A NICOLAS II, POUR FAIRE LEVER L'EXCOMMUNICATION JET*E SUR LA VILLE

d'ancone.

... Je suis bien affligé, Vénérable Seigneur, du sort des Anconitalns qui meurent chaque jour, et le danger commun que courent les innocents et les coupables m'émeut jusqu'au fond de l'âme. Voilà, en effet, que la nature a condamné leurs corps à mourir, et que par votre sentence le glaive de Pierre immole leurs âmes. Pendant que nous dormons, l'épée nue du Siège Apostolique frappe des milliers d'hommes, et fait périr non-seulement leurs corps mortels, mais ' encore — ce qui est plus déplorable — leurs âmes immortelles. J'ose le dire, depuis que mon seigneur a atteint le faîte de 1 Apostolat, jamais II n'a rien fait qui nous

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effrayât autant, nous nui devons être ses gardiens vigilants . Les Anconitalns ont voulu se soumettre à vous, vous livrer leur ville, vous offrant humblement leurs personnes et leurs Liens; mais, irrité par leurs fautes, vous avez tenu fermée devant eux la porte de votre miséricorde, et, de plus par une sentence solennelle, vous les avez exclus, comme rebelles et contumaces, du Royaume de Dieu et du sein de l'Eglise. La main d'un tyran s'arrête, tremblante, après le meurtre de deux ou trois hommes : mon seigneur, le mailre de la charité chrétienne, ne pourra laisser son glaive mettre à mort un si grand nombre d'Ames. Dans la fureur même du combat, Abner ayant dit à Joab : Votre épée ne se rassasiera-t-elle point de sang et de meurtres? Celui-ci lui répondit aussitôt : Vive le Seigneur, si vous aviex

populus meus persequi fratrcm suum. (2 Reg.2.)Absit, inquam, ut dum unius hominis placere vult oculo, tanta eorum pro quibus Cbrk-ti fusus est sanguis, pcreat multitudo.... Modcretur itanue solito more Sedis aposlolicaî prolata sententia, scseque ecclesiastici vigoris temperet disciplina ; utquos hostilis dispergere crudelilas nititur, in sacerdotalis misericordiœ gremio colligantur. Parce ori ineo, clementissime Pater, et non procacis linguœ strepitura, sed devoti considéra cordis arcanum ; nec a servo tuote pigeat humiliter argui, cum ipsc omnipotens Deus hominibus dicat : Vemte et arguite me. 1

Liv. I Epist., Ep. 7.

Ailleurs, sur un sujet pareil, Damien dit au pape Alexandre II :

... Indignum quippe est, ut propter unius homuncionis oflensam, tain innumerabilis multitudo bominuin depereat ; et tantum Gbristi laborem, pro quo preliosum sanguinem fudit, ac tôt innocenlum animas miserandie unius persona3 culpa subvertat.

Us. I, letf. XIV.