CONTRE LES ÉPREUVES JUDICIAIRES
Saint Agobard, en écrivant contre les épreuves judiciaires, attaquait surtout la 1<>1 Gom bette, qui avait survécu aux rois de Bourgogne dans les pays soumis autrefois à leur domination. 11 publia deux traités sur ce sujet; d'abord la fameuse lettre, comme l'appelle Montesquieu *, adressée à l'empereur, et ayant pour titre : Liber adversus legem Gondobadi; ensuite le Livre des divines sentences contre la damnable opinion du jugement de Dieu par le feu. Veau ou les armes. Le code de Gondebaud était généralement sage ; mais l'article 4S* déplaisait au prélat, parce que, selon l'usage de tous les Barbares, il permettait de préférer le duel à l'autorité des témoins. Saint Agobard n'aimait pas non plus otte variété de législations que présentait le royaume des Francs ; il n'en voulait qu'une pour un même peuple. C'est par ce souhait qu'il termine son traité. • Utinam, ■ dit-il, • placeret omnipotenti Deo, ut sub uno piitsimo rege una omnes regerentur lege, ea ipsa ad quam et ipse vivit, et proximi ejus r'spondent. Valeret profecto multum ad concordiam civitalis Dei, et aquitatem f opulorum. Sed quia hoc grande est, et forsitan homini impossibile, saltem v.na hac, de qua sermo est, non solum ut inutilis, sed etiam ut noxia, de medio auferretur ! ■ (Lib. adv. leg. Gund.,c. 14).
moment de sa vocation , chacun y devait demeurer, non par choix, mais en cédant à la nécessité, et avec la disposition de saisir les occasions qui urraient se présenter de recouvrer liberté. Mais le simple bon sens le dit. Quoi! voilà un païen qui vient sn ré fumer vers le Christ ; et nous lui refuserons accueil ! et nous le renverrons, à cause de ses maîtres- selon la chair ! Mais ce serait une impiété, une cruauté, puisqu'enfln une Ame humaine ne peut point avoir d'autre maître que le Créateur î Enfin , une dernière réflexion que je crois devoir faire : supposons qu'un empereur pieux prenne les armes contre les nations qui sont
en dehors du nom chrétien, et que, devenu vainqueur, il les soumette au Christ et les associe à sa religion, on trouvera cette conduite pleine de piété et digne d'éloges : eh bien ! comment peut-il fermer les veux quand parmi ses sujets mêmes, il en existe dans la même condition, qui soupirent après le baptême ?
Et en tenant ce langage nous ne prétendons point faire perdre aux Juifs le prix que ces serfs leur ont coûté.
Nous le leur offrons, conformément aux statuts antérieurs. Mais ils refusent de le recevoir, parce qu'ils se croirnt protégés par les magistrats du palais.. . .
1 Unusquisque in qua vocatione vocatus est. in ea vermaneat. Servus voeatus es? mm rit tifi cura : sed et ri pote» fieri liber, magis utere. frl U>r., VII, 20 et 21.) 1 Esprit ries (ois, I. XXVIII, c. d.
Si omnipotens Deus , mundi conditor et rector, judicii veritatem in rébus latentibus per mutuas cœdes inveniri voluisset aut permisisset , nec judices aut magistros per singulas urbes constitui praecipisset , nec testibus inbciantes convinci, nec, ubi testes desunt , controversiam per jusjurandum finiri. Scd nec illam legem inter virum et uxorem , si spiritus zelotypiœ virum concitaverit (Num., V, 14), daret , ut per aquas amarissimas probaretur mulier adultéra esse , aut innocens. Yel etiam de mvcnto cadavere hoininis occisi juberet propinquioris civitatis principes convenire , et lavare manus, ac protestantes coram Deo dicere quod manus eorum non effudcrint sanguinem innocentem. Neque sanctus et innocens vir David persecutori suo Saul diceret : Si Deus te incitât contra me , oaoretur sacrificio , etc. (Reg., XXVI, 19). Sed potius diceret : Mille unum de tuis qui congrediatur mecum singulari certamine, et probet me reum tibi esse , si occident ; aut certe : Jubé ferrum vel aquas calefieri , quas manibus illaesus attrectem ; aut : Constitue eruces, ad quas stans immobilis perseverem.
Cum autem nihil taie lex divina vel etiam humana sanxcrit , et vani homines nominent ista judicium Dei; unde probari potest judicium esse Dei, n^uod Deus nunquam praecenit, nunquam voluit , nunquam denique sanctorum et quorumlibet fîdelium exemplis introduclum monstratur. Quasi omnipotens Deus animositatibus vel adinventionibus hominum servire dcbeat , aut ipsc sibi contraria agat ; ut qui in Lege et in Evangelio praecepit ut diligat homo proximum suum sicut seipsum , iterura , ac si voluntate mutata , cum cœperint homines conten-
