OUBLI DE LA GRAVITÉ SACERDOTALE

. . . Jadis, oui jadis, car, hélas ! ce temps est déjà bien loin; jadis on savait conserver une pudeur modeste, un ex-

térieur mortifié, une austérité digne de l'esprit sacerdotal. Maintenant — je ne veux ici accuser que moi — dès que j'arrive près de vous, voilà aussitôt que s'élance un jet Impertinent de traits caustiques, de plaisanteries, de badinages, un torrent de paroles inutiles, de verbiage, de demandes, qui fout de nous, non plus des prêtres, mais des parleurs, des rhéteurs, ou — ce qui est plus indécent — des bouffons de profession. Bientôt la conversation s'engage : de part et d'autre se glis sent toutes ces coquetteries du discours dont l'effet est d'amollir la trempe des âmes et de dissiper leur force eu excès de rire, en jeux inconvenants. De là vient que l'esprit, trop répandu au dehors, se trouble; que le cœur s'endurcit ; que la flamme de l'amour divin

etreverentia sacerdotalis amittitur ; et quod periculosius est, recte vivendi linea, quae aliis ad exemplum proponenda fuerat, non tenetur.

Quod si nos, vel pudore, vel metu in hœc declinare çontcmnimus, inox inhumain, rigidi, et quos hyrcanae genucririt tigres, saxei judicamur. Reprimo calamum. Nam, utturpiores altexantur ineptiœ, pudore suflundor, vidclicct venatus, aucupium, alearum insuncr furiœ, vel scachorum quae nirairum de toto sacerdote exhibent mimum; sed prœcipue oculos, manus et linguam, quasi mimum verum simul cfiicient...

lbid.t c. 7.