Voir Zeuss, Giaiinii. celtica, 2'= édit., p 67, etc

l'altération romane du c latin 97

avec la prononciation latine a été toutefois révoquée en doute par un linguiste trop éminent pour que son opinion puisse être passée sous silence. D'après M. Ascoli ÇArch. glottol. jlal., II, 143), c'est à tort qu'on a attribué à la prononciation sarde « le prestige de l'antiquité » ; en réalité, il ne s'agit que d' « une altération, relativement récente, d'un c ' de phase antérieure >>. Cette thèse hardie a été réfutée avec de bonnes raisons par M. Gustave Hofmann dans sa méritoire dissertation sur le dialecte de Logudoru et de de Campidanu -. A ses raisonnements purement phonétiques on peut ajouter l'appui de preuves externes. Les chartes sardes les plus anciennes présentent le même état des palatales que le parler actuel, et c'est notamment le cas pour le précieux document, écrit en caractères grecs et remontant à la fin du xi^ siècle, que MM. Blancard et Wescher ont publié en 1874 dans la Bibliothèque de V Ecole des chartes. Il ne saurait s'agir ici de représentation purement graphique des formes latines, puisque le scribe n'hésite pas à employer dans plusieurs cas la combinaison t^ pour rendre le groupe phonétique ts\ or nous voyons sans exception le c latin devant e, i simples rendu par À' ('.ijor/.-., àx-iXaç = ancillas^ oz^tiv.iAoj, y.sX- Àâpis'jç, oMov/.Tt) ou Y (©xy-p- = fcîcere^ '. L'évolution phonétique supposée par M. Ascoli se serait donc produite avec toutes ses phases avant le xi^ siècle, ce qui la rend certainement encore plus improbable qu'elle ne l'est déjà en elle-même. On peut admettre sans hésitation que le parler de Logudoru a conservé intacte depuis deux mille ans la prononciation latine du c.

Mais il n'est pas le seul. On a vu plus haut que le ^ avait gardé sa valeur d'explosive simple aussi dans le dialecte de l'île de Veglia (sur la côte de Croatie), l'antique Curicta-^, débris d'une variante romane parlée sans doute jadis dans toute la

1. Je laisse de côté la question du g devant e, i, que M . Ascoli traite en même temps.