HYMNE A LA CROIX

Chante, 6 ma langue, l'exploit d'une lutte glorieuse; célèbre le trophée de la croix et cette noble victoire par laquelle le rédempteur du monde triompha en s'immolant.

Quand notre premier père, en mordant à la pomme fatale, se précipita dans la mort, le Créateur, touché de son malheur, désigna dès lors un arbre pour réparer les maux qu'un arbre avait causés.

L'économie de notre salut réclamait cette conduite: il fallait que l'artifice du subtil tentateur fût confondu par un autre artifice, et que le remède nous vint d'où l'ennemi avait tiré le poison.

Quand vint donc la plénitude des jours sacrés, du haut du trône de son Père, le Fils, créateur du monde, fut envoyé, et, s'étant fait chair, il naquit du sein d'une vierge.

Enfant, il verse des pleurs, couché dans une petite crèche; la Vierge, sa mère, enveloppe de langes ses membres emprisonnés, et d'étroites bandelettes serrent ses pieds, ses mains et ses jambes.

II accomplit six lustres, terme fixé à sa vie corporelle, et, de plein gré, se voue ensuite à la passion pour laquelle il est né. L'Agneau est élevé en croix : sur le bois il va être immolé.

Là, le vinaigre, le flel, le roseau, les crachats, les clous, la lance ! Sa tendre chair est percée : elle laisse couler le sang et l'eau dont les (lots vont laver la terre, la mer, les astres, le monde.

0 sainte croix! arbre illustre entre tous les autres! Nulle forêt n'en produit de tels pour les feuilles, les fleurs et les fruits.... Bois béni, quel béni far- (feau, quel signe béni tu soutiens !

Ploie tes rameaux, arbre superbe !

Détends te dure écorce, et, assouplis-

On reconnaît les cxprcsidiiMk* saim Paul dans son #pttre anx Calâtes: 4t uM venit plenUudo tempori», misit DauFitium suum, factum ex mutiere. (Gai.. IV, 4.)

Et rigor lentescat illequem dédit nativitas, Ut superni membra Régis miti tendas stipite.

Sola digna tu fuisti ferre pretium seculi, Atque portum pneparare nauta mundo naufrago, Quem sacer cruor perunxit, fusus Agni corpore.

Hymnus de Passione Domini.

sant la rudesse que te donne la nature, présente un tronc plus doux aux membres du céleste Roi.

Tu méritas seul de porter la rançon du siècle ; et, comme un pilote , tu

conduisis au port le monde naufragé, après l avoir baigné dans le sang divin qui coula du corp€ de l'Agneau !