MORTS TRAGIQUES DES ROIS ET DES GRANDS

Ce qui suit est extrait d'une longue et admirable lettre adressée à l'impératrice Agnès, femme de l'empereur Henri II. Cette pieuse princesse, dont il a été déjà question dans une lettre de Grégoire VU à Judith, reine de Hongrie, avait renoncé aux pompes et aux grandeurs du monde, et était venue se fixer, en simple chrétienne, à Rome, près du tombeau des Saints Apôtres. Après l'avoir comparée à la reine de Saha, Damien la loue de son renoncement aux félicités éphémères de la terre, et prouve par l'histoire que la couronne des rois souvent ne les préserve pas des plus grands malheurs : C'est ici que nous citons. Voigt (Hitt. de Grégoire F/7, Hv. II) a remarqué qu'en maints endroits, en celui-ci principalement : « Damien montre une profonde connaissance de l'histoire, et surtout de celle de Rome. • L'érudition du cardinal d'Ostie le distinguait de tous ses contemporains ; mais il n'en portait pas moins dans ses croyances les signes de son époque d'ignorance et de 'préjugés. Ainsi, comme nous l'apprenons de la lettre même dont il s'agit, il n'hésite pas à affirmer que la mort du pape Victor II et celle de l'empereur Henri II avaient été annoncées par une éclipse de lune, et que cette planète n'avait paru teinte de sang que pour pronostiquer la révolte de 1 anU-pape Cadaloûs.

... Porro ut de te sileam, numquid et ipsis regibus, a quibus mundus iste diligitur, et quibus captiosa fraude blanditur, non quantocyus in amaritudincm convertilur, ut nimirum hodie,

seulement cette abbaye ne s'est point enrichie de son temps, mais certes, elle s'est plutôt appauvrie. •

Trop souvent les abbés piqués des mille aiguillons de ces misères, en butte à la méchanceté d£ leurs inférieurs, perdent totalement le repos de leur vie et deviennent incapables d'accomplir leur devoir en travaillant au salut des âmes.

En flétrissant ainsi la perversité de certains abbés et de certains moines, chacun sait que nous n'attaquons point les abbés ni les moines honnêtes et religieux. En ceux-ci, en effet, nous adorons le Christ comme nous le devons, et nous baisons humblement la

trace de leurs pas. Bien éloigné de les diffamer méchamment, nous nous unissons fraternellement à leurs efforts pour réprimer ceux dont les mœurs dissolues nous scandalisent nous-mêmes et fournissent aux séculiers sujet de déprécier ou de haïr les ministres de l'Eglise.