DERNIER MOMENT DE SAINT MALACHIE

« Il a toujours été très-utile d'écrire les vies des silnts Illustres; etr e'.les servent de miroir et d'exemple au* hommes et deviennent comme le condiment de l'existence humaine. Ces histoires font en quelque sorte que les saints revivent au milieu de nous et rappellent à la véritable vie bien des hommes qui sont morts quoiqu'ils noui paraissent vivants. • Telles sont les paroles de saint Bornant dans sa préface de la vie de saint Malachie ta but de l'hagiographie est ici nettement et justement défini. Mais de cette définition, il serait facile de tirer une réponte à cette question : Quelles sont les qualités requises pour écrire la vie des saints de manière a atteindre le but qu'on doit s'y proposer ? Il faut certainement une foi vive, une charité ardente, une science éclairée, et surtout lu sainteté ou du moins un désir continuel eteiïectif delà sainteté. Saint Bernard avait toutes ces qualité* ; aussi a t il fait de la vie du saint archevêque d'Armagh, un chef-d'œuvre de narration, de sentiment, de style et d'édification.

Un païen même qui lirait le récit des derniers moments de saint Malachie ut pourrait s'empêcher d'admirer le calme, la sérénité du mourant, l'affection pro-

On peut répondre par ce verset du Prophète : • J'ai aimé. Seigneur, la beauté de votre maison et le lieu où rcsMe votre gloire. • Soit : ce* choses peuvent avoir lieu dans l'eu lise ; la, du moins, si ell<>s peuvent offrir aux vains et aux avares une occasion de nuire à leur Ame, elles offrent quelque édiuca- Uon aux simples et aux dévots.

Mais dans les cloîtres, là où les religieux viennent faire leurs lectures, que veulent dire ces monstres ridicule*, ces beautés difformes et ces belles diflormités ? Pourquoi y voit-on des sln«es immondes, ces lion* féroces, ces centaures monstrueux, ces demi-hommes, ces tigres mouchetés, ces soLlats eombattanu, ces chasseurs sonnant de la trompe ? LA voua verres pour une seule tète plusieurs corps, et plus loin.

pour un seul corps un grand nombre

de têtes ; à cet endroit, une queue dè serpent termine un quadrupède ; à cet autre, un potsaon a une tête de quadrupède. Ce monstre-ci est cheval | urdevant et chèvre par derrière ; la téte d'un sutre est armée de cornes et son train de derrière eat celui d'un cheval. Enfin, si étrange, si étonnante est la variété de ces figures, que l'on préférera lire dans les marbres que dans les livres, et qu'au lieu de méditer la loi de Dieu, on passera la journée à examiner ces produits d'un art profane.

Oh ! mon Dieu ! ni l'on ne rouicit pas de pareilles bagatelles, que ne regret iet-on du moins l'argent qu'elles coûtent?

Apologie de Guillaume, chap. XII.

onds. la doukur résignée de ses amis qui l'entourent L'an tt les autres sont

ainsi parce qu'Us ont des espérances éternelles. Ce tableau est plus grand, pins simple et plus consolant que celui que nous a retracé Platon en racontant la mort de hoc rate.

Saint Malachie mourut le 2 novembre 1148, à Clalrvaux où il s'était rendu pour conférer arec le pape Eugène 111 sur les nécessités de son église.

Ouam jucundus ad ejus introitum dies festus illuxit nobis ! Haec dies quam fecit Dominus, exultatum et ketatum in ea ! Quam celer et saliens, tremulus licet ac debilis, mox ipse occurri î Quam laetis brachiis missam mihi cœlitus amplexatus sum gratiaml Quam alacri Tultu et animo, mi pater, introduxi te in domum matris meae !. .. Quam festivos deinde tecum duxi dies, sed paucos! Quid vero ille vicissim nobis ! Nempe bilarem, nempe atfabilem peregrinus noster omnibus se prabebat,

omnibus incredibihter gratum Gum ecce die solemni beau

Lucae Evançelistœ, missa in conventu sua illa sancta devotione celebrata, lebre correptus, lecto decubuit : et nos cuin illo omnes. Extrema gaudii luctus occupât, moderatior tamen, quod levior intérim febris esse videretur. Videres tamen discurrerc fratres, dandi avidos vel accipiendi. Gui non dulce videre illum ? Gui non dulcius ministrare illi ?... Assistere omnes, omnes soiliciti erantcirca frequens ministerium : medicamenta perquirere, adbibere fomenta, urgere saepius ad gustandum. Aa quos ille : • Sine causa, inquit, baec, sed charitate vestri facio quidquid injungitis. » Sciebat enim immiQere tempus sus migra, tionis.

Gumque fratres qui cum eo ?enerant, fidentius instarent dicentes, non oportere diffldere de yita; nec enim signa mortis in eo aliqua apparerent : « Oportet, inquit, boc anno Malacbiam exire de corpore. • Et infert : • Ecce appropinquat dies, que m,