Je me souviens, très-excellent

père Eugène, de la promesse que je vous ai faite, il y a déjà bien longtemps, et je viens un peu tard h remplir.

J'aurais honte d'avoir tant tardé à le faire, si je pouvais me reprocher de l'indifférence ou de la paresse ; il n'en est rien, car, vous ne l'Ignorez pas, nous avons traversé un temps de désolation qui semblait ne plus devoir nous laisser vivre, bien loin de nous permettre l'application à l'étude. Le Seigneur provoqué par nos fautes, nous châtiait si rigoureusement que l'on aurait pu croire qu'oubliant st miséricorde et ne se souvenant que de sa justice, il avait, avant l'époque marquée, jugé et condamné l'univers ; Il n'épargnait plus ni son peuple ni la gloire de «on nom. Aussi les infidèle*

Deus eorum? Nec mirum. Ecclcsiœ filii, et qui christiano censentur nomine, prostrati sunt in deserto; aut interfecti gladio, aut famé consuinpti. EH usa est contentio super principes, et Domînuserrare fecit eos in invio, et non in via : contritio et iniquitas in viis eorum. Pavor, et mœror, et confusio in penetralibusregura ipsorum. Quamconfusi pedes annunciantium pacem, annunciantium bonaî Dicimus pax, et non est pax : promisimus bona, et ecce turbatio, quasi vero temeritate, aut levitate usi simus. Gucurrimus plane in eo non quasi in incertum , si d te jubente, imo per te Deo. Quare ergo jejunavimus, et non aspexit? Humiliavimus animas nos Iras, et nêscivit? Nam in his omnibus non est aversus furor ejus , sed adhuc manus ejus extenta. Quam patienter intérim adhuc audit voces sacrilegas, et ^Egyptios blasphémantes, quia callide eduxit eos ut occiderot in deserto? Et quidem judiciaDei vera quis nesciat? Atjudicium hoc abyssus tanta, ut videar mihi non immerito pronuntiare beatum, qui non fuerit scandalizatusin eo.

II. — - Etquomodo tamen humana temeritas audet reprehendere, quod minime comprehendere valet? Recordemur supernorum judiciorum quœ a sa*culo sunt, si forte sit consolatio. Nam quidam ita dixit : Memor fui judiciorum tuoruma s,rculo, et consolatus sum (Ps 118, 52). Rem dico ignotam nemini, et nunc nemini notam. Nempe sic se habent mortalium corda : quod scimus cmn necesse non est, in necessitate nescimus. Moyses educturus populum de terra ^Egypti, meliorem illis pollicitus est terrain. Nam quando ipsum aliter sequeretur populus solam sapiens terram, Eduxit : eductos tamen in terrani

s'écriaient-ils : ■ Où donc est leur Dieu ? » II ne faut pas s'en étonner : les enfants de l'Église, ceux qui portent le beau nom de chréUens, sont tombés dans les déserts sous les courts du glaive ou sous les atteintes de la faim . Les princes sont divises, et le Seigneur le» a fait errer en des sentiers perdus, loin du droit chemin, où ils ne trouvaient que crimes et malheurs. La peur, la tristesse, le désordre poursuivaient les rois au fond de leurs palais. Hélas ! quello confusion pour ceux qui avaient unnonré le succès et la conquête ! Nous avions dit : Voici la paix et ce n'était pas la paix ; nous avions promis des victoires, et c'était la déroute. On nous a donc accusé d'avoir agi au début de cette entreprise imprudemment et légèrement.

Ii est certain cependant que ce n'est pas au hasard que j'ai agi, puisque je n'ai fait que suivre vos ordres, cYstà-dire les ordres de Dieu. Eh bien, nous avons jeûné, et Dieu n'a pas regardé notre pénitence ; nous avons humilié nos âmes, et Dieu n'y a point eu égard : sa colère ne s'est point apaisée et son bras est toujours levé

sur nous. Aujourd'hui ne souflrre-t-ll pas les voix sacrilèges de certains chrétiens et (es blasphèmes des Égyptiens qui disent hautement : Voyez eomme il a conduit son peuple dans le désert pour qu'il y périt ! Or qui doute que les jugements de Dieu soient justes ? Le jugement qui nous frappe est pour moi un tel abîme, que je crois pouvoir appeler bienheureux quiconque n'aura point senU sa foi chanceler à cette» occasion.

