LES PRINCES PEUVENT-ILS ÊTRE EXCOMMUNIÉS

A ttermann, évéque de Metz (1080).

.... Vous nous mandez que quel-

3 u es -uns osent répandre que l'autorité u Saint-Siège apostolique n'a pas pu excommunier le roi Henri, ce contempteur de la loi chrétienne — j'entewis destructeur des églises et de l'empire « — ce fauteur et sectateur d'hérésies, et que personne n'a pu délier ses * sujets du serment de fidélité ; puis *vous demandez que nous répondions par écrit à de pareilles absurdités. Il ne nous parait même pas nécessaire de répondre là-dessus, si nombreux et si précis sont les documents des saintes Ecritures à ce sujet. Toutefois, pour vous en citer quelques-uns , qui

mus, quis ignorât vocem Dominiac Salvatoris nostri JesuChristi dicentis in Evangelio : Tu es Petrus, et super hanc petram œdv ficabo Ecclesiam tneam \ et quodcumaue ligaveris super terram> erit ligatum et in cœlis, et quoacumque solveris super terram, erit solutum et in cœlis (Mat th. 16). Numquid sunt hic reges excepti ? Aut non sunt de ovibus quas Filius Dei beato Petro commisit ? Quis, rogo, in hac universali concessione Ligandi atque solvendi a potestate Pétri se exclusum esse existimat, nisi forte infelix ille, qui jugum Domini portare nolens, diaboli sesubjccit oneri et in numéro ovium Ghristi esse récusât?

Itane dignitas a sœcularibus etiam Deura ignorantibus inventa non subjicietur ei dignitati quam omnipotentis Dei providentia ad honorem suum invenit, mundoque misericorditer tribuit? Quis nesciat reges et duces ab iis babuisse principium, qui Deum ignorantes, superbia, rapinis, perfidia, homicidiis, postremo universis pene sceleribus, mundi principe diabolo videlicet agitante, super pares, scilicet homines, dominari caeca cupiditate et intolerabili prœsumptione alîectaverunt ? Qui videlicet, dum sacerdotes Domini ad vestigia sua inclinare contendunt, cui rectius comparentur, quam ei qui est caput super omnes filios superbiae. qui ipsum summum pontificem sacerdotum caput altissimi Filium tentans, et omnia mundi régna promittens ait : Hœc omnia tibi dabo, si procidens adoraveris me. Quis dubitet sacerdotes Christi regum et principum omniumque iidelium patres et magistros censeri? Nonne miscrabilis insaniœ cssccognoscilur, sililiuspatrcm, discipulusmagistrum sibi conetursubjugare: etiniquis obligationibusillum potestati surcsubjicere a quo crédit non solum in terra, sed etiam in cœlis se ligari posse et solvi?

Meminisse etiam debes fraternitas tua, quia major potestas

ignore cette parole de Notre-Seigneur et Sauveur Jésus Christ, disant dans l'Evangile : Tu es Pierre et sur cette pierre je bâtirai mon Église, et tout ce

? rue tu auras lié sur la terre sera aussi ié dans le ciel, et tout ce que tu auras délié sur la terre sera délié dans le ciel (Matth. 16)? Voyez-vous que les rois soient ici exceptés? Ou bien ne seraientils pas au nombre des brebis dont la garde a été confiée à Pierre ? Qui, Je vous prie, ne se croira pas compris dans ce pouvoir général de lier et de délier accordé à Pierre ? Personne, à moins qu'il ne soit un de ces malheureux qui ne voulant pas porter le joug du Seigneur, ni compter parmi les brebis du Christ, préfèrent se courber sous le joug du diable.

La royauté a été instituée par des hommes qui ne connaissaient pas Dieu. Et cette dignité ne serait pas soumise à celle que Dieu a établie pour sa gloire et pour témoigner de sa bonté ? Les rois et les ducs , qui l'ignore ? descendent d'hommes qui méconnaissaient Dieu, et qui, avec l'aide

du démon, prince de ce monde, c'està-dire par l'orgueil, par la rapine, par les meurtres, par la perfidie, par tous les forfaits en un mot, se sont élevés audessus de leurs égaux et se sont ar- • rogé un pouvoir excessif accepté par une aveugle cupidité. Pendant que les prêtres du Seigneur s'attachent à suivre ses traces pour mieux lui ressembler, à qui comparera-t on ces princes, si ce n'est au chef des flls de l'orgueil, qui, tentant le flls du Très- Haut, le premier des prêtres et le Souverain- Pontife, lui promit tous les royaumes du monde, disant : Je te donnerai tout cela, si tombant à genoux, tu m'adores ? Qui contestera que les prêtres du Christ ne soient les poresetles maîtres des rois, des princes et de tous les fidèles ? il serait vraiment d'une pitoyable folie de vouloir soumettre le père au fils, le maître au disciple, et que, par un renversement de devoirs, un prince disposât de celui

3ui, d'après sa foi, peut le lier et le élier-sur la terre et dans le ciel.

