A UN ÉVÊQUB QUI VOULAIT DONNER SA DÉMISSION
Les premiers chapitres du livre I*r sont consacrés à exposer la nature de la vie contemplative. Après quoi, répondant à cette question de Julien: Utrum is eut Ecclrsiœ regendœ cura commissa est contemplativœ virtutis fieri particeps possit? l'auteur montre que cette vie n'est pas, comme on l'a souvent dit, un quiétisme paresseux dédaignant le travail et n'aspirant qu'à l'extase, mais qu'elle peut et doit même, ainsi que l'enseigne saint 1 bornas xt s'allier d'une certaine manière avec les travaux du ministère pastoral, dont il lui trace un magnifique mais effrayant tableau.
C'est ce tableau qui amène la digression suivante où le pieux moraliste, développant sous forme d'allégorie une idée que saint Léon, traitant le même sujet nous avait présentée en une image rapide, répond aux excessives appréhensions que sa parole avait fait naître dans l'ame timorée de son correspondant.
Haec atque his similia memorantes, episcopatus vos accepti pœnituit, qui, sicut administratorem suuin, si probe administretur, illustrât, ita contemptorem suum condemnat. Denique volenles Ecclesiam vobis creditam, velut impares ci regenda?, dimiltere, atque in aliquam solitudinetn, non tam studio quietis, quam ipsius offïcii vestri desperatione, secedere, nulla res alia vobis exegit in melius mutare eonsilium, nisi quod veriti estis periculum majus incurrere : quoniam si periculosum est navitn inter fluctus caute non regere, quanto periculosius est eam undisintumescentibus fluctuariteniintempestate relinquere? Ad quam sicut satius est non ascendere, ita semel susceptam convenil, ûuctuantis pelagi projecta formidine, ac spe perventendi concepta , usque in portum sine ulla mercium jactura perducere.
Quœ cum vobis comparatio placuisset, adjunxi: Et ideirco Ecclesia, quœ velut navis magna per marc mundi hujus enavigat, rjuae diversis tentationum fluctibus in bac vita contunditur, quœ immundorum spirituum persecutionibus velut quibusdam pro-
I C'est que, en effet, s'il y a du danger à
H. rfrfft,,- «„, à.T nAv». ne pas conduire avec prudence son na-
sa dlmismo>. . encore à rabandonner pendant
Sur ces réflexions et d'autres sem- ! la tempête, à la merci des vagues soûle blables, le regret vous prit d'avoir ac- [ vées! 11 eût mieux valu ne s'v point euicepté l'épiseopat , glorieux ministère | barquer; mais, une fois qu on s'en est
sans doute, pour qui s'en acquitte bien, mais sujet de condamnation pour qui le ravale. Il vous semblait que vous étiez incapable de gouverner l'Enlisé qui vous a été confiée ; et vous vouliez, en conséquence, l'abandonner et vous retirer dans quelque solitude, moins par amour du repos que par désespoir de bien remplir votre charge. 11 n'y eut qu'une chose qui put vous ramener à de îneil-
chargé, il est dans l'ordre que, bravant le courroux des flots de l'Océan et ou vrant sonàme à l'espoir d'une heureuse traversée, on le conduise jusqu'au port, sans avoir rien perdu de sa cargaison.
Cette allégorie ayant paru vous plaire, j'ajoutai : • Oui, l'Église est pareille » un grand navire lance sur la mer de ce monde. Battue de tout côté, pendant cette vie, par les flots divers de
leurs conseils : ce fut la crainte d'en- l'épreuve; en lutte aux attaques des e.« courir encore un plus grand danger. | prits immondes, qui, comme autant de
t Summa theol., , q. 181, a. 3.; et q. 18&, ». 7, ad 3m. 2 Toroe II de ce» Mélanges littéraires, p. ù«.
cellosis fluctibus in diversa jactatur, quœ scandalorum cautibus vadosis illiditur, quœ velutaggere arenae gravantiscingitur, non relinquenda est, sed regcnda: quœ sicut omnes quos vehit, perducit mcolumes gubematoris vigilantia gubernata, ita non solum omnes quos habet, sed etiam ipsum gubernatorem perdet submersa fluclibus aut soluta.
De Vita contemplativa, 1. 1, c. 16.
