TENTATION D'UN SUPÉRIEUR DÉMISSIONNAIRE

... Quelques uns, après g'étre démis de leur prtoro*, sont assaillis de si grandes tentations, qu'à peine la lutte peut être contenue dans leur àme. Les esprits malins leur mettent devant les yeux quelles belles et nombreuses âmes ils auraient pu gagner à Dieu, s'ils avalent eu la patience de rester dans leur emploi. • Combien d'hommes, se disent-ils a eux-mêmes, poussés par tes exhortations, auraient quitté le siècle pour le service de Jésus-Christ P Tu aurais pu, si facilement, détourner du vice ceux que le monde gardait! Ton inconstance, ton amour du changement ont empêché ce bien de se produire. N'es-tu né que pour toi seul et ton prochain n'aura-t-il de toi aucun soulagement? Seras- tu un arbre stérile et par là même destiné au feu? Un autre recevra ta récompense,

I car tu as rejeté la charge qui te l'aurait value. »

I A travers tout cela leur revient le souvenir des biens temporels dont ils abondaient avant leur démission. Ils voient plus grande encore qu'elle ne l'est la pauvreté à laquelle ils se sont désormais condamnés. Alors pour attaquer

I)lus vigoureusement, de son l>élier, es bastions de leur àme, l'esprit tentateur ajoute : • Examine s'il ne vaudrait pas mieux jouir avec Dieu de ces richesses même temporelles, que de se priver, contre l'ordre de Dieu, des plus indispensables ressources? Puisque tu n'as pas craint de désotréir à Dieu en rabaissant, en te déshonorant, tu devais au moins garder de ces biens de quoi entretenir ta vie. ■ Ils sont pris tour à tour de sympathie pour ceux des moines qui leur étaient soumis et dévoués, de haine contre ceux qui leur résistaient. Les premiers se chagrinent en se plaignant de l'abandon où les a laissés celui en qui ils avaient mis leur»

nitos. Istos putat de sua dejcctione tabcscere ; illos velut ini-

micos suis casibus insultare. Istos opinatur a suis œinulis

comprimi ; illos mœret in superbia casibus arroganter extolli.

Ilinc est, quod nonnullos cernimus Prœpositurœ cum magno

prius fervore deccdere, postmodum vero ad eumdem'vomitum

importuna? ambitionis instantia festinare ; et multiplicum ten-

tationum vallati densitate, vcl ad concupita deveniunt, vel a

sancti operis, quo incanduerunf, fervore, tepescunt.

Ibid., cap. I.

PIERRE N'ESPÉRAIT QUE DE L'ÉGLISE DE ROME LA RÉFORMATION SOCIALE AU XI* SIÈCLE.

Celle lettre est adressée aux cardinaux de l'église de Latran.

Castrensium specularum, turriumve custodes, ut se promptius exhibeant, intempesta nocte pervigiles, clamosas sibimet invicem sœpe dirigunt voces : sic itaque dum alios excitant, semetipsos utiquc ad peragendas excubias vigilantiores servant. Ego quoque, qui pro castris Ecclcsiasticœ militiœ stantium utcumque particeps esse coactus sum, ad vos , venerabiles Patres, ista conscribo, et impolito stylo quasi raucis vocibus perstrepo : non ut vos sopor ueserat, ut pote strenue vigilantes, sed ut nie potius excitem, sub torpore desidiœ ignobilitcr osci tantem

Inter hœc ergo tam profuuda periclitantis mundi naufragiosa discrimina, inter tôt immane patentes perditionis humanae voragines, unicus et singularis portus romana patet Ecclesia, et, ut ita fatear, pauperculi Piscatoris est parata sagena, quœ oranes ad se confugientes de procellarum intumescentium fluc-

espérances: ceux-ci s'affligent en se glorifiant d'avoir résisté impunément aux emportements de son orgueil. 11 se représente les uns comme abattus de sa chute, les autres comme des ennemis triomphants de sa disgrâce. 11 plaint le sort des premiers devenus victimes de leurs rivaux ; il ne peut penser sans amertume h la fierté insolente des autres. Tout cela explique ce que nous voyons quelquefois : Un supérieur plein de ferveur quitte sa dignité ; bientôt sollicité par une ambition déréglée, il cherche activement à remonter sur son siège ; et alors, ainsi harcelé par les mille tentations, où il parvient à l'objet de ses désirs, ou bien la ferveur qui le brûlait dans les saiut* travaux s'attiédit ou s'éteint.

PIERRE N'ESPERAIT QUE DE L'ÉGLISE DE HOME LA RÉFORMATION SOCIALE AU XI* SIECLE.