Votre fraternité se souviendra aussi

exorciste conceditur, cum spiritualis imperator ad abjiciendos dœmones constituitur, quam alicui laicorura causa saecularis dominationis tribui possit. Omnibus nempe regibus et principibus terrae qui religiose non vivunt, et in actibus suis, Deum, ut oportet, non metuunt; dœmones, heu proh dolor! dominantur, et misera servitute conmndunt Porro exorcistœ super dœmones a Deo imperium habent. Quanto igiturmagis super eos qui dœmonibus subjecti, etmembra sunt dœmonum? èi ergo his tantum prœeminent exorcistœ, quanto amplius sacerdotes?

Prœterea omnis rex christianus ad exitum veniens, ut inferni carcerem évadât, ut de tenebris in lucem tendat, ut de peccatorum vinculis in Dei iudicio absolutus appareat, sacerdotis opem supplex ac miserandus requirit. Quis autem non modo sacerdotum, verum etiam laïcorum, in extremis positus pro suœ anima? salute terreni régis auxilium imploravit? Ouis vero regum vel imperatorum aliquem christianum ex imposito sibi officio valet sacro baptismate ex diaboli potestate eripcre, et inter filios Dei commemorare, sanctoquc cbrismate prœmunire? Et, quod maximum est in christiana religione, quis eorum valet proprio ore corpus et sanguinem Domini conficere? Vel cui eorum data est potestas ligandi solvendique in cœlo et in terra? Ex quibus aperte coliigitur quanta potestate prœcellat dignitas sacerdotum. Quis igitur, vel tenuiter sciolus, sacerdotes dubitet regibus ante ferri ? Quod si reges pro peccatis suis a sacerdotibus sunt judicandi, a quo rectius a Romano pontifice judicari debent?

Scimus quia mundana gloria et sœcularis cura eosper maxime qui prœsunt ad delationem trahere sole t. Proinde videtur utile maxime imperatoribus et regibus, ut cum mens illorum se ad alta erigere, et pro singuiari vult gloria oblectare, inveniat

que le pouvoir qui fait l'exercice général spirituel, capable de chasser les démons est bien plus grand que tout pouvoir séculier conféré aux laïques. S'ils ne vivent pas selon la religion, s'ils ne portent pas, comme ils le doivent, la crainte de Dieu dans leur conduite, les rois et les princes de la terre sont, ô douleur! honteusement soumis aux démons. Or les exorcistes ont reçu de Dieu pouvoir sur les démons, et a plus forte raison sur ceux qui obéissent aux démons, qui sont les membres du démon ? Or, si les exorcistes sont ainsi supérieurs aux princes, que serace des prêtres ?

Il y a plus : un roi chrétien touche au terme de sa vie ; que fait il pour éviter la prison infernale, pour s'eiancer des ténèbres à la lumière, pour paraître devant Dieu, libre des chaînes du péché ? il implore et demande par grâce l'assistance d'un prêtre. Est-ce que jamais, je ne dis pas un prêtre, mais un laïque, au moment décisif de la mort, a songé à invoquer l'aide d'un roi de la terre pour opérer le salut de

son âme ? Non, car ni roi, ni empereur n'a reçu le devoir ni le pouvoir d'arracher un chrétien au démon par le Baptême, d'en faire un enfant de IMeu, de l'oindre du Saint -Chrême.

Et le plus grand mystère de la religion chrétienne, la consécration du corps et du sang de Jésus Christ, est-ce la parole d'un roi qui l'accomplira ?

Quelqu'un d'entre eux a-t-il été fait le dépositaire du pouvoir de lier et de délier dans le ciel et sur la terre ?... 11 est donc évident que la dignité sacerdotale l'emporte de beaucoup sur la rovauté. Un demi-savant n'oserait même dire le contraire. Or, si les rois sont justiciables, quant à leurs péchés, du pouvoir d'un simple prêtre, à combien plus forte raison le seront-ils du Pontife romain ?

