est, dit-il, légat et vient envoyé par le pape comme médiateur entre l’empereur et son vassal révolté; s’il se présente en si pauvre équipage, c’est qu’il vient de tomber dans une bande de voleurs qui ont massacré tous ses clercs et volé ses mules; est-il besoin d’ajouter que ce prétendu légat n’est autre que Maugis qui s’était fait faire jadis, paraît-il, un déguisement de cardinal à Milan pour y voler plus facilement comtes et marquis? Il distribue sa bénédiction à la ronde, les chevaliers de Charles s’in-