DIGNITÉS ECCLÉSIASTIQUES

. . . Béni soit le Dieu tout-puissant qui, en m'enlevanttous mes revenus, et jusqu'à mes ornements pontificaux, me fait clairement comprendre que bientôt on me dépouillera de la dignité éplscopale elle-même. Lorsque les fils de Jacob eurent résolu de perdre leur frère Joseph, ils le dépouillèrent d'abord de sa robe longue et tissue de plusieurs couleurs. Lorsque le Seigneur eut ordonné la mort du Pontife Aaron,

1 Num. XX.

il dit à Moïse : Que Aaron aille se joindre à son peuple ; et il ajoute un peu plus loin : Ayant dépouillé le père de sa robe, vous en revêtirez Eléazar son fils; alors Aaron sera réuni à ses pères et mourra en ce lieu. C'est-àdire que Dieu voulant décharger Aaron des fonctions sacerdotales, le dépouille d'abord de sa robe, et qu'il en revêt Eléazar pour le constituer Pontife.

Oter le vêtement signifie donc sans obscurité l'ablation de la dignité.

En outre, mon monastère est ruiné, soit par vos frais de séjour, soit par le fisc ; vous avez consommé tout ce que

poterat, consumpsistis. Quid ergo restât, nisi ut miles emcritus abjiciat cum chlamyde cingulum, qui militaris stipendii perdidit donativum? Cédant igitur jam in usus vestros Episcopatus, simul et monasteria, nec niihi quispiam de cœtcro inane beneficii nomen objiciaL Noverit itaque vestra utriusque benignitas,

?|uia hœc vobis ita irrevocabiliterlreddo, quod donec vita cornes uerit, ulterius non tenebo.

Ep. 1. I, VIII.

ce n'est pas pour être oisif que le cardinal damien a quitté

ses charges.

Cette lettre est adressée à Alexandre II et à Hildebrand.

... Benedicta omnipotens dispensatio Conditoris, quia ad vos nuper ascendens duorum Episcopatuum, unius regendi, alterius visitandi mole depressus, prœrupta Alpium juga transmisi, moxque sarcina tribulationis abjecta, exoneratus, et liber ad dilectam solitudinem tanquam fugitivus postliminio repedavi. Libet itaque sub quœdam mentis energia quasi diu stipitibus attritos agitare pedes, durisque catenis edomitas sublevare cervices, illudque propheticum alacriter decantare : Dirupisii, Domine, vincula mea, tibi sacrificabo hostiam taudis. Nostis plane, certumque tenetis hœc in me projecta fuisse onera, non suscepta : et ut italoquar, retiaculum non ingressus sum, sed violenter opertus. Quapropter occasione nacta, pondus libenter abjeci quod ultroneus ante non subii.

Et quia vos Apostolica Sedes, vos Romana estis Ecclesia, ad deponendum reddendumque quod bajulare nequiveram, integrum mihi visum est non adiré fabricam lapidum, sed eos po-

mon évéché pouvait produire de revenus. 11 ne me reste donc plus, soldat retiré et sans solde, qu'à quitter le ceinturon avec la chlamyde. Emparezvous et usez de mon évéché et de mes monastères, afin qu'on ne puisse plus arguer contre moi du vain nom de bénéficiaire. Sachez tous deux que je remets irrévocablement ces bénéfices entre vos mains, et que je ne veux plus, de ma vie, les posséder.

UI

CE N'EST; PAS POUR ÊTRE OISIF QCK LE CARDINAL DAMIEN A QUITTÉ SES CHARGES.

. . . Combien je bénis la dispense que m'a accordée le Tout-Puissant! Naguère, pour me rendre auprès de vous, j'ai gravi les sommets des Alpes, succombant sous la charge de deux évéchés, l'un à régir, l'autre à visiter ; et bientôt débarrassé de ce fardeau de

soucis, libre enfin, j'ai regagné, vite comme un fugiUf, le seuil de ma chère solitude. Une énergie nouvelle me fait trouver bon de remuer mes pieds longtemps meurtris par des entraves, de relever ma téte qui a porté de lourdes chaînes et de chanter joyeusement avec le Psalmiste : Vous ares brisé mes fers, Seigneur, je vous immolerai une hostie de louanges. Vous savez très bien, vous tenez pour très-certain que j'ai plutôt été pris que je ne me suis mis sous ces charges; s'il est permis de s'exprimer ainsi, ce n'est pas moi qui suis entré dans les réts, on m'en a enveloppé par violence; c'est pourquoi, l'occasion favorable se présentant, j'ai volontiers rejeté le fardeau dont on m'avait chargé malgré moi.

