L ALTERATION DU C EN GALLO-ROMAN

L'époque de la chute des atones ultièmes nous importe beaucoup; nous avons vu qu'elle nous apparaît accomplie, à la fin du viii^ siècle ou au commencement du ix^ siècle, dans les gloses de Reichenau et de Karlsruhe; on ne peut guère la faire descendre plus bas que le milieu du viii'' siècle. Mais la chute des atones ultièmes s'est produite après le changement d'à libre tonique en ae (d'où devait plus tard sortira) ', car de mant, part, sais n'auraient pu venir maint, pert, se:;^, qui remontent forcément à maeuet, paeret, saedes. De son côté, le changement d'à en ae n'est pas antérieur à la fin du vu'' siècle, car dans des mots allemands qui n'ont un a qu'à partir de ce siècle, Va a été traité comme Va latin -. Le changement d'à en g est postérieur à la transformation de k en kj, qui paraît elle-même s'être opérée en deux étapes séparées par un assez long intervalle, dans lequel s'est accomplie la chute des atones, k étant devenu k) d'abord devant a libre (avant la chute des atones), puis devant a entravé (après la chute des atones 5). Nous accepterons comme dates approximatives pour ces dilîérents phénomènes : /c devant a libre devient Zy (650); rt libre devient ^^(700);

1. Je ne puis exposer ici la manière dont je me représente l'évolution de Va.