LA MÉLANCOLIE

Chagrin qu'aucun malheur ne cause, tristesse qui n'a pas de nom, nuage trompeur qui obscurcit le fond de l'âme,

Tantôt elle s'abandonne au sommeil, tantôt s'enfonce en un morne silence, marche et puis s'endort, soupire et puis se tait.

Elle rêve les yeux ouverts, se berce

paresseusement, et croit parler beaucoup alors qu'elle ne dit rien.

Incapable d'action, abandonné à la langueur d'un lâche laisser-aller, on n'a plus rien de fixe dans la pensée ni dans le langage.

Comme on voit sur la mer un navire sans pilote voguer sans direction certaine et errer au gré des flots :

Ainsicette âme, accablée sous le poids de la sombre tristesse, va et vient continuellement sur la mer de son Imaglnation.

■ Faut-il conclure de là que Théodulfe était dépourvu de cette ûbre de tristesse chrétienne qui naît du besoin d'une vie supérieure et du sentiment de l'insuffisance de celle-ci? Il ne faut pas le croire, niais avec Aleuin, il faut distinguer € deux

• sortes de tristesses : rune salutaire, et l'autre funeste. La tristesse est salutaire

• quand.... 1 »

- De ces deux sortes de tristesses clairement distinctes l'une de l'autre, si l'âme de Théodulfe repousse la seconde, elle n'est pas inaccessible à la première. Ce théologien était ce que nous sommes tous , un nomme gémissant. Il avait la notde maladie de toute àme qui se sent , la soif d'un autre bien que celui du vulgaire , ce mal qu'on a appelé dernièrement la nostalgie de l\îme. Je n'en veux pour preuve que son attrait pour les lamentations de Job et de Jérémie, qu'il arrive à traduire dans ses vers. J'en ai encore pour garant ces sombres perspectives sur l'avenir qui attristent parfois sa poésie. Mais toujours, l'espérance chrétienne reluit derrière ces nuages et les dissipe. Jamais , selon la belle expression de ses sermons , il ne laisse tomi*cr ses larmes à terre * ; et quand il s'est demandé, avec le sentiment que nous connaissons tous : Quare tustis es , anima mea , et quare conturbas me ? il se répond aussitôt, en relevant vers le ciel son front rasséréné : Spera in Deo, quoniam adhuc confitebor illi : salutare vultus mei et DeuM meus 1 .' •

t Au-dessus de sa porte, il avait fait écrire 4 : •

Paupcribus pateat, pnesul, tua janua semper : Cum miseris Christus intrat et ipse simul. Deque tuis epulis pascatur pauper egenus, Ut conviva queas lectus adesse Deo.

Ibid., 1. VI, carm. 29. Super januam.

ouverte aux pauvres : le Christ entre lui-même avec les malheureux.

1 Noos avons lu plus haut ce passage d'Atcuin.

2 • Non cad ml ad terrain itianes lacry ma; vestr». • Fragm. strm., II, De omnibus or* dmibus hujni secuti , apud Luc d'Achcry, Spicil.

S L. P. Baunard , ubi supra.

4 lbid.

SUR LA PORTE d'lN PALAIS ÉPISCOPAL.