PREMIÈRE LETTRE DE SAINT BERNARD AU PAPE EC6ÈNE

A son très aimé père et seigneur EccfenE, par la grâce de Dieu souverain-pontife, Bernard, abbé de Clairvaux, offre le peu qu'il est.

I. — Jusque dans nos contrées est parvenu ce bruit, que le Seigneur a fait en vous de grandes choses. Néanmoins je retenais ma plume et, silencieux, j'observais les événements, en attendant que vous m'informiez vous* même de ces grands changements.

Oui, J'attendais un envoyé, choisi par-

mi vos plus Intimes, qui vint i moi me dire en détail comment et pourquoi tout s'était passé. Je pensais : peutêtre un de mes fils va revenir et pour adoucir la douleur de son père, lui dira « Joseph, votre fils est vivant ; c'est lui oui règne sur toute l'Égypte. • Ce n'est donc pas de mon propre gré, que je vous écris, mais pour obéir aux instances de certains de mes amis auxquels je dois donner le peu qu'il me reste de vie ; or désormais je n'ai plus gue peu de jours à vivre et Je vois déjà mon tombeau ouvert. Mais puisque j'ai commencé, je continuerai i parler à mon seigneur ; je if ose plus

tamen semel cœpi, loquar ad dominum meum. Jamenira filium dicere non audeo, quia filius in patrem, pater mutatus est in filium. Qui post me venit, ante me factus est : sed non invideo, quia quod mini deerat, in eo me habere confido, qui non solum post me, sed etiam per me venit. Nam si dignaris, quodammodo

Ser Evangelium ego te genui. Qua? est ergo spes nostra, et gauium nostrum, et corona gloriae ? Nonne vos ante Deum ? Dénique filius sapiens gloria est patris. Amodo tamen non vocaberis nlius, sed vocabitur tibi nomen novum, quod os Domini nominavit. Hœc est mutatio dexterœ Excelsi, et multi in mutatione ista çaudebunt Nam quemadmodum olim Abram in Abraham, Jacob in Israël ; et ut de tuis magis predecessoribus tibi proponam, sicut Simon in Cepham, Saulus in Paulum : sic filius meus Bernardus in patrem meum Eugenium, lœta prorsus et utili, ut speramus, translatione promotus est. Digitus Dei est iste, suscitans de pulvere egenum, et de stercore erigens pauperem, ut sedeat cum principibus, et solium gloriae teneat

II. — Superest ut facta hac mutatione tui, ipsa quoque quae tibi commissa est, Domini tui sponsa mutetur in melius, et jam nequaquam Saral, sed Sara de cœtero nominetur (Gen . XVII, 15). Intellige qnae dico : Dabit enim tibi Dominus intellectum. Si amicus sponsi es, ne dixeris dilectam ejus Principem meam sed Principem : nil tuum in ea vindicans, nisi quod pro ea, si oportuerit, etiam anima m dare debes. Si Ghristus te misit, aestimabis te non ministrari, sed ministrare venisse : et ministrare non solum substantiam, sed ipsam quoque animam, sicut prœfatus sum. Verus successor Pauli dicet cuin Paulo : Non quia dominamur fidei vestrœ, sed adjutores sumus gaudii vestri (II Cor. 1, 23). Pétri haeres audiet Petrum dicentem : Nuque ut dominantes in clcrum, sed forma facti gregis (I Pet. V. 3). Sic

dire à mon fils, car mon fils de naguère est devenu mon père. Celui qui est Tenu après mol, m'a devancé maintenant. Serais-je jaloui de ce changement f Non, je trouverai ce qui me manquait dans celui qui non -seulement est venu après mol, mais est venu par moi. Vous me permettes de le dire, n'est-ce pas ? (Test moi qui vous ai engendré par l'Évangile. Qui sera devant Dieu mon espérance, ma joie, ma couronne de gloire P C'est vous. Pourtant, je ne vous appellerai plus mon ûls; je vous nommerai d'un nom que le Seigneur vous a donné. Cest le Très-Haut qui a changé votre nom, au grand contentement de plusieurs. Jadis Je nom d' Abram fut changé en celui d'Abraham, le nom de Jacob en celui d'Israël; et, pour prendre mes exemples parmi vos prédécesseurs, Simon et Saul devinrent Cépbas et Paul, de même.par une mutation que j'aime et qui sera avantageuse à l'Église (je l'espère) mon fils Bernard est devenu mon père Eugène. Je vois là le doitrt de Dieu qui are l'indigeut.de, la poussière, le

pauvre de son fumier pour rasseoir parmi les princes sur un trône glorieux.

II- — Il faut à cette heure que le changement qui s'est fait en vous s'accomplisse aussi dans l'Église, dans cette Épouse du Seigneur confiée à vos soins. Qu'elle ne s'appelle plus Serai mais Sara. Comprenez ce que je vous dis : Dieu lui-même vous le fera comprendre. Si vous êtes ami de l'Epoux, vous ne direz pas de sa bien -aimée ma Princesse mais la Princesse : ne vous arrogeant ainsi d'autre droit sur elle que celui de lui sacrifier même votre vie, s'il le faut. Si le Christ vous a envoyé, croyez bien que ce n'est pas pour être servi, mais bien pour servir au prix non -seulement de vos biens, mais de votre vie même, je le répète. Un vrai successeur de Paul dira avec Paul :

•Nous ne sommes pas vos maîtres, mais vos aides dans l'œuvre du salut. »

Vous êtes l'héritier de Pierre, écoutez le : « Ne dominons pas sur l'héritage du Pasteur, mais soyons-en les mo dèles. • L'Epouse ainsi ne sera ça esclave, mais libre et belle; elle volera

enim jam non ancilla, sed libéra etiam et formosa speciosissimi sponsi per te in desideratos adsciscetur amplexus. Alioquin per quem aljum hœc tam débita libertas sperabitur, si et tu (quod absit) in Christi hœreditate quœras qure tua sunt, qui jam et ante didiceras, non dico tua retinere, sed nec tuus esse ?