JUSTIFICATION. APOLOGIE

Le bienheureux Pierre Damien avait été blâmé par le pape Alexandre II et par Hildehrand au sujet d'une lettre qu'il avait écrite à l'archevêque de Cologne. Il se Justifie. On lui avait confié en même temps une mission pour Mantoue. \a pape avait donné cet ordre avec bonté, Hildeorand avec une sécheresse austère ; et c'est à ce propos que Pierre rappelle un apologue d'Esope.

Patri et Filio, Papœ et Àrchidiacono, Petrus peccator monachus servilulem.

Epislolam de qua me insugillastis, ad vos mitto, ut videalis, et quia in ea adversum vos efferim, liquido comproberis. Quod si aliam, in illas parles Epistolam misi, vel in hac ipsa aliquid usqne ad unam littcram, me soiente auctum est, vel imminutum, aut aliquo modotransmutatum, et non ad vos simpliciter est missa, sicut tune Domino Colonicnsi Pontifici esl directa ; Naaman Syri me lepra perfundat 1 , vel Baricu cœcitas oculos meœ frontis obducat Jcsum testoret sanctos angelosejus, quia ego in hac

s'échappent, les innocents sont battus.

Or, qu'arrlve-t-il? Une Injustice suscite aussitôt un vengeur, et celui-ci ne prend pas œil pour œil, selon la loi, mais rend le mal avec usure. Car, on ne pratique même plus aujourd'hui la loi de Tullius, dite du talion, sur la vengeance, ni les règles qu'observaient naguère les païens, bien loin d'entendre l'Evangile qui nous crie : pardon ! C'est pourquoi on oppose un nerf de bœuf à une baguette, une massue à un fouet, du fer a un mot, une épée à uo bâton. Us rougiraient d'une vengeance qui ne dépasserait pas l'injure, tant ifs ont peu de souci de l'équité! Ils aiment à paraître de redoutables vainqueurs; ils briguent les honneurs du triomphe.

Parce que l'un d'eux sera en colère, un autre s'exaltera jusqu'à la folie.

Ainsi la rage enfante la rase, et la fureur s'allume au feu de la fureur.

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JUSTIFICATION. APOLOCUE.

Au Père et au Fils, au Pape et a l'Archidiacre, Pierre, moine pécheur, obéissance.

Je vous envoie la lettre à propos de laquelle vous m'avez blâmé, voyez nettement ce que j'y al dit contre vous.

Que la lèpre de Naaman le Syrien couvre mon corps, que je sois frappé de cécité comme Itarieu , si j'ai adressé d'autres lettres au même Seigneur Archevêque de Cologne, et si dans celle que voici il a été changé quelque chose obrepticement ou subrepticement, moi le sachant, si enfin vous ne la

1 ft Heg. 5.

2 Act. 15.

satisfactione non mentior. Si pro hâc itaque epistola, mori debeo, tendo cervicem, imprimite pugionern. De caetero sanctura Satanam meum humiliter obsecro, ut non adversum me lantopere saeviat, nec ejus veneranda supcrbia tam longis me verberibus atterat ; sed jamjam circa servum suum vel satiata mitescat. Liventes quippe scapulae jam deficiunt, et sulcata tôt plagis, totque terga vibicibus tumescentia non subsistùnt. Unde vir Sapiens : Flagelli, inquit, plaga livorem facit, plaça autem îinguœ comminuit ossa K Age igitur, tempus est emm ut ego jam... Sed adhuc spiritum reprimo, labiis digitum superpono : etlicet seram, tamen adhuc misericordiam cjuœro...

In destinando mihi sanctae vestrœ legationis oraculo , satis uterque inter vos inœqualiter divisistis. Nimirum ut unus mihi videatur paterni favoris affabilitate blanditus , alter 2 hostilibus jurgiis terribiliter comminatus. Unus vestrum me tanquam sol corusco fcrvidi splendoris irradiât, alter velut furens Aquilo violentis irapetus sui flabris exufllaL Unde illud ad mentem redit quod refertur in fabulis.

Dicitur cnim, quiadum quidam indutus chlamyde viator incedcrct, Sol et Eurus eum quasi materiam sibi proposucre certaminis, quis videlicet e duobus ci chlamydem poluisset auferre. Hoc itaque inter eos faedere constituto, ut eum qui victor existeret virens laurea coronaret : cœpit Eurus violenter infremere, nubium volumina commovere : e contra, viator chlamydem stringere, seseque, ne vestem perderet, undique constipare. Cumque discipulus MoW casso labore deficcret, seseque cœptum posse perficere funditus desperaret, illico Sol aurea cœpit ora detegere, micantibus terram fervoribus illustrare. Mox viator cum jam œstibus nimii fervoris arescerct.

recevez pas exactement conforme à l'original. Je prends à témoin Jésus et lea saints anges de ma véracité dam cette justification. Si cette lettre me fait mériter la mort ; je tends le cou, enfoncez le poignard. Du reste, je supplie humblement mon saint Satan d'être moins rigoureux à mon égard ; veuille son respectable orgueil ne pas m'écraaer sous ses coups redoublés; que rassasié enfin il s'adoucisse pour moi. Mes épaules meurtries n'en peuvent plus; mon dos tuméfié a été sillonné de tant de plaies que je succombe. Le Sage dit à ce propos : • Le fouet meurtrit la chair, mais la langue brise les os. * Allons ! il est temps qu'enfin je... Mais chut! je retiens mon souille, Je mets le doigt sur mes lèvres et je demande grâce, grâce !

Dans le message qui me donne une mission de la part de votre Sainteté, vous avez employé chacun des procédés bien différents; l'un m'a semblé me caresser avec une tendresse de père; l'autre * me fait des reproches et des

menaces terribles. L'un m'a comme illuminé d'un rayon de soleil chaud et brillant; l'autre a soufflé sur moi comme l'aquilon furieux. C'est alors que cette fable m'est revenue à la mémoire.

Borée et le soleil virent un voyageur qui cheminait revêtu d'un lourd' manteau. 11 leur plut de le prendre pour sujet d'un pari, savoir qui des deux le dépouillerait de son manteau. L»

pari fut conclu ; le vainqueur devait recevoir une couronne de laurier. Borée commença ; il souilla de toutes ses forces et assembla des montagnes de nuages. 11 obtint un résultat contraire à celui qu'il poursuivait. Le voyageur s'était empressé de ramasser et de resserrer autour de lui les plis de son vêtement. Le fils d'Eole en fut donc pour sa peine et dut s'avouer impuissant.

Aussitôt le soleil dévoila sa face vermeille et inonda la terre de ses clartés brûlantes. Le voyageur ne tarda pas â ressentir une excessive chaleur et

1 Fxcii. 28,

2 On sait que cet autre, c'est IlildcbranJ, le >aint Satan, l'ennemi pour rire de Damien.

ubcrque sudor humcfactis visccribus cbulliret, projecit cblamydem, ut nimii caumatis temperarct ardorcm. Illc crgo condicti ccrtaminis promeruit palmara, qui leniter egit, non qui vinccre furendo et violentiam irrogando tentavit...

LIt. I, ép. 10.