DERNIERS MOMENTS DE SAINT -MALACHIE

Quel beau jour de féte avait été pour nous le jour de son arrivée à Clairvaux! Ce jour que le Seigneur nous donnait fut un jour de joie et d'allégresse. J'étais faible et chancelant ; cependant, transporté de bonheur, Je m'élançai au-devant de lui. Gomme je reçus à bras ouverts cet ami, ou plutôt cette grâce, que le Ciel m'envoyait ! 0 mon pére, que de gaieté dans mon cœnr et sur mon visage, Jorsque je vous fis entrer dans la maison de ma mère Quels heureux jours — peu nombreux, hélas ! — je passai ensuite avec vous ! Mais lui, comment était -Il ! Le saint voyageur montrait à chacun un visage gai et affable, une amabilité, qu'on ne

saurait imaginer Le jour de la féte

de Saint- Luc, évangéliste, il avait célébré la messe avec sa piété et u dévotion ordinaires, lorsque pris de la Ûévre, 11 fut obligé de se mettre au lit. Nous étioni tous soufrants de sa souffrance.

Hélas las larmes sont au fond de toute

joie. Quand la ûevre semblait baisser parfois, alors nous respirions. Il fallait voir tous nos frères s'empresser autour de lui pour donner ou pour recevoir. Qu'ils étaient heureux de le voir ! plus heureux encore de lui rendre quelque service!.... C'était un combat à qui irait chercher les médicaments, à qui préparerait les potions, à qui Peu-

f ragerait le mieux à les prendre. Mais ui : m Tout cela, disait il, est inutile; c'est par amour pour vous que je fais tout ce que vous désires. • 11 savait bien, en effet, que le temps de son départ approchait.

Comme les religieux qui étalent auprès de lui cherchaient à le rattacher au monde, en disant qu'il ne fallait pas désespérer de la vie, qu'il n'y tvait encore aucun signe d'une mort prochaine, 11 leur répondit : « Malachie doit quitter son corps cette année même. » Et il continua : « Voila qu'approche le jour, que j'ai toujours désiré (vous le savei bien) être mon dernier jour. Je sais en qui j'ai placé ma conûance, et je suis certain que mon désir sera accompli

jt optime nosfis, oplavi semper ipsum fore diem resolutionis ncifi. Scio cui credidi, et certus suin ; non fraùdàbor r*èiiquo losiderii mei, qui partem jam teneo. Qui me sua miserieordia )erdu\it ad locum quem petii, terminuin quemaeque volui, non îegrabit. Quod ad hoc corpusculum attinet, hic réquies mea : fuod ad animam, Dominus providebit, qui salvos facit sperantes n se. Nec parum spei repositum mini in die illa, qua mortuis an ta a vivis bénéficia impendentur » Nec longe aberat dies

psa, cum talia loqueretur. Interoa jubet se sacro oleo ungi

Jngitur etsumpto viatico fratrumorationibus etfratres commenlans Deo, ad lectum revertitur. Quis hune hominem crederet noriturum ?Solus ipse, et Deus id scire poterant. Non vultus >allidior, non macilenlior videbatur : non rugata frons, non rermditi oculi, non nares extenuatœ, non contracta labia, non dusti dentés, non collum exesum et gracile, non curvi humeri, ion caro exinanita in corpore rèliquo. Haec erat gratia corporis jus et haec gloria vultus ejus, quae non evacuatur, ne in morte fuidem... Adest omnium Sanctorum clara ubique celebritas ; ed juxta veterem sententiam, musica in luctu importuna naratio est (Eccl. XXII, 6). Flendo cantamus, et canlando flemus. lalachias, etsi non cantat, non plorat quidem ; quid enim ploet qui appropinquat ad gaudium ? Nobis qui relinquimùr, relin-

fuitur luctus

Sub noctis crepusculo, cum jam utcumque diei a nobis expleta elebritas foret, Malachias appropinquaverat, non crepusculo,

ed aurorae Itaque febre invalescente,cœpit ex intimis ard ens

>er omne corp is erumpere sudor, ut quodammodo transiens er ignem et aquam, educeretur in refrigerium. Jam desperatur e vita ejus... Vocamur, adsumus. Et i lie levans oculos in cirurnstantes : « Desiderio desideravi, inquit, hoc pascha mandu-

>ut entier puisqu'il Test déjà en pare. Celui qui, par ta miséricorde, m'a induit en ce lieu où je voulais mour, m'y fera mourir comme je l'ai Mihaité Pour ce qui est do ce triste >rpa, je sais que c'est ici qu'il reposera; >ur mon àme, le Seigneur qui sauve *<i\ qui espèrent en lui pourvoira à sa ftsUtiee. Je compte mourir le jour où is vivants répandent tant de prières jur les défunts. ■ Or ce jour n'était as éloigné du moment où 11 parlait, ependant il demande les onctions de

huile sainte L'onction sainte reçue

inai que le viatique, il se recommande ux prières des frères et les recommande in -mêmes à Dieu, nuisretournese mete au lit. Qui aurait pu croire que cet omrne alluit mourir P Lui seul et Dieu □raient pu le savoir. Son visane n'était as plu* pale ni plus amaigri; son front 'était point ridé, ses veux point creusa, ni ses narines amincies, ni .ses lèrea contractées, ni ses dents déchargea, ni son cou tiré, ni ses épaules mrbéea, ni sa chair flétrie dans le reste u corps. Sa grâce et ta fraîcheur

étaient de celles que la mort même ne

détruit pas

La féte solennelle de tous-les-Saints

est arrivée ; mais, comme le dit un vieil adage, dans l'Ecriture, ■ la musique dans un deuil est comme un récit hors de propos. • Nous chantons en pleurant, en chantant nous pleurons. Malachie ne chante pas, mais ne pleure pas non plus. Pourquoi donc pleurerait celui qui touche à la suprême joie ?

C'est à nous qu'il laissait qu'allait rester le deuil • ...

La solennité du jour était finie pour nous ; le crépuscule du soir tombait sur la terre. Malachle, lui, approchait non du crépuscule, mais de l'aurore...

Sa lièvre avait auimienté ; une sueur brûlante se répandait surtout son corps, afin qu'il n'entrât dans le lieu du rafraîchissement qu'après avoir passé en quelque sorte par l'eau et par le feu. Sa vie était désespérée.... On nous appelle/ nous accourons. Et lui, levant les yeui sur ceux qui l'entouraient :

« J'ai ardemment désiré, dit-il, manger cette pàque parmi vous, grâces soien t

care apud vos. Gratias apro supernae pietati : non sum fraudatus

a desiderio meo » Et bîande nos consolans : • H.ihete, inquit,

curam tnei ; ego vestri, si licuerït.non obliviscar. Licebitautem. Crcdidi in Deum; et omnia possibilia crcdenii. Àmavi Deum : amavi vos» et chantas numquam excidit. » Et suspiciens in cœlum : • Deus, inquit, serva eos in nomine tuo : non solum au te m eos, sed et omnes qui per verbum ac ministerium meum tuo se rr.ancipavere servilio. » Deinde, imponens manus singutis, et benedicens omnibus, pausatum ire jubet, quia nondurn venerat hora ejus.

linus : redimuscirca médium noctis": nam ea hora lux lucere in tenebris nuntiatur. Impletur domus : adest congregatio tota : abbates quoque mulli qui convenerant. Psalmis, et hyranis et canticisspiritualibus prosequimur amicum repatriantem. Anno œtatis suas miinquagesimo quarto, loco et tempore quo prœelegit et prœdixit. Malachias episcopus et legatus sanctœ apostolicae sedis, velut e manibus nostris assumptus ab angelis, féliciter obdormivit in Domino. Et vere obdormiviL Vultus placidus placidi exitusindicium fuit Etquidcm omnium oculi fixi in cum: nemo tamen, qui quando exivit advertere potuisset Mortuus vivere, et vivens mortuus putabatur : adeo nihil intercidit, quod alterutrum disterminaret. Eadem vivacitas vultus, î serenitas eadem, qualis apparere solet in dormiente.

(Ub. de Vita Su Malachls, cap. XXXI paaaim.)