IL — Mais pourtant d'où vient aui hommes la témérité de reprendre ce qu'ils sont tout a fait impuissants à comprendre ? Les Jugements de Dieu sont éternels : que ce soit là pour nous une consolation, '.ette sentence rassurait le prophète, lorsqu'il dit :

• Je me suis rappelé que vos jugements sont éternels, et j'ai été consolé.»

Personne n'ignore et personne cependant ne sait les exemples que je vais citer. Ainsi sont faits les hommes : ils savent lorsqu'il ne serait pas besoin de savoir, et ils ne savent plus lorsqu'il serait besoin de savoir. Moïse voulant tirer les Hébreux de l'Égypte, leur promit une contrée plus ferUle : ce peuple qui n'aimait que la terre ne

quam promiserat non introduxit. Nec est quod ducis temeritat1 imputari queat tristis et inopinatus eventns. Omnia faciebat domino imperante, domino coopérante, et opus confirmante sequentibns si^nis. Sed populus ille, inquis, durœ cervicis fuit, semper contemione a^ens contra Dominum, et Moysen servum ejus. Bene illi incrcduli et rehrlles, lu autem quid? Ipsos interroga. Quid me dicere opus est, quod fatentur ipsi? Dico ego autem. Quid poterunt prolîcere, qui semper revertebantur cum ambularent? Quando et isti pertotam viam non redierunt corde in Egyptum? Quod si illi ceciderunt et perierunt nropter iniouitatem suam, mirantur istos eadem facientes, eaoem passos? âed numquid illorum casus adversus promissa Dei? Non. Ergo nec istorum. Neque enim aliquando promissiones Dei, justitiœ Dei praejudicant. Et audi aliud :

Peccavit Benjamin, accingunt reliquœ tribus ad ultionem , nec sine nutu Dei. Oesignavit denique i()se ducem prœliaturis. Itaque praeliantur frcti et manu validiori , et causa potiori , et quod bis majus et favore divino. Ai quam terribilis Dsus in consiliU suis super (Mos hominum ! Terga dedere sceleratis ultores sceleris, et paucioribus plures. Sed recurrunt ad Dominum, et Dominus adf eos : Asceiulitr ad eos , inquit. Ascendunt denuo» denuoque fusi et confusi sunt. Ita Deo primum quidem favente, secundo et jubente, justi jusium eertamen ineunt, et succumbunt. Sed quo inferiores certamine, eo line superiores inventi defenderent, iterato succumberent VQuando meaudirentmonentem

l'aurait pas suivi sans cette promesse.

Il le fit donc «ortir de l'Egypte et cependant ne l'i.itroduisit pas dans la terre qu'il avait promise. Imputerez voua à la témérité du chef cet événement triste et imprévu ? En tonte circonstance, il obéissait a Dieu, il agissait avec le concours de Dieu qui se manifestait par de nombreux prodiges. Mais, direz-vous, ce peuple avait la tète, dure ; il était en révolte continuelle contre le Seigneur et contre Moïse sou serviteur. C'étaient des incrédules et des rebelles; mais nos

chrétiens — Ah! dema: '.z a nos

chrétiens. Qu'ai-je besoin • vous dire ce qu'ils avoueront eux-mêmes. A votre tour, ré ondez à ceci : Comment les Israélites pouvaient-Ils avancer dans leur voyage, en revenant sans cesse sur leurs pas? Eh bien, les Croisés, i chaque pas qu'ils faisaient en avant, revenaient par le cœur en Egypte. Qu'on ii. «'étonne plus si les premiers ayant < ôri par leur iniquité, les seconds étant aussi coupables ont subi le même sort. Si on disait que la perte des premiers est en contradiction avec les promesses de Dieu ; je répondrais que non, p4s plus que la perte des autres. — Ecoutez un autre exemple.