1,63 sentinelles placées aux abords

des camps, les vedettes au haut des tours, poussent souvent des cris les unes vers les autres, dans les nuits obscures, pour annoncer qu'elles veillent. Ces cris, tout en excitant la vigilance des autres, gardent du sommeil ceux qui les poussent jusqu'au terme de leur fac- Uon. Moi que l'on a forcé de veiller, Avec vous, sur le camp des soldats de l'Eglise, je vous écris ceci, vénérables Pères, avec un style grossier, comme je crierais d'une voix rauque, non certes pourchasser votre sommeil, (car vous êtes toujours vigilants) mais plutôt pour me tirer de la torpeur honteuse qui tend à me gagner. . .

Au milieu des écuclls dont ce monde perfide et fécond en naufrages est parsemé ; au milieu de tant de gouffres où se perdent à la fois des multitudes d'hommes, l'Eglise romaine s'offre comme un port unique et merveilleux ; la bnrque du pauvre Pécheur est là toujours prête h arracher ceux qui l'appellent, aux flots en courroux, et à

tibus eripit, et in littore salutiferœ quietis cxponit. Hinc est, quod ipsa Ecclesia, excellentioribus prœ cœleris totius orbis

ecclesiis nititur privilegiis Hœc Ecclesia culmcn ac sum-

mitas totius Christianœ religionis eflecla, ut ita dixerim, ecclesia est ecclesiarum ctSancta Sanctorum.... Tamquam expansis divinœ misericordiœ brachiis summa illa et universalis Ecclesia omnem ambitum totius orbis ampleclitur. Omnes qui salvari appetunt, in maternœ pietatis gremio confovet et luetur. Hac Jésus, su m mus videliect Pontifex, arce subnixus totam in orbe terrarum ecclesiam suam in sacramentali unitate confœderat, ut unus sacerdos, una merito credatur Ecclesia.

Nos itaque, fratres mei, ut et me vobis audenter interferam ; nos, inquam, qui tanquam septem sumus oculi super lanidem unum, qui stellarum* porlamus imagincm , qui Angelorum tenemus per annunciationis ofûcium dignitatem, videamus, splendeamus, et vcrl>a vitœ populis non solum vocibus, sed et moribus nuntiemus. Sermonem siquidem prœdicantium lingua quidem nuntiat, sed vita commendat. Porro quia ad lateranense palatium adiversis populis de loto terrarum orbe confluitur, necesse est, ubi prœ cœteris uspiam locis, recta semper vivendi sit forma, districta teneatur assidue sub lionestis moribus disciplina Non constat episcopatus in turritis gebellinorum,

transmarinarumve ferarum pileis, sed in bonestate morum ac sanclarum exercitatione virtutum.... Sic, sic videlicet cum Pctro claves Ecclesiœ, merito facti participes, oblinebimus ; dum nosmetipsos certam vivendi formam, atque signaculum, cœteris fidelibus exbibemus.

Ib. II. Ep. i.

les déposer sur les rivages tranquilles du salut. Aussi, cette Eglise jouit des plus hautes prérogaUves sur toutes les églises de l'univers... Elle est le comble, le couronnement de la religion chrétienne; on peut l'appeler l'Eglise des églises, le Saint des saints... Cette souveraine et universelle Eglise, en étendant ses bras qui sont ceux de la divine miséricorde, étreint l'univers entier; tous ceux qui désirent être sauvés trouvent un asile secourable et sûr dans son sein maternel. Du haut de cette forteresse, Jésus, — c'est-àdire le Souverain -Pontife — gouverne dans une sainte unité son Eglise répandue sur le monde; et l'on peut dire qu'il n'y a qu'un seul prêtre et qu'une seule Eglise.

Nous donc, mes frères (car j'ose me compter parmi vous) ; nous, dis-le sommes les sept yeux sur une seule pierre, qui devons ressembler à des étoiles; nous qui, faits messagers de

Dieu, ressemblons aux anges ; voyons et resplendissons; annonçons aux peuples les paroles de vie non-seulement de la voix, mais aussi par nos mœurs. La langue du prédicateur prononce les paroles ; mais sa conduite les rend puissantes. Puisque de tous les côtés de la terre, on vient au palais de Latran, que là plus que partout ailleurs la règle de conduite soit toujours droite, qu'une discipline sévère maintienne les bonnes mœurs..,.. La force d'un évéque ne lui vient pas de, ses bonnets en forme de tours faits de la peau de martres, zibelines ou d'animaux étrangers, mais de l'honnêteté de ses mœurs et de la pratique des saintes vertus ... C'est ainsi, oui c'est ainsi que nous mériterons de partager avec Pierre le pouvoir des clefs; c'est-à-dire, en menant nous-mêmes une conduite constamment régulière, qui serve de modèle aux autres fidèles,