LA BIBLE

• Dana la préface en vers que Théodulfe mit en téte de sa Bible , l'évéque d'Orléans commence par dresser le canon des livres saints. Malgré la sécheresse inépuisable d'une semblable nomenclature , ces vers didactiques ont une concision et une énergie qui accusent la touche d'un esprit vigoureux. Chaque écrivain sjcré , chaque prophète , ehaque apôtre y est caractérisé par un trait profond ou délicat oui résume 9a vie ou qui révèle son génie. L'imagination du poète y reluit quelquefois et sème des fleurs choisies sur ce sujet aride. Mais , bientôt sorti de cette étroite prison , et sentant le champ s'élargir devant lui , le langage de Théodulfe retrouve sa solennité et son autorité pour chanter les beautés de la sainte Ecriture. 11 y a un enthousiasme vrai et une poésie élevée dans les paroles suivantes». .

Hoc Testamenti veterisque novique sub uno Galle patens bivium ducit ad alta poli. Hic cibus œterno satiat prœcordia pastu,

Justitiaeque famem, quo mage habetur, alit. Hic paradisigeno veniens de gurgite potus,

Quem quo plus quis adit, plus sitit omne bonura. Hœc tuba terribilis mugit per compita mundi,

Mittit terrigenum ad cœlica reçna genus. Hœc lux horrendas errorum decutit umbras,

Qua retinent mentis te, via recta, pedes. Sunt hic jura Dei, tenebris nudantia mundum,

Splendidiora astris, candidiora nive.

Justa îubent, injusta vêtant, mala cuncta recidunt,

\irtutcs gijjnunt, probra fugant vitia.

Lex pretiosa Dei est : quid enim pretiosius illa,

Quam dat fons vitœ, lux et origo boni ? Est doctrina potens, superansque scientia cunctas,

Gui valet aequari nulla sud axe poli.