ÉLOGE DE L'ORDRE CHEVALERESQUE DU TEMPLE
Le traité dont l'extrait suivant fait partie est adressé à Hugues des Payens, premier grand-maître de la milice du Temple. La date en est fort incertaine; toutefois il est constant que le nouvel ordre ne comptait que neuf membres en 1 128, époque du concile de Troyes ; or saint Bernard parle des Templiers comme étant très-nombreux ; d'autre part, Hugues étant mort en 1136, la date de l'opuscule ne peut être fixée après cette année. Psous adoptons une date moyenne qui est au moins très-voisine de la vérité.
Il y aurait à ce propos plusieurs autres questions historiques à discuter : nous devons nous en abstenir, faute d'espace.
Notons cependant encore l'opinion que professe saint Bernard à la fin de ce
fraternité qui nous unissent, mais
3ue vous blessez profondément aujour- 'hul, de faire cesser aussitôt un si grand mal. Que si vous ne daignez
fiolnt nous écouter, si vous méprisez 'avis de vos frères et amis qui chaque jour prient pour vous, pour vos enfants et pour votre royaume : sachez que malgré notre faiblesse, nous oserons faire tout ce qui nous est possible pour l'Église de Dieu et pour son vénérable ministre, notre père et ami, l'évéque de Paris. Pour lui et contre vous, il implore l'intercession de pauvres reli-
Çieux auprès de notre Seigneur le 'ape, et cela au nom de la fraternité. Nous estimons qu'il est juste de nous «dresser d'abord à votre Excellence
par la présente lettre, d'autant plus que l'évéque de Paris s'offre à être iugé par un tribunal composé de tous les religieux, pourvu que, au préalable (et c'est justice) on lui restitue ce qui lui a été injustement ravi. Ce motif nous fait surseoir de déférer à sa demande. Si Dieu vous inspire de prêter l'oreille à nos supplications, de suivre nos conseils, en faisant la paix avec l'évéque, ou plutôt avec Dieu, nous sommes prétf à nous rendre près de vous partout où il vous plaira pour conclure cette réconciliation. S'il en est autrement, nous serons obligés d'écouter la voix d'un ami et d'obéir à un prêtre du Seigneur. Adieu. •
(Lettre \h*).
fragment ; c'est qu'il n'est pas permis de tuer un homme même pour sa propre défense. Saint Augustin et salut Ambroise pensent de même.
L — Novura militiœ gcnus ortum niiper auditur in terris, et in ilia regionc, quani olim in carne prœsens visitant Oriens ex alto : ut unde tune in fortitudine inanus suœ tenebrarum principes exturbavit, inde et modo ipsoruin satellites, filios diflidentiœ, in manu fortlum suorum dissipatos exterminet, faciens etiam nunc redemptionem plebis suœ, ( t rursum erigens cornu salutis nobis in domo David pueri sui (Luc, I). Novurn, inquam, militiœ genus , et sœculis inexpertum : qua gemino pariter conflictu infatigabiliter decertatur, tum adversus carnnm et sanguinem, tum contra spiritualia nequiliœ in cœleslibus. Et quidem ubi solis viribus corporis corporeo fortiter hosti resistitur, id quidem ego tarn non judico mirum, quam nec raro existimo. Sea quando animi virtuic vitiis sive dœmoniis bellum indicitur, ne hoc quidem mirabile, elsi laudabile dixerim, cum plenus monachis cernatur mundus. Cœterum cum uterque homo suo quisque gladio potenter accingUtir, suo cingulo nobiliter insignitur, quis hoc non existiinet omni admiratione dignissimuin, quod adeo liquet esse insolitum? Impavidus profecto miles, et omni ex parte securus, qui ut corpus ferri, sic animum fidei lorica iuduitur. Utrisque nimirum munitus armis, nec dœmonem timet, nec hominem. xNec vero mortem formidat, qui mori desiderat. Quid enim vel vivens, vel moriens metuat, cui vivere Christus est et mori lucrum? Stat quidem lidenter libenterque pro Christo : sed magis cupit dissolvi et esse cum Christo : hoc enim melius. Securi igitur procedite, milites, et intrepido animo inimicos crucis Christi propellite, certi quia neque mors, neque vita poterunt vos separare a chaiitate Dei, quœ est in Christo
