VANITÉ DE CE QUE TOUT LE MONDE ESTIME
Docens. — Quia igitur ea quae tibi demonstraturus sum carnis oculus simul comprebendere non potest, ad hanc visionem non carnis, sed cordis oculus prœparandus est. Constitue igitur te in quadam mentis spécula, et ejus aciem in arcam hujus mundi circumquoque lustrandam dirige, ut totus contemplanti coram positus sit mundus et inde tibi universa demonstiabo.
Interrogans. Respicio et considero, et quid in his omnibus demonstrare vaUs, expeclo.
D. — Quid vides ?
/. — Navigantes video in mari et magnam tranquillitatem maris, magnamque serenitatem aeris , ventis quoque secundis leniter spirantibus optato cursu navigium ferri. Viros autem per navem discumbentes ad epulas, et canentes in lyris, et tibiis et citharis omni génère dulcis cantilenœ auditum mulcentes. Ipsis eliam aquis melodia resultantibus pisces maris greges circumducero, et exultantibus alludendo lœtitiam augere.
Z). - Quid tibi videtur ?
1. — Quid? Nisi magnum gaudium, magna jucunditas, et si esse posset diuturna, magna félicitas.
D. - Istud ergo est, pronter quod mundus placet tibi ?
/. — Et cur displicere debeat ignoro.
A — Fige pauhsper oculum et noli declinare intuitum dum videas finem.
/. — Persequor euntes, et quid sequatur expecto.
D. — Quid vides ?
/. — ïimeo dicere, quod tamen celare non possum. Z>. — Quid igitur vides ?
VAUrrf DE CE QUE TOUT LE MONDE
Le Maître. — Ce n'est pas l'œil de la chair qui peut voir ce que j'ai à te montrer, prépare donc ton cœur à cette rislon. Quand tu te seras établi dans l'observatoire de ton âme, dirige son regard de tous côtés pour examiner le monde entier; alors, je serai prêt à commencer.
le Disciple. — Je vois, je regarde, et j'attends que tu veuilles m'instruire.
Le Matire. — Que vois-tu?
Le Disciple. — Je vois des navigateurs sur la mer; les eaux sont calmes; l'air est serein; une brise favorable pousse le navire vers son but. Sur le pont du vaisseau, des hommes se livrent à des festins; ils chantent de joyeuses chansons, pendant que réson-
nent harmonieusement des lyres, des flûtes, des cithares ; les poissons attirés par la mélodie se rassemblent en troupes à l'entour du vaisseau, ils bondissent de plaisir et rendent plus joyeux encore les vovageurs.
Le Jf. — Que te semble-t-il de tout celà ?
Le D. — Cette joie, cette allégresse sont grandes ; si celà doit durer, c'est le bonheur même.
Le M. — Et c'est pourquoi le monde te plait ?
Le D. — Certes;' pourquoi ne me plairait-il point ?
Le Jf . - Assure ton regard et continue à observer jusqu'à la fin.
Le D. — Mon œil suit les voyageurs, j'attends ce qui va leur advenir.
Le M. — Que vois- tu?
Le D. — Je n'ose le dire, et dant je ne puis m'en taire.
le Jf. — Que vols-tu donc?
/. — Video undique nigrescere cœlum, et acri ventorum concursu nubes agitari et conturbari, mare fluctibus intumescere et
Suasi ab uno sursum fundo totum in cumulum circumferri. eu I quid laudavi ?
D. — Quid est ?
/. — 0 miseri ! quid vobis cum mari ? Quare fallaci sereno credidistis? Quid vobis lucra tanto periculo acquisita? Ecce illa laetitia vestra quomodo tam cito mutata est, et vita vestra ad quam miseriam devoluta est! Prius vobis inaniter pisces maris alîuserunt, nunc vos naufragos et miserabiliter objectos pisces maris in pastum accipiunt.
D. — Quid tibi videtur ! Quale est hoc opus hominum ?
/. — Vanitas est, et vanitas vanitatum.
D. — Con verte te nunc ad aliud, et vide.
/. — Conversus sum et video.
D. — Quid vides ?
/. — Video homines pergentes viam suam multis et magnis mercibus onustos, camelos innumerabiles onera diversa portantes, plaustra plurima, et bigas non paucas in comitatu euntium. Omncm speciem pigmentorum atque arornatum ibi video, omnia gênera pretiosarum vestium agnosco, ingénies massas metallorum omnium et omnein lapidem pretiosum ibi conspicio, equos et mulos et mancipia, gregcs, armentorum et pecorum absque numéro.
D. — unde putas isti veniunt, aut quo vadunt ?
/. — Videtur quod homines de regione lonçinqua adveniant, et omnes has rerum copias in exteras nationes lucri causa commutandas traducant. Apparent autem viri ferventes, et alacres, et quantum ex ipso eorum gaudio datur intelligi, prospère incedentes.