La gloire mondaine et le pouvoir enfantent ordinairement l'orgueil ; c'est pourquoi il est ton que Tes rois et les empereurs, lorsqu'ils sont tentés de s'enorgueillir et de se complaire dans leur gloire, trouvent une occasion de s'humilier et d'apprendre qu'ils ont

jiiibus se raodis humiliet, atque unde 'gaudeat, sentiat plus imendum. Perspiciat crgo diligenter, quam periculosa, quamve Limenda sit imperatoria vel regia dignitas, in qua paucissimi salvantur : etilli qui, Deo miserante, ad salutem veniunt, non aeque, ut multi pauperum, judicio sancti Spiritus in sancta Ecclesia clarificantur. A mundi enim principio usque ad haec uostra tempora in tota authentiqua scriptura non inveniraus imperatores vel reges, quorum vitaadeo fuerit religione prœcipua et virtute signorum decorata, sicut innumerabifis multitudinis sœculi contemptorum, licet plures eorum credamus apud omnipotentem Deum misericordise salutem invenisse. Namque ut de Apostolis et Martyribus taceamus, qui imperatorum vel regum aeque ut beatus Martinus , Antonius , Benedictus, miraculis claruit? Quis enim, imperator aut rex, mortuos suscitavit , leprosos mundavit , ciecos illuminavit? Ecce Gonstantinum piœ memoriœ imperatorem, Theodosium et Honorium, Garolum et Ludovicum, justiciae amatores, christianae religionis propagatores, ecclesiarum deftnsores, sancta quidem Ecclesia lauaat et veneratur, non tamen eos fulsisse tanta miraculorum gloria indicat. Unde profecto valde est timendum, atque ad memoriam corum crebro revocandum, quod sicut prœfati sumus, a mundi principio paucissimi per diversa terrarum régna reges sancti ex înnumerabili eorum multitudine reperiuntur, cum in una tantum pontificum seriatim succedentium sede, videlicet Romana, a tempore beati Pétri apostoli ferme centum inter sanctissimos computentur....

Ep. 8, 21.

d'autant plus à craindre que la puissance leur donne pins de joies. Qu'ils sachent donc que la dignité impériale ou royale entraîne avec elle de graves et nombreux dangers et que très- peu s'y sauvent. Parmi ceux qui arrivent à ce salut, on n'en voit point atteindre dans la Sainte Église le même degré d'illustration que beaucoup d'entre les pauvres. Depuis le commencement du monde Jusqu'à nous, l'histoire ne cite ni empereur ni roi dont la vie ait été assez édifiante, les miracles assez éclatants (quoique nous croyons au salut de plusieurs par la miséricorde de Dieu ) pour briller à l'égal d'une foule de pauvres qui ont méprisé les joies de monde. Sans parler des Apôtres et d^s martyrs, quel empereur, quel roi, a été glorifié par des miracles autant qu3 les bienheureux Martin, Antoine, Benoit? Eu a-t-on vu, en effet, qui ait

ressuscité les morts, guéri les lépreux, ouvert les yeux aux aveugles ? L'Eglise, à la vérité, vénère Constantin, empereur de pieuse mémoire, Théodose et Honorius, Charles et Louis, princes qui aimaient la justice, qui propageaient la religion chrétienne, qui protégeaient les églises ; mais elle ne nous dit pas a ue ces princes aient fait des prodiges éclatants.

Certes ils doivent vivre dans la crainte et il vous faut leur rappeler souvent en mémoire ce crue nous avons déjà dit, savoir que depuis le commencement du monde, à peine trouve-t on quelques saints parmi les rois qui ont gouverné la foule des royaumes, tandis que dans la liste des pontifes qui ont occupé successivement un seul siège épiscopal, celui de Rome par exemple, depuis le bienheureux Pierre apôtre, on en compte presque cent.

URBAIN Ii

Urbain II, appelé Othon ou Oddon, était originaire de Lagny en Brie ou des environs. Après avoir étudié à Reims où il eut saint Bruno pour maître, il devint chanoine et archidiacre de cette illustre Église, et entra ensuite à Cluny où il fut nommé prieur. Envoyé en cette qualité auprès de Grégoire VII, il mérita l'estime et l'affection de ce pape qui en 1078 1e créa cardinal et lui donna l'évèché d'Ostie. Odon fut enfin placé sur le Saint- Siège le 12 mars 1088. Sylvestre II et Grégoire VII avaient jeté les premiers cris de guerre contre les Musulmans, mais la croisade ne fut publiée qu'en novembre 1095 àClermont par Urbain. Ce Pontife mourut à. Rome le 29 juillet 1099.