LA SCIENCE

• SI Àlcuin fut inférieur à Bède comme écrivain, s'il eut moins de nouveauté et moins de charme, il le surpassa peut-être comme instituteur des barbares, dans l'exercice de cette grande fonction, dont nous ne comprenons assez ni Ici difficultés, ni les services. Il eut les deux passions que voulait une tâche fi difficile : la passion des livres et relie de l'enseignement. 11 honorait l'antiquité d'un culte patient et scrupuleux, Rattachant à la correction des manuscrits, ne croyant pas son temps perdu s'il l'employait à rétablir l'orthographe et la ponctuation d'un texte altéré. Au moment où* il apprenait le couronnement de Charlemaçne à Rome, il ne trouvait pas de présent plus digne du successeur des Césars qu'un? Bible exactement corrigée de sa main. Ses avertissements pressaient l'ardeur des copistes, propageaient les règles de la saine critique, et peuplaient les bibliothèques. En même temps cet homme infatigable, qui professa jusqu'au dernier soupir, ne pouvait contenir son ardeur dans les murs d'une école. Il se proposait de les éclairer toutes, en recueillant dans un court traité, a l'exempte d'Isidore de Sévllle, non -seulement les éléments des sept arts libéraux, mais les pen-

DE l'UNITt DE L'AIE.

.... L'Ame donc, avons-nous dit, a dans sa nature l'image de la sainte Trinité, en ce qu'elle a la pensée, la volonté et la mémoire, l'ne est, en effet, l'àme, ou autrement dit l'esprit, une est la vie, une la substance qui renferme en soi ces trois facultés ; et ces trois facultés ne constituent pas trois vies, mais une vie ; ni trois esprits, mais un esprit; ni, par conséquent, trois substances, mais une substance. Quand on donne à l'àme les noms d'esprit, ou de vie, ou de substance, on la considère en elle-même; mais quand on l'appelle mémoire, ou pensée, ou volonté, on la consi-

dère par rapport à quelque ch»ise.

Os trois facultés ne font donc qu'un, en tant que la vie est une, que l'esprit est un, que la substance est une.... et elles font trois, en tant qu'on les considère dans leurs rapports entre elles ; car la mémoire est la mémoire de quelque chose ; la pensée est la pensée de quelque chose ; la volonté est la volonté de quelque chose : et ce* trois choses ont des rapports entre elles Et cependant il y a dans ces trois facultés une certaine unité. Je penne que je pense, que je veux et que je me souviens; je x'eux penser et me souvenir et vouloir ; je me souviens que j'ai \m\sè et voulu, et que je me suis souvenu. Et ainsi chaque faculté les renferme toutes.

sces capables de soulenir l'esprit contre les premiers dégoûts de l'étude. C'est le caractère de son introduction au Livre des sept Arts. On y trouve toute l'élévation d'un esprit qui voit dans la science autre chose qu'une joie terrestre, qui la considère comme une éducation des âmes, comme un noviciat des contemplations éternelles. Ce passage a la forme d'un dialogue : les disciples interrogent, et le maître répond. •

Discipulus. — Audivimiis, o doctissime magister, saepius te dîcentem guod philosophia esset omnium virtutum magistra, et haec sofa fuisset quae inler omnes seculi divilias nunquam iniserum se possidentem reliquisset. Incitasfi nos, ut vere fatemur, his dictis ad tam cxcellentis felicitatis indagationem scirc cupientes fjuœ esset hujus magisterii summa, vel quibus gradibusascendi potuisset adeam. iEtas igitur nostra tenera est, et, te non dante dexteram, sola surgere satis infirma est Animi vero nostri naturam esse intelligimus in corde, ccu oculorum in capite. Oculi itaque si splendore solis, vel alia qualibet lucis pt.esentia asperguntur, perspicacissime quicquid obtutibus occurrit, discernere valent : cœterum sine lucis accessu in tenebris manere notissimum est. Sic animi vigor acceptabilis est sapientiœ, si critqui cum illustrare incipiat.

Magister. — Bene siquidem, filii, comparntionem oculorum et animi prolulistis. Sed qui illuminât omnem hominem venientem in hune mundum (Joan., I, 9), illuminet mentes vestras , ut in ea proticere valeatis pbilosophia, qua? nunquam, ut dixistis, deserit possidentem.

Discipulus. — Scimus, magister, scimus ccrlissime quod ab eo postulandum est qui dat af/htenter (Jac, I, 5) et nulli improperat Nos tamen morulis quibusdam instruendi sumus, et quasi infirmi tardiore gressu ducendi, quousque aliquid fortitudinis accrescat in nobis. Ignem siquidem silex naturaliter ha-