A CHARLEMAGNE

• Nous avons d'Alcuin un grand nombre de lettres intéressantes à divers égards. Elles renferment surtout des exhortations et des conseils; quelquesunes contiennent certains détails curieux. Parmi celles qui sont adressées à Cbarlemague , il en e9t de touchantes par l'effusion quelquefois tendrement familière des senUments paternels d'Alcuin.

A. — Vous avex raison, et votre réflexion est juste. Comme le soldat dans le camp, l'orateur doit s'instruire dans le cabinet : à force de s'exercer tout seul, il finira par avoir moins peur devant les autres .

C. — Une autre observation importante, ce me semble, c'est qu'il veille a éviter dans la vie privée, ce qui pourrait déplaire dans une assemblée publique. Même parmi les siens, il doit s interdire toute parole messéante, s'il veut qu'au dehors la bienséance règne aussi dans tout son langage. Car si dans toute la vie la bienséance est nécessaire, elle l'est surtout dans le discours, et la plupart du temps les qualités du cœur se révèlent par le langage : à moins que vous ne pensiez autrement, 6 maître !

A. — Je ne le saurais sur ce point, e les paroles donc , même dans conversation ordinaire, soient choi-

sies , bienséantes , claires , simples ; qu'elles soient prononcées sans forcer lorgane, avec un visage tranquille, une figure composée, sans cris, sans éclats de rire immodérés. Car la bonne règle dans le langage, comme dans la démarche, c'est d'aller doucement, sans soubresauts, mais sans arrêts : tout doit avoir une juste mesure, tout doit recevoir sa règle, son lustre, de la tempérance, qui est une des quatre vertus nui servent comme de racines & toutes les autres, et dans lesquelles résident la noblesse de l'ame, la dignité de la vie, l'honnêteté des mœurs et l'honneur de la conduite.

C. — c'est-à-dire que dans les paroles . non moins que dans les actions , le proverbe de la comédie doit toujours s'appliquer.

A. — Quel proverbe ?