III. — Benjamin a péché , les autres

tribus s'arment pour punir son crime, sous le bon vouloir de Dieu qui, de sa bouche, a désigné leur général en chef. Leur armée engage le combat, ayant pour elle l'avantage du nombre, la justice de sa cause, et (ce qui vaut mieux encore) la faveur divine. Hélas ! « que Dieu est terrible dans ses desseins sur les enfanta dea hommes (Ps.

LXV, S). • les vengeurs du crime fuirent devant les criminels, le grand nombre devant le plus petit. Alors les vaincus reviennent consulter le Seigneur qui leur répond : « Attaquez de nouveau ( Exod. III, 37).« Us obéissent, et de nouveau battus, ils se mettent en déroute. Ainsi, voilà des soldats qui défendent une cause juste, qui obéissent en combattant aux ordres de Dieu, à qui Dieu promet sa faveur et qui sont vaincus une première fois, puis une seconde. Mais si la victoire leur échappa, quel triomphe pour leur foi ! Pourriez- vous dire quelle opinion auraient de moi nos chrétiens si, revenant an combat, une seconde fols, sur ma parole, ils essuyaient une autre défaite, et qu'ensuite je les engageasse à -nt reprendre une troisième fois, l'œuvre qui leur a coûté deux échecs P Eh bien, les Israélites ne s'arrétant pas à ces deux échecs, obéirent une troisième fois à l'ordre de Dieu et

tertio répétera iter, répétera opus in quo semel et jam secundo frustrati forent? Et tamen lsraelitae unain et alteram non reputantes frustrationem, tertio parent et superant. Sed dicunt forsitan isti : Unde se i mu s auod a Domino sermo egressussit' Quae signa tu facis, utcreaauius tibi? Non est qnod ad ista ipse respondeam, parcendum verecundiœ meœ. Responde tu pro me et pro teipso, secundum ea quae audisti et vidisti, aut certe secundum quod tibi inspiraverit Deus.

IV. — Sed forte miraris me prosequi ista, qui aliud propo sueram. Faeio, non oblitus proposili, sed quod a proposito non judicem aliéna. Nempe de consideratione (ut memini) sermo mihi ad tuam dignationem. Et sane magna ista res, et egenf consideratione non minirna. Quod si res magnas a magnis con siderari oportet, cui aique ut tibi id studii competit, qui parea super terrain non habes ? Sed tu secundum sapientlam et pote*tatem data m tibi desuper tacies de hoc. Non est meœ h u militari: dictare tibi sic vel sic iieri quidquam. SuKicit intimasse oporlen aliquid fieri, unde ei Ecclesia consoletur, et obstruatur os lo quentium iniqua. Ha?c pauca vice apologiae dicta sint, ut ips qualiacumque habeat conscientia tua ex me, unde babeat id< excusatum, et te pariter; etsinon apud eos qui facta ex evenii bus œstimant, certe apud teipsum. Perfecta et absoluta cuiquexcusatio, lestimonium conscientia; suce. Mihi pro minimo e* ut ab illisjudicer, qui dicunt bonum malum, et malum bonum ponentes lucem tenebras, et tenebras lucem. Et si necesse si unum fieri ex duobus, malo in nos murmur hominum, quan in Deum esse. Bonum mihi si dignetur me uti pro clypec Libens excipio in me detrahemium linguas maledicas, et vene nata spicula blasphemorum, ut non ad ipsum perveniant. Noi recuso inglorius fieri, ut non irruatur in Dei gloriam. Qui

remportèrent enfin la victoire. Mais les chrétiens objecteront peut-être à ces exemples : Qui nous prouve que Dieu luimême nous adresse la parole par votre touche? quelj miracles faite*- vous pour nous qui croyions en vous?... Je ne puis répondre à ces questions, la modestie me le défend, Saint l'ère, répondez pour moi et pour vous d'après ce que vous avez vu et entendu, ou mieux d'après ce que le Seigneur vous aura inspiré.

IV. — Vous êtes surpris, peut-être, de me voir m'appesanttr sur ce sujet, quand j'en avais un autre à traiter.

Mon sujet, je ne l'ai pas perdu de vue, mais ce que je viens de dire ne m'y parait pas étranger. Je devais, n'est-ce pas ? vous parler de la Considération ; or le jugement à porter sur la Croisade est d'une grave importance et mérite une sérieuse considération. Si les grandes «flaires méritent d'être considérées par les grands personnages, c'est à vous qui n'avez pas d'égal sur la terre de bien examiner eelle-H. Faites a ce propos selon la sagesse et le pouvoir

que vous avez reçus d'en haut ; c humble religieux comme moi ne do point vous tracer votre ligne de coc duite. 11 me suffit de vous avoir n formé que quelque chose est à (au pour consoler l'Église et poux fera* la bouche aux méchants. — Ce q* précède sera mon apologie, je roc j'adresse comme un appel a vot:

conscience ; car c'est auprès de vou que je veux être justifié et non aupr» •de ceux qui ne jugent des choses q o d'aprè9 l'événement. Celui-là est at^ lument excusé à qui sa conscience r fait point de reproches : aussi je i tiens aucun compte de ce que pens»

ront de moi ceux pour qui le bien e mal, et le mal un bien, pour qui i ténèbres sont la lumière et réciproque ment. S'il faut absolument <nie \\ murmure ou contre Dieu ou cont moi, j'aime mieux que ce soit c^ru moi : heureux si Dieu agrée que je t serve de bouclier ! Tombent sur m les traits des détracteurs, tiar .empoisonnés des blasphémateurs pour

mihi del gloriam in voce illa : Quoniam propter te sustinui opprobrium, opérait confusio faciem meam (Psalm. LXV1II, 8). Gloria mihi est consortem fîeri Ghristi, cujus illa vox est : Opprobria exprobantium cecidernnt super m* (Ps. LXVIII, 10).

De Coruid., llb. II, cap. 1.

▲ l'abbé sucer, sur les états généraux convoqués par ce