D. - Quid tibi videtur ?
/. — Studium satis laboriosum ego video; sed rerum
Le D. - De toutes parts le ciel s'as- , sombrit, les nuages poussés par des | vents furieux, se rassemblent, s'agi- j tent ; les flots s'élèvent et, remués Jusqu'au fond, ils se dressent comme des montagnes. Hélas ! voilà ce que devient ce qui me paraissait si beau?
Le M. — Qu'y a-t-ll encore?
Le D. — Les malheureux sont aux prises avec la mer! Pourquoi avezvous cru à ce calme trompeur ? Dans ce péril extrême à quoi vous servent les richesses acquises ? Qu'elle a passé vite votre joie et comme elle a abouti à la pire infortune ! Naguère, les poissons jouaient avec vous; maintenant voili que, livrés aux vagues vous devenes leur pâture.
Le M. -• Que te semble à présent des œuvres de l'homme ?
Le D. — Ce n'est que vanité, vanité des vanités.
Le M. — Change la direction de ton regard, et vois.
Le D. — Je l'ai changé et je vols.
Le M. — Que vois-tu ?
Le D. — Je vois des hommes qui cheminent emportant beaucoup de marchandises de grand prix ; ils ont avec eux d'innombrables chameaux, des charriots traînés par des couples de bœufs ; tout est chargé d 'épicéa, d'aromates, de riches étoiles, de pierres précieuses ; puis j'aperçois encore des chevaux, des mulets, des esclaves et des troupeaux incalculables.
Le M. - D'où penses- tu qu'ils viennent, et où vont-Us ?
Le D. - 11 me semble que ces hommes viennent d'un pays lointain où ils ont acheté ces marchandises qu'ils vont revendre maintenant avec profit à des nations étrangères. Ou reste, ils sont ardents, pleins de vivacité, et leur joie indique que leur voyage est heureux-
Le M. — Regarde encore.
Le D. — Ils ont à lutter contre
novilas et lucri cupiditas dulcia laborantibus solatia prœstant.
Z). — Expecta, et videbis, tantus labor quantum capiat fructum.
/. - Fructus praesens est, si permanens esse potest D. — Sustine parumper, quod futurum est cito veniet. /. Jam longius processerunt.
D. — Quid vides?
/. — Cuneum armatorum de fauce prodire ego video, et timeo ne insidiœ sint.
D. — Timor tardus dolorem non eflugiet.
/. — Uno pariter impetu descendunt, et quasi viri latrones ad diripiendam prœdam veniunt. Jam viatores nostros anxios, et trcinentes circa sarcinas suas conglobati video, arma capessere quemque regione sui oneris adventum hostium expeetare, omnia circumspicere, nullum hominem prœter eos hinc aut illinc patere, loca circum omnia longe lateque déserta esse. U'idique hostes concurrere, uno animo impetum facere, multitudine plures, cupiditate fortes, solitudine audaces. Quid raiseri frustra contcnditis ? Quid in supremo periculo constituti, vitam cum rébus perdere vultis? Nec mihi ! Jam alios necari, alios spoliari prospieio, alios mortuos cadere, alios vix nudos effugere video. Sed utrum sic cadentes, an sic effugientes magis miseros dicam, ignoro. Quos potius plangam ?
D. — Quid tibi videtur, quale est hoc opus hominis?
/. — Vanitas est, et vanitas vanitatum.
De Vanitate mundi, lib. 1.
L'auteur parle ensuite d'une manière fort sage, mais moins saillante, de la tanné des joies que promettent le mariage et la science humaine.
des difficultés ; mais ce sont les premières et l'espoir du gain les soutient, les console.
Le M. — Attends et tu verras le résultat de ces peines.
Le D. — Le résultat, ils l'ont déjà ; puisse- t-il durer !
Le M. — Atlends un peu, te disje. Ce qui les menace ne tardera guère.
Le D. Ils ont bien déjà fait du chemin.
Le M. - Que vois- tu?
Le D. — Une troupe d'hommes armés sort d'une gorge : je crains que ce ne soit un danger pour les voyageurs*.
Le M. Crainte inutile qui ne conjurera pas le malheur.
Le D. — \o\\h que les hommes armés s'élancent la fois, comme des voleurs sur une ; roie. Nos voyageurs troublés et tremblants se groupent au tour de leurs trésors ; chacun prend les
armes propres au pays d'où il a tiré l'olT jet de son commerce ; Ils attendent r choc de l'ennemi. Leur regard parcour* l'espace qui les environne : c'est le dé" sert, il n'y voient que leurs assaillants* Ceux ci accourent emportés du même élan; Us sont plus nombreux, la cupidité les enflamme, la solitude les délivre de toute crainte Que faites-vous, malheureux? Vous résistez en vain.
Pourquoi vouloir perdre la vie avec vos richesses? Hélas! hélas! les uns sont tués, les autres s'enfuient à grand' peine presque nus- tous sont dépouilles de leurs biens. Lesquels sont les plus malheureux, les morts ou les survivants ? Lesquels dois je plutôt plaindre?
U M. — Eh bien, que te semble des œuvres des hommes?
Le D. — Ce n'est que vanité et vanité des vanités.
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