Or, vous êtes le Siège Apostolique ; vous êtes l'Eglise Romaine ; et voulant me démettre du poids sous lequel je succombais, il m'a semblé juste de m'adresser non à un édifice de pierres,

tius in quibus viget ipsius Ecclesiœ sacramentum. Sub persecutione quippe judaïca, ubicumque erant Àpostoli, illic esse primitiva dicebatur Ecclesia. Nunc etiam, cum Simon ille, veternosus videlicet trapezita l, malleos et incudem réparât, cum romanam Urbem velut officinam sibi pcr monctarios pestiferae negociationis usurpât; quo vosPetrusfugiens vobiscum attrahit, illic esse romanam Ecclesiam omnibus indubitanter oslendit. Unde ego cum ecclesiasticum vobis regimen renuntiare dîsposui, non erravi; quia romanœ quœ vos estis Ecclesiœ, quod suHm erat, digne restitui : et ut vobis me confessum esse confitear, pro hâc refutatione centum annorum paenitentia mihi est consequenter injuncta ; per illa nimirum remaedia, quœ monasticis sunt regulis instituta. Quod si parum videtur, vos etiam superaddile : ultro etiam et carcerali, si placet, custodiœ mancipate. Post tôt quippe vagalionis, et noxiae libertatis excessus, qui restât nisi ut me religationis atque silentii censura coerceat !

Sed hic forte blandus ille tyrannus, qui mihi neroniana semper pietate condoluit, qui me colaphizando demulsit, qui me certe aquilino, ut ita loquar, ungue palpavit, hanc querulus crumpet in vocein : Ecce latibulum petit, et sub colore pœnitentiœ, Romœ subterfugere quaerit accessum : lucrari machinatur de inobedientia otium, et cœteris in bella ruentibus hic sibi degeneris umbra? opacum. Sed hoc ego sancto Satanae meo respondeo, quod filii Ruben et Gad Moysi ductori suo respondisse noscantur 2 : Nos, inquiunt, armati et accinctipergemus ad prœlium ante filios Israël, donecintroducamus eos ad locasua; non

mais à tous en qui vit et par qui opère le Sacrement de l'Eglise elle-même.

En effet, sous la persécution judaïque, partout où étalent les Apôtres, là, disait-on, était l'Eglise. Aujourd'hui* même qu'un nouveau Simon, banquier somnolent, répare ses marteaux et son enclume, et veut faire de Rome l'atelier de ses monnayeurs, le comptoir de son commerce empesté; aujourd'hui, encore, là où vous allez à la suite de Pierre fugiUf, là, il est clair pour tous que se trouve l'Eglise Romaine. — Aussi, lorsque j'ai voulu renoncer à mes fonctions ecclésiastiques, je ne m'y suis pas trompé : vous êtes l'Eglise romaine, et je vous al rendu ce qoe je lui devais. Mais je veux publier qu'à la suite de la confession que je vous ai faite lors de ma démission, il m'a été imposé une pénitence de cent ans. C'est une expiation comme les règles monastiques en ont établi. SI elle vous

parait trop légère, ajoutez-y encore ; condamnez- moi, si vous voulez, à la prison. Il siérait bien que la réclusion et le silence punissent celui qui a tant voyagé et tant abusé de la liberté.

Peut-être, ici, ce doux tyran, qui m'honorait de son affection néronienne, qui me caressait en me souffletant, qui m'a chatouillé plus d'une, fois de sa serre d'aigle, ce grognon 8 , va dire : « Le voilà bien ; il regagne sa retraite ; sous prétexte de pénitence, il évite de venir à Rome ; il projette de gagner son repos en jouant à désobéir ; tandis que les autres se précipitent au combat, il ne désire, lui, que de frais ombrages. » — Mais moi, je dirai à mon saint Satan ce que, d'après l'Ecriture, les enfants de Ruben et de Gad dirent à Moïse leur conducteur : « Nous marcherons armés et prêts à combattre à la tête des enfants d'Israël, jusqu'à ce que nous les ayons mis en possession

1 Nam. XXXII.

2 Voigt, Vie de Grég. VII, fait remarquer Ici que les paroles de Pierre sont remarquables même sous le rapport du style.

3 Nous savons que le mot est familier ; mais il rend si bien ce que nous croyons être dans l'esprit de Dainien I un bourru aimant et aimé. — On n'oublie pas que c'est de Hildebrand qu'il s'agit, ainsi que plus bas pour le Saint Satan,

revertemur in domos nostras usquequo possideant filii Israël hœreditatem suam, nec quidquam quœrimus trans Jordanem, quia jam habemus possessionem nostram in orientali ejus plagà. Hoc ilaque modo comitaturus quidem vos, arma corripio, sed vobis duce Ghristo, post bella victoribus, mox reccdo.

Llv. 1, ép. X, c. 1.