OUBLI DE LA GRAVITÉ SACERDOTALE

Au XI« siècle, l'état de la société, quelque classe qu'on examinât, était horrible ; le clergé, comme les laïques, était rongé par deux plaies qu'on voit rarement l'une sans l'autre : l'ignorance et l'immoralité. Pierre Damien, parlant de l'ignorance des Clercs dit : • Par l'incurie du corps épiscopal, on trouve nunseulement des prêtres assez illettrés pour ne rien comprendre à ce qu'ils lisent, mais il en est qui peuvent a peine balbutier une syllabe après l'autre des éléments de lecture. » (Ep. 15, liv. IV.) — Beaucoup de prêtres étaient alors concubinatres, et Damien n'était que trop véridique, quand il disait à l'antipape Honorius II de quelques évéques ses consécrateurs : « Plût à Dieu qu'ils eussent u apporter autant de discernement dans l'élection d'un pontife qu'ils en auraient décider de la beauté des femmes! »(Llv. I, ép. 20.) Ceux mêmes que lea désordres n'entraînaient pas, oubliaient la décence cléricale, et ici notre auteur ne s'épargne pas lui même. Que doit-on penser des autres qui font ce qu'il n'osa dire que par prétérition ?

Fuit, fuit olim, sed jam elapsum est tempus, ut modcstiœ pudor, mortificationis insigne, digna severitas et sacerdotalis genii valeat censura servari. Nam, ut me solum digne coarguam, videtisipsi quia protinus, ut ad vos venio, ecce sales, ecce facetiaî, lepores, urbanilates, dicacitates, volumina queslionum, omnesque verborum inanium pestes insolenter erumpunt, quœ nos, non jam sacerdoles, sed potiùs oratores, ac rhetores, sive, quod inhonestum est, scurras ostendunt. Mox enim, ut verba çonserimus, paulatim qurcdam lenocinia confabulationis alternée surrepunt, qnœ omnem animi rigorim indecenter emolliant, et sevcritatis robur in excussum risum et turpia joca dissolvant. Hinc est, quod mens extra se sparsa confunditur, acics cordis obtunditur, lux divini amoris extinguitur, terror in alios,

des lieux où ils doivent s'établir; nous ne retournerons point dans nos malsons, jusqu'à ce que les enfants d'Israël possèdent la terre qui doit être leur héritage ; et nous ne demanderons point de part au-delà du Jourdain, parce que nous possédons déjà la nôtre dans le pays qui est à l'Orient de ce fleuve. • C'est ainsi que je prends les armes, prêt à vous accompagner au combat ; mais aussitôt que J'ai vu entre vos mains, la bannière du Christ triomphante, je rentre dans ma